患難與忠誠(145)

一四五

　　「真的，幹嗎要寫呢？傑勒德先生，這可是你和我說過的第一句有道理的話。見他的鬼，幹嗎他不先給我寫呢？他先給我寫，我就可以對這個說不行，對那個說可以，而用不著頭疼了。再說，難道該由一位小姐先開口嗎？」

　　「不，小姐，您不該先開口。」

　　「您說得真好，傑勒德先生。哈！哈！您該為您的聰明獲得一枚金幣。把錢包遞給我吧。」說罷她便按照中世紀的方式馬上給了他賞錢。要知道，金錢還從來沒給熱情潑過冷水。傑勒德如此便宜地獲得了一枚金幣之後，感到有責任在一個男人的聰明所能做到的範圍內儘量使她擺脫困窘。「小姐，」他說道，「這一類的話之所以困難，是因為人們要求太高，搞來搞去變成了做作而牽強的語言。其實您只消想像您所愛的先生——」

　　「我不愛他。」

　　「好，就算是您所不愛的那位先生就坐在這個桌子旁邊，您現在對我口述您想對他講什麼話吧。」

　　「要是他坐在那兒，我會對他說：『去你的吧！』」

　　傑勒德正搖動筆桿準備寫，聽她這麼一說，只好歎口氣把筆放了下來。

　　「要是他真走了，」弗洛瑞塔說道，「小姐又該說聲『請別走』了。」

　　「很可能，姑娘。現在你們都安靜安靜，讓我想想吧。他纏著我，要我給他寫信。我答應過。因此，這關係到我的信用問題。我該對傑勒德先生說些什麼謊話，好讓他寫給這傻瓜看呢？」說罷她把頭轉過去，用半捏著的手托著她那高貴的下巴，開始沉思起來。

　　當她這麼坐著，開動腦筋忙著編造謊言的時候，她的外表顯得那麼可愛，那麼雕像般美麗，那麼充滿著天使般的思想靈感，以致傑勒德忘記了一切，只記得他的藝術，不知不覺已經在急切地把她美麗的側面畫在紙上。

　　他正快畫完的時候，那美麗的雕像卻不客氣地突然轉過身來望著他。

　　「別動，小姐，」他有點生氣地說道，「看在上帝的分上，別改變您的姿勢——這姿勢太好了。瞧，您的像已經快畫好了。」

　　頓時，侍女們的眼睛都盯著這個畫像；她們的舌頭也都嘮叨了起來。

　　「多像呀？況且是一小會兒工夫畫好的。不過，我看小姐的下巴並不那麼——」

　　「啊，只消一筆就可以改過來。」

　　「可惜不是彩色的。我只喜歡彩色的。黑白的不好！小姐的皮膚那麼好看，不把皮膚的顏色畫出來，她的姿色就有一半會失掉。」

　　「別多嘴。傑勒德先生，您能畫彩色的嗎？」

　　「會，小姐。我的油畫技術不高。我的朋友彼埃特羅在油畫方面倒很出色。不過，如果只需要這麼一般地畫畫，我倒可以用彩色把您畫得活靈活現。當然這要看您是否捨得在這種虛浮的東西上花費時間。」

　　「難道你把這種事叫做虛浮的玩意？至於說時間嘛，我簡直多得難受。現在你就叫人去拿你的顏料好了——要快——看在所有聖徒的分上，你得馬上動手。」

　　「小姐，這可不行，我得準備準備顏色。我可以明天這個時間再來。」

　　「就這樣吧。弗洛瑞塔，你負責隨時放他進來。哎喲，你可得把我的頭像留下！」

　　「小姐，請原諒。我本來想把它帶回去，做點準備，好給它上色。不過，我將把它留給您。您看，是不是讓我們把信趕快寫出來呢？」

　　「什麼信呀？」

　　「給奧爾西尼先生的信唄。」

　　「難道我該浪費時間，花在寫信這種虛浮的玩意上——況且是寫給一個我像月亮一般對他無動於衷的草包？不，還不能說無動於衷，因為我剛才已經發現我對他的真實感情。我討厭他，輕視他。姑娘們，我禁止你們今後再向我提到那位先生的名字。要不我就叫人把你們鞭打得渾身是血。你們都曉得，要是我發起火來，我會多麼厲害。」

　　「我們知道，我們知道。」

　　「那麼你們就別惹我為這事發火了。」她凶神亞煞般瞪了侍女們一眼，但轉眼之間卻轉過身來甜蜜蜜地看著傑勒德，親熱地說道，「再見，傑勒德先生。」傑勒德鞠著躬，從這溫柔美麗的母老虎窩裡退了出來。

　　第二天，他來給她畫彩像。下一步就是要求他給她畫一幅大型肖像，再畫一幅全身肖像。他不得不每天下午拿出兩個小時來畫這位異常美麗、異常愛好虛榮的公主。但等著畫她肖像的人還有的是。生意興隆的傑勒德終於找到了一個大有奔頭的新收入來源。

　　瑪格麗特似乎離他越來越近了。

　　這天是升天節，是個不幹活的日子。科隆納修士和傑勒德坐在窗前看宗教遊行。人數的眾多和遊行者虔敬的熱情使傑勒德十分激動，深為幾天來縱情歡樂的意大利民族對上帝的虔誠所感染。

　　他看到教皇威嚴地慢慢走到紅衣主教的前面，戴著一頂紅帽子，穿著帶有紅色天鵝絨兜帽的白色披風，騎著一匹漂亮的紅色那不勒斯馬。馬覆蓋著紅色天鵝絨做的帶有金色流蘇的馬飾。一百個全副武裝的騎兵舉著長矛跟在後面，長矛的末端都靠在騎兵的大腿上，紅衣主教們都沒戴帽子。只有一個例外，那就是美第奇。他在教皇的身邊，像對待同輩似的和他談著話。每隔十五步教皇便停留片刻，向眾人給以祝福，然後再繼續往前走。

　　傑勒德和科隆納走了下來，穿過一些小街小巷，來到七大教堂之一的一個大教堂的門廊跟前。整個教堂都掛著黑布。教皇和紅衣主教通過另一道門走進教堂之後，又從前門走了出來，擎著火炬站在臺階上。有個柵欄把他們和群眾隔開。一位大教堂神父在宣讀一道拉丁文的教皇敕令，指名道姓地把若干人逐出教會，特別是那些不讓教會佔有世俗財產的王公貴族。

　　看到這令人生畏的聖典，傑勒德感到身上發抖，群眾也感到身上發抖。然而有兩個紅衣主教卻在毫無拘束地不停地笑著，使效果和氣氛遭到了破壞。

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