第十二章(2)_蝴蝶夢

第十二章(2)

　　可是我卻說：「好吧，也許放在這張大一點的桌子上看去更美一些。」於是，石膏花瓶又像以往那樣，放在沙發後面的桌子上了……

　　比阿特麗斯沒忘記送一件結婚禮物的諾言。一天早晨，郵局送來一隻包裹，包裹之大，幾乎連羅伯特也搬不了。我正坐在晨室裡，剛剛看完當天的菜單。每收到郵包我總像個孩子似地興奮雀躍。我忙不迭地割斷繩子，撕去深褐色的包封。裡麵包的好像是書。果然不錯，是書，是四大部的《繪畫史》。第一部裡夾著一張紙條，上面寫著「但願此禮投你所好。」下面署名是「愛你的比阿特麗斯。」我能想像出她走進威格莫樂大街那家書店購書的情景。她帶著幾分男子氣，不無唐突地四下一打量。「我想買套書送給一個熱中于藝術的朋友。」她可能帶幾分疑惑的神情，用手撫摸著書。「不錯，價錢倒是差不多。這是送人的結婚禮品，我希望能拿得出去。這幾部全是關於藝術的？」「對的，是論述藝術的規範作品，」夥計這麼回答她。於是比阿特麗斯便寫了那張夾在書裡的紙條，付了錢，留下地址：「曼陀麗，德溫特夫人。」

　　比阿特麗斯心腸真好。她知道我愛好繪畫，特地上倫敦的書店給我買了這些書，其中情意甚篤，想起來簡直催人淚下。看來，她可能想像這樣一種情景：某個陰雨天，我閑坐著，神情嚴肅地看著那些插圖，然後也許信手取來圖畫紙和顏料盒，臨摹其中一幅。好心的比阿特麗斯。我突然無端地想放聲痛哭。我把這幾卷大部頭的書收攏來，環顧晨室，想找個放書的地方。這幾部書與這個小巧玲瓏的房間很不相稱。沒關係，反正現在是我的房間了。我把那幾部書放在書桌上，豎成一行，一本斜靠著一本。書搖搖欲倒，好不危險。我往後退一兩步，看看效果如何。不知是因為我退得太猛，引起了震動，還是怎麼的，總之，那最前面的一部往下一歪，其餘的也相繼滑倒。書桌上原放著兩件擺設：一對燭臺和一具小巧的愛神瓷塑。這幾部書倒下時，把那尊愛神瓷塑給掀翻了。愛神一頭栽過字紙簍裡，跌得粉身碎骨。我像個問了禍的頑童，匆忙朝門口瞥了一眼，接著就跪在地板上，把瓷塑碎片掃進手掌，再找了個信封裝進去。我把信封藏在書桌的抽屜深處。隨後就把這些書拿到藏書室，在書架上找了個空處插了進去。

　　當我洋洋得意地此書拿給邁克西姆看的時候，他呵呵樂了。

　　「親愛的老姐姐比阿特麗斯，」他說，「看來你一定博得她的好感啦。要知道，她非萬不得已是不開卷的。」

　　「她有沒有說起——呃——對我有什麼看法？」我問他。

　　「她來吃飯的那天嗎？沒有，我想她沒有談起過。」

　　「我還以為她會給你寫封信或什麼的。」

　　「比阿特麗斯和我從來不通信，除非家裡出了什麼重大的事情。寫信實在是浪費時間，」邁克西姆說。

　　看來我是排除在重大事情之外了。我設身處地想想。假如我是比阿特麗斯，有個弟弟，現在這弟弟結婚了，那我當然會說點什麼，表示一下自己的意見，或者在信裡塗上幾筆。除非對那位弟媳全無好感，或者覺得她配不上我弟弟，那自然又當別論。然而比阿特麗斯特地親自為我上倫敦去買書。要是她果真不喜歡我，那她才不屑這麼做呢。

　　我記得就在第二天午飯後，弗裡思將咖啡送進藏書室後，沒有立即離開，而是在邁克西姆身後轉來轉去，過了一會才說：

　　「老爺，我可以跟您談件事嗎？」邁克西姆將目光從報紙上移開了，抬頭朝他看了一眼。

　　「行啊，費裡思，什麼事？」他說，感到有點意外。弗裡思繃著臉，噘著嘴。我馬上想到，會不會是他老婆死了。

　　「老爺，是關於羅伯特的事兒。他和丹弗斯太太之間鬧了點彆扭。羅伯特心裡很不好受。」

　　「哦，老天爺，」邁克西姆朝我做了個鬼瞼。我彎下身去撫摸傑斯珀，這是我發窘時必有的習慣動作。

　　「是的，老爺。大概是這麼一回事情：丹弗斯太太指責羅伯特私藏了展室裡一件值錢的擺設，因為給晨室送花、插花是羅伯特分內的差使。今天早晨丹弗斯太太走進晨室時，鮮花已插在花瓶裡，她注意到少了件擺設。她說昨天明明還在的。她指著羅伯特的鼻子說，不是他擅自拿了擺設，就是打碎後把碎片藏了起來。羅伯特矢口否認於過這樣的事。他來找我，急得簡直要哭了。老爺，也許您注意到午餐時他有點不對頭吧。」

　　「怪不得他給我端上肉片時沒給我盤子，」邁克西姆咕噥著。「沒想到羅伯特神經這麼脆弱。唔，我看這事可能是別人幹的。怕是哪個女僕幹的吧。」

　　「不，老爺。丹弗斯太太進晨室時，女僕還沒進去收拾房間。打昨兒太太離開以後沒有人進去過，而羅伯特又是今天第一個往屋裡送花的。老爺，出了這事兒，羅伯特和我都很難堪！」

　　「那當然羅。這樣吧，去把丹弗斯太太叫來，咱們把事情搞個水落石出。噢，究竟是哪件小擺設？」

　　「那尊愛神瓷塑，老爺，就是放在寫字桌上的那尊。」

　　「啊喲，老天。那可是我家一件寶貝，是不？一定得把它找出來，立刻把丹弗斯太太找來。」

　　「再好沒有了，老爺。」

　　弗裡思走了，房間裡又只剩下我們兩個。「實在討厭，」邁克西姆說。「那愛神瓷塑還真值錢呢。再說，看到僕人們吵架我最頭痛。我不明白，他們幹嗎來找我解決。這種事該由你管，我親愛的。」

　　我抬起頭來，目光從傑斯珀身上移開，臉紅得像火燒。「親愛的，」我說，「我早想告訴你，可是——可是我卻忘了。事實上，那尊瓷塑是我昨天在晨室裡打碎的。」

　　「你打碎的？那你剛才在弗裡思面前幹嗎不這麼說呢？」

　　「我也不知道。我不想這麼做，我怕他會拿我當傻瓜看。」

　　「這下子他才真會拿你當大傻瓜看呢。現在你可得把事情向他和丹弗斯太太講清楚。」

　　「哦，不要，別這樣，邁克西姆，還是你對他們說吧。讓我上樓去吧。」

　　「別幹這種傻事。誰都會以為你怕他們哪。」

　　「我還真有點怕他們。不害怕，那至少也……」

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