呼喚(31)_考琳·麥卡洛

三十一

　　"先歇歇腳，亞歷山大。"茹貝說，在那張也許是老闆"專座"的桌子旁邊坐下。和酒吧別的家具相比，這張桌子木紋更好看，擦得鋥亮。她從裙子旁邊的口袋裡掏出一個精巧的金煙盒，打開，遞給亞歷山大。"抽支雪茄？"

　　"謝謝，我想先喝杯茶。我大概吸進去足有一磅重的塵土。"

　　她給自己點燃一支雪茄，深深地吸了一口，然後讓煙從鼻孔噴出來，淡淡的灰白色的煙霧在她腦袋四周繚繞。亞歷山大的心不由得一陣震顫。那是一種痛楚，就像在穆斯林國家看到眼圈兒抹了眼瞼粉的迷人的姑娘時心頭的戰慄。她們可以把自己隱藏在她們喜歡的面紗下面，但是有的女人可以克服，甚至超越任何人的任何企圖。茹貝就是這樣一個女人。

　　"你在加利福尼亞運氣不錯吧？亞歷山大。"

　　"不錯。事實上，我和我的兩個合夥人在那崎嶇山脈的山腳發現了一條含石英石的金礦脈。"

　　"足可以算個富人了吧？"

　　"馬馬虎虎。"

　　"你還沒有揮金如土，把錢財散盡，對嗎？"

　　"我不是傻瓜。"他輕聲說，一雙黑眼睛亮光閃閃。

　　她吃了一驚，想改變話題，說點兒別的。這時，後門開了，一個大約八歲的男孩兒推著一輛小車走了進來。小車上放著一把大茶壺，茶壺上套著家裡自己做的保暖罩，還放著兩套非常漂亮的骨瓷茶具、精緻的甜點、三明治和一塊奶油蜂糕。

　　茹貝見男孩進來，眼睛驀地一亮。亞歷山大從來沒有看見過這樣一個美豔絕倫的孩子。他身上有一種外來民族的氣質，舉止優雅，沉著鎮定，高高的個子，處處顯露出高貴和尊嚴。

　　"我的兒子李。"茹貝說，把孩子拉到身邊飛快地親了一口。"謝謝，我的玉貓。問金羅斯先生好。"

　　"您好，金羅斯先生。"李說，臉上現出和茹貝一模一樣的微笑。

　　"好了，寶貝兒，你先去吧！"

　　"這麼說，你已經結婚了。"亞歷山大說。

　　她很高傲地揚了揚兩條秀眉。"沒，沒有。世界上還沒有什麼力量能讓我嫁給任何人，亞歷山大·金羅斯。是的，沒有什麼力量！我才不會伸長脖子鑽進任何一個男人架起的軛裡。哼，我死也不會幹那種傻事！"

　　對於她如此激烈的言辭，亞歷山大並不感到驚訝。他已經本能地意識到，茹貝最看重的是什麼。那就是獨立，以物主身份為傲，對所謂有德行的公民的輕蔑。但是，這個男孩兒是個謎：淺褐色的皮膚，綠眼睛鑲嵌在眼眶裡那副樣子，又黑又亮的平直的頭髮。

　　"李的父親是中國人？"他問道。

　　"是的。他叫孫楚。但是他同意我們的兒子叫李·康斯特萬，同意他接受英國教育，前提是我要把他培養成一個紳士。"她邊倒茶邊說。"孫楚過去是我的合夥人，和我一起經營這個旅館。生下李之後，我就把旅館都盤了過來。他還在希爾山。在那兒經營一家洗衣店、一家釀酒廠、幾家提供膳食的公寓。現在我們還是很好的朋友。"

　　"他把孩子都託付給你了？"

　　"當然。李是混血兒，所以他不能算中國人。孫有錢之後，立刻從中國娶了個老婆。現在他有兩個兒子，自然都是中國人。孫的兄弟叫山姆·文--孫是他們的姓。文決定叫山姆。他是我重金聘用的廚師，是這兩位孫姓男子中年紀較輕的一個。他們兩個人必須有一個回中國老家，對父母、先人盡孝。這個任務就落在山姆頭上。他只領一半工資，剩下的一半我都給他存在銀行裡了。他帶回家的錢越多，那些親戚就越貪婪。"她哼了哼鼻子，笑了起來。"至於孫嘛，他只有變成灰，裝在一個雕龍畫鳳的漂亮罎子裡回中國了。"

　　"你的兒子如果如願以償，成了紳士，你希望他將來做什麼呢？"他問道，對私生子的命運十分清楚。

　　淚水突然迷住茹貝那雙光彩熠熠的眼睛。她使勁眨了眨，沒讓淚水流下來。"我已經安排好了，亞歷山大。再有兩個月，他就離開我，遠走高飛了。"淚水又溢滿眼眶，她又忍了回去。"十年之內，我們無法相見。他要去英格蘭一所非常奢華的私立學校念書。這所學校專門招收外國學生--帕夏①、印度王侯、蘇丹②以及東方國家形形色色達官貴人們的兒子。他們都希望自己的孩子接受英國教育。所以，李在這樣一個環境，除了特別聰明之外，不會引人注意。你看，他的同學，有朝一日，都是王侯貴胄，都將成為英國王室的盟友。他們都將給李幫助。"

　　"你對一個小孩兒期望太高了，茹貝。他多大？八歲還是九歲？"

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