呼喚(26)_考琳·麥卡洛

二十六

　　"我帶了一百磅重的東西。黃金上面放著工具。"

　　"你為什麼不把黃金存到舊金山的銀行裡呢？或者至少可以存進紐約一家銀行？"

　　"因為我惟一信任的銀行就是英格蘭銀行。我認為，"亞歷山大說，沒有意識到他說話的口氣和他剛剛離開的那塊土地上的人們完全一樣，"要是連英格蘭銀行也會破產的話，這個世界就無法運轉了。我已經對你說過，我這個人不相信銀行。"

　　"哦，英格蘭銀行榮幸之至，先生。"

　　錘子、銼子、扳手和許多別的工具擺了一地。亞歷山大撬起箱子底部的夾層，十一塊金磚出現在眼前，閃著微光。

　　"我在科羅馬從汞合金中提取了這些黃金，"亞歷山大興致勃勃地說，把金磚放到桌子上，夾層的木板和工具放回到箱子裡。"你能替我保管嗎？"

　　莫德林先生眨了眨眼。"保管？就這樣保管？你不願意兌換成現金？這樣至少還有點利息。"

　　"不。因為，在我看來，它只有這樣才有意義。我不想把它變成帳簿紙上的一個數字，莫德林先生，不管那個數字後面跟著多少個零。只是因為我不想總是沉甸甸地背著它走，才想寄存在這兒。您能替我保管嗎？"

　　"當然可以，當然可以，金羅斯先生！"

　　亞歷山大走出銀行大門的時候，莫德林先生望著他那高大的、像貓一樣無聲無息離去的背影，心裡想，這是我見過的最古怪的客戶。亞歷山大·金羅斯！我敢拿他藏在工具箱裡的東西打賭，在以後的歲月裡，英格蘭銀行將經常聽到這個響亮的名字。

　　他用帶回來的美元兌換了四百英鎊，都是沙弗林。但是，他沒有因為有了錢，住豪華酒店、買高檔消費品，亞歷山大甚至連一套講究的衣服也沒有買。相反，他買的都是經洗耐磨的粗棉布工作服和法蘭絨內衣內褲，然後就住進肯星敦一家寄宿公寓，那裡提供很好的家常便飯和舒適的房間。他去參觀博物館、公共的和私人的畫廊，參觀倫敦塔和塔梭滋夫人名人蠟像陳列館。在一家私人畫廊，他從那筆輕易不肯動用的錢裡拿出五十英鎊，買了一幅但丁·加布裡埃爾·羅塞蒂①的作品，因為畫上那個女人特別像赫諾瑞婭·布朗。他把這幅畫交給英格蘭銀行的莫德林先生，請他代為保管時，莫德林不動聲色。他心裡想，如果亞歷山大·金羅斯肯花五十英鎊買一張畫兒，這幅畫肯定是傳世之作。除此而外，那幅畫確實非常漂亮，充滿浪漫風情。

　　然後，他坐著火車一路向北橫穿英格蘭，回到離金羅斯縣城不遠的奧克特德蘭村。

　　在亞歷山大·金羅斯身上到底發生了什麼，還將發生什麼，伊麗莎白永遠無法得知。她聽到的故事，有一半都是人們虛構的。他回來的目的是想找個未婚妻。他之所以不想馬上結婚，是因為沿著亞歷山大大帝的足跡--照字面意思--造就一番事業的雄心壯志還沒有實現。他深信，一個年輕女人肯定不願意跟著他，重走那位馬其頓①國王征服世界走過的路。因此，他打算遠征回來之後，再和她結婚，然後帶著新娘到新南威爾士。他已經選好了未婚妻，她就是詹姆斯叔叔的大女兒瓊。他還清清楚楚記著她，仿佛昨天還見過面。那是個高雅、早熟的小姑娘，十歲。她用一雙純淨如水的眼睛看著他，說她愛他，永遠愛他。現在她該十六歲了，正是談婚論嫁的年齡。兩年後，等到完成新的長征，她十八歲正好結婚。

　　一個星期日的下午，他騎著一匹雇來的馬，回到金羅斯，拜訪詹姆斯叔叔。他不願意見他，厭惡之情溢於言表。"你和過去一樣，還是吊兒郎當，遊手好閒。"詹姆斯說，一邊把客人往前面客廳裡領，一邊招呼家裡人倒茶。"你父親的喪葬費都是我花的。因為你從這個地球上消失得無影無蹤。"

　　"謝謝你告訴我這個消息，先生，"亞歷山大一本正經地說，"你總共花了多少錢？"

　　"五鎊。我沒有更大的能力，只能掏這點兒錢給他辦喪事。"

　　亞歷山大把手伸進鹿皮外套口袋裡，摸索著。"這是六英鎊。多餘的那一鎊算利息。他死多長時間了？"

　　"一年了。"

　　"我想，希望老傢伙默裡跟鄧肯一起下地獄，是不是太奢侈了？"

　　"你真是個口出狂言、想入非非的大壞蛋，亞歷山大！歷來如此。感謝上帝，你和我們這個家族壓根兒就沒有血緣關係。"

　　"默裡對你說了那些事情？是嗎？還是鄧肯？"

　　"我的哥哥臨死也沒有說出自己的恥辱。是默裡在葬禮上告訴我的。他說，一定要有個人知道這個秘密。"

　　這時候，瓊端著茶盤走進客廳。茶盤裡放著茶和糕點。啊，她可真漂亮！正如他想像的那樣，已經長大成人，有著赫諾瑞婭·布朗那樣亮閃閃的睫毛、綠玉般的眼睛。但是，他看出，瓊甚至沒有認出他，更不要說還記著永遠愛他的海誓山盟。她只是隨便看了他一眼，就神氣活現地走了出去。不過，這可以理解。他已經發生很大變化。最好還是認真考慮如何和詹姆斯做這筆交易。

　　"我回來是想向瓊求婚的。"他說。

　　"你不是開玩笑吧！"

　　"絕對不是。我是以我畢生的榮譽，向瓊求婚的。儘管我知道，她還年輕，不到嫁人的年齡，但我可以等。"

　　"你可以等到蛆蟲把你吃光！"詹姆斯生氣地說，一雙眼睛閃閃發光。"把德拉蒙德家的女兒嫁給一個私生子？還不如把她嫁給一個再洗禮派教徒！"

　　亞歷山大還是努力壓住心裡的怒火。"除了你，我，老默裡知道這件事情，沒有人知道。所以，這有什麼關係呢？我正走向通往財富的大門。"

　　"呸！你離家出走之後，到哪兒去了？"

　　"到格拉斯哥去了。在那兒當學徒，造鍋爐。"

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