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三十

亞歷山大心裡想，加利福尼亞"淘金熱"最"熱"的時候，通往金礦的大路一定也是這般光景。眼前這道風景充滿美國風情！從四輪馬車、貨車到人們那副模樣都讓你覺得置身於美國邊疆城鎮。可是在悉尼，我碰到的每一個人都假裝自己是英國人--假裝得很不成功。真悲哀！這一套做法對"非英國人"沒有絲毫吸引力，因此，城裡人決心緊抱"階級意識"不放。 　　希爾城和其他地方的兄弟城鎮一樣，坑坑窪窪、車轍很深的大街一到雨季就變成一片泥塘。簡陋的小木屋、棚屋、帳篷和別的地方也沒有兩樣。但是，小城有一座引人注目的紅磚教堂和另外一兩座磚木結構的建築物，包括一座稱之為皇家旅館的小樓。這兒的中國人很多，有的留著辮子，衣著打扮像苦力，有的則剪掉辮子，身穿英式西裝，頭戴硬圓頂禮帽。有幾家提供食宿的公寓由中國人經營。他們還經營幾家商店和飯館。 　　天空下回蕩著熟悉的聲音：衝壓機震耳欲聾、連續不斷的撞擊聲，粉碎機刺耳的摩擦聲。這聲音從霍金斯山傳來，那兒便是礦脈"藏身之地"。山上，礦坑、機器的底座、鐵架隨處可見，亂無頭緒。偶然還可以看見一台蒸汽機，但是大多數礦主都用馬拉絞盤做動力。亞歷山大很快就斷定，這一帶缺水，那條淺淺的溪流是惟一可以利用的水源，不可能使用高壓軟管將金砂從礫石崖沖刷出來。至於樹木，人們告訴他，比鐵還硬。 　　"這活兒太難幹了，費力不討好。"給他提供信息的人一言以蔽之。 　　亞歷山大非常沮喪。他看了一眼皇家旅館，覺得那不是他的去處。離克拉克大街不遠，有一座小得多的旅館。環繞旅館的抹灰籬笆牆刷成淡粉色，屋頂蓋著波紋鐵皮，門前一條木板路，門楣上方搭著遮陽篷。院子裡有拴馬杆和飲馬的石槽。牌子上寫著幾個鮮紅的大字：康斯特萬旅館。他在心裡對自己說，這兒就不錯。他把馬拴到木杆上，讓它飲水，然後向敞開著的前門走去。 　　這個時辰，大多數希爾山人都在礦井忙著幹活兒，所以這個涼爽宜人、內部陳設十分高雅的旅館幾乎空無一人。放眼望去，旅館酒吧的紅杉木吧台沿側牆而立，除了在任何一個酒館都能看到的桌子、椅子之外，這間很大的屋子裡還擺著一架鋼琴。 　　六個喝酒的人誰也沒有抬頭，也許因為他們都喝得太多了，懶得抬起頭看一眼新來的客人。吧台後面站著一個女人。 　　"啊哈！"她得意洋洋地喊了起來。"來了個美國佬！" 　　"不對，是個蘇格蘭人。"亞歷山大凝視著她說。 　　這個女人確實值得一看。她個子很高，性感十足，緊身胸衣束縛之下，越發顯得腰如楊柳，低領紅緞子長裙裹不住凝脂般的雙乳，裸露出上半部迷人的乳溝。袖子緊貼雙臂，露出漂亮的肩膀。她脖子修長，下頜的輪廓十分清晰，一張臉美麗得銷魂奪魄。她朱唇豐潤，鼻子挺直，高顴骨，綠眼睛，額頭很寬。亞歷山大從來沒有想過，世界上會有真正的綠眼睛，可她的一雙眼睛的的確確像綠寶石或者橄欖石。那張迷人的笑臉周圍流瀉著金紅色的秀髮，宛如粉紅的黃金閃閃發光。 　　"蘇格蘭人，"她說，"不過是一個在加利福尼亞生活過的蘇格蘭人。" 　　"是的，幾年前在那兒待過。我叫亞歷山大·金羅斯。" 　　"我叫茹貝·康斯特萬，這是……"她伸出一只好看的手朝四周比劃了一下，"我的地盤兒。" 　　"你這兒有住處嗎？" 　　"後面還有幾個房間，每晚的房費一英鎊，誰掏得起，誰就可以住。"她說，聲音有點刺耳，新南威爾士口音帶著明顯的英格蘭味兒。 　　"我掏得起，康斯特萬太太。" 　　"康斯特萬小姐，不過你還是叫我茹貝為好。人們都這樣叫我，除了星期日碰巧在教堂看見我的時候。那些宣講福音的人叫我斯卡裡特，不叫我茹貝①。"她嫣然一笑，露出潔白的牙齒，面頰顯出兩個好看的酒窩。 　　"飯錢也包括在那一英鎊裡嗎？茹貝。" 　　"包括早餐和晚餐，不包括午餐。"她回轉身，看著吧臺上擺著的那一溜酒瓶。"你喝點兒什麼？我有家釀的啤酒，也有勁兒大的好酒。叫你亞力克斯，還是亞歷山大？" 　　"亞歷山大。事實上，我只想喝杯茶。" 　　她睜大了一雙眼睛。"耶穌基督！你不是宣講福音的人，你是嗎？你不可能是。" 　　"我是魔鬼的孩子，但也是一個節制能力很強的人。我難改的惡習不過是喜歡抽雪茄煙。" 　　"我也一樣。"茹貝說。"瑪蒂爾達！朵拉！"她大聲喊道。 　　兩個姑娘從酒吧後門走了進來。亞歷山大突然明白了康斯特萬旅館的主要功能之一。這兩個姑娘年輕、漂亮，看起來也很乾淨，但是，毫無疑問，她們是妓女。 　　"什麼事兒？"瑪蒂爾達問，她皮膚較黑。 　　"你來照料一下酒吧，好姑娘。朵拉，去讓山姆給金羅斯先生和我準備下午茶。" 　　朵拉金髮碧眼，點了點頭，走了出去。瑪蒂爾達逕自照料酒吧去了。

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