呼喚(17)_考琳·麥卡洛

十七

　　"她向金羅斯先生告我的狀，"薩默斯太太憋了一肚子氣，向丈夫訴苦，"他就跟我大發雷霆！現在，玉搬到女教師的房間裡住去了，那些中國人也都開始乘車上下班。真丟人！"

　　"有時候，瑪吉，你也是個傻瓜。"薩默斯說。

　　薩默斯太太吸了吸鼻子，輕蔑地說："你們都是些異教徒。金羅斯先生最壞！一邊和那個女人私通，一邊娶一個小得可以做他女兒的姑娘為妻！"

　　"住嘴，你這個傻瓜！"薩默斯生氣地說。

　　起初，伊麗莎白不知道該怎樣打發時間。和薩默斯太太發生爭執之後，她覺得她一點兒也不喜歡那個女人，總是設法躲著她。

　　圖書室雖然藏書一萬五千冊，卻給不了她多少慰藉。那些書從地質學、工程學到金、銀、鐵、鋼，應有盡有，但是書裡的內容她都不感興趣。還有好幾個書架放著皮裝封面的各種報告。更多的架子上放著皮裝封面的新南威爾士法律。另外幾個架子上放著一套書名為《英格蘭哈爾斯波裡法》的叢書。什麼小說也沒有。他津津樂道的關於亞歷山大大帝、愷撒①和其他名人傳記，都是用希臘語、拉丁文、意大利語和法語寫的。亞歷山大一定受過高深的教育。不過她找到幾本經過簡寫的神話故事，一本吉布·愛德華②的《羅馬帝國的興衰史》，和一套《莎士比亞全集》。那些神話故事讀起來饒有趣味，別的書都很難懂。

　　亞歷山大吩咐她，不要去聖安德烈教堂（那座有尖塔的紅磚英格蘭教堂）做禮拜，等在這兒住一段時間，實在覺得金羅斯城沒有她願意交往的人再說。她開始懷疑，他是有意把她和別人隔離起來，她註定要在山上孤零零一個人住著，就像她是一個不願意為人知道的秘密。

　　不過，他沒有禁止她散步，伊麗莎白便出去溜達。起初活動範圍只限于周圍美麗的田野，後來就大著膽子往遠一點的地方走。她找到那條蜿蜒曲折的小路，順著小路走到礦井豎立的那台升降機，但是找不到一個恰當的地方，看一眼下面她尚未觀察到的活動情況。那以後，她開始探索森林的奧秘。她發現一個迷人的世界，那裡到處是花邊狀的蕨、生滿苔蘚的幽谷和參天古樹。古樹的樹幹有朱紅色、粉紅色、奶油色、淡藍色以及深淺不同的棕色。一群群非常美麗的鳥飛來飛去。鸚鵡的羽毛像天上的彩虹五光十色，一種小鳥發出令人難以捉摸的、銀鈴般的叫聲，還有的鳥兒歌聲比夜鶯還婉轉動聽。她屏住呼吸，看小袋鼠從一塊岩石跳到另一塊岩石，那情景仿佛一本活起來的圖畫書。

　　最後，她又走了好長一段路，聽見嘩啦啦的流水聲，看見一股清澈、湍急的溪水順著陡峭的山坡一路奔騰，墜入下面金羅斯樹木與鋼鐵的叢林。這種變化生動得令人毛骨悚然。一股清流從天堂般的仙境墜入山腳一堆堆礦渣、碎石、坑窪、土丘、壕溝，變成濁水，在一片醜陋中蔓延開來。

　　"你找到了這股小瀑布。"耳邊響起亞歷山大的聲音。

　　她倒吸一口涼氣，猛地回轉身。"嚇死我了！"

　　"蛇比我的聲音更可怕。當心點兒，伊麗莎白。這兒蛇很多。有的能把你毒死。"

　　"哦，我知道這兒有蛇。玉告訴過我，還教我怎樣嚇跑毒蛇。你可以兩腳使勁跺地。"

　　"那得你及時發現。"他走過來，站在她身邊。"山下就是人們為了找金子濫采濫挖的證據。"他說。"這是一種原始的工作方式。他們挖了兩年也沒有挖出一粒金砂。當然，我個人也應該為這種混亂負責。我來這兒還不到六個月，人們就傳說，我在阿波克羅比河這條小小的支流發現了金礦。"他伸出一隻手，扶著她的胳膊肘，讓她回轉身來。"走吧，去見見你的鋼琴教師。對不起，"順著原路往回走的時候，他說，"我沒有想到把那些我本應該知道你喜歡看的書帶來。我正忙著糾正一個生產上的錯誤。"

　　"我必須學習彈鋼琴？"她問道。

　　"如果你願意讓我高興，就得學。你願意讓我高興嗎？"

　　我願意嗎？她心裡想。除了在床上，我幾乎看不見他，他甚至連飯都不在家裡吃。

　　"當然願意。"她說。

　　西奧多拉·詹金斯小姐有一點和玉相同。她們都是跟父親從一座金礦跑到另外一座金礦。湯姆·詹金斯因為過度飲酒死於肝功能衰竭。那時候，他在索法拉--土倫河畔一座金礦，撒手西天之後，留下相貌平平、膽小怕事的女兒，上無片瓦，下無寸草。起初，她在供膳食和住宿的公寓幹活兒，侍候客人吃飯，洗盤子，整理床鋪。工資不超過每天六便士，可以有個住處，有碗飯吃。因為她篤信宗教，教堂便成了她最大的安慰。牧師發現她風琴彈得很好之後，那兒更成了她的好去處。索法拉金礦倒閉之後，她流落到巴瑟斯特。康斯坦斯·丟伊看到她在《巴瑟斯特日報》登的廣告之後，就把她請到他們在丹利的家裡，教幾個女兒彈鋼琴。

　　丟伊家最小的女兒到悉尼寄宿學校上學之後，詹金斯小姐只得再回巴瑟斯特，辛辛苦苦教鋼琴，還得給人家縫補衣衫。亞歷山大知道這件事情之後，便找到她，問她願不願意每天給他妻子上一次鋼琴課，條件是在金羅斯給她一幢小房子，還給她一份可觀的薪水。詹金斯小姐滿口應承，自是千恩萬謝。

　　她還不到三十歲，可是看起來足有四十。再加上衣服灰不溜秋，沒有色彩，風吹日曬，皮膚粗糙，臉上現出一條條細細的皺紋，越發顯老。她的音樂才能歸功於母親。她教她學習音樂，不論到哪座金礦，都要設法找架鋼琴讓西奧多拉練習。

　　"我們到索法拉第二天，媽媽就死了，"詹金斯小姐說，"一年以後，爸爸也死了。"

　　詹金斯小姐四處流浪的生活讓伊麗莎白浮想聯翩。亞歷山大娶她之前，她從來沒有到過離家五英里以外的地方。對於女人，這種顛沛流離的生活該有多麼艱難！詹金斯小姐對亞歷山大給她的這個機會自然萬分感激，而那欣喜之中又有多少辛酸！

　　這天夜裡，她完全出於自願，鑽到丈夫懷裡，把頭貼在他的肩膀上。

　　"謝謝你。"她輕聲說，吻了吻他的脖子。

　　"謝我什麼？"他問道。

　　"你對詹金斯小姐那麼好。我向你保證，一定把鋼琴學好。我至少能做到這一點。"

　　"還有一件事情你也能為我做到。"

　　"什麼事情？"

　　"把睡袍脫了，肉挨著肉。"

　　話說到這兒，伊麗莎白只好由他擺佈。"那事兒"做的次數已經很多了，她不會尷尬，也沒有什麼不舒服，可是對於她，"肉挨著肉"並不覺得更快樂。然而，對於他，那個夜晚顯然是勝利的標誌。

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