第九章(2)_蝴蝶夢

第九章(2)

　　我忙搖頭說：「不，我可沒有這個想法，喔，我得下樓去了。」我沿著樓梯走下，她跟在我身邊，就像押解犯人的衛兵。

　　「隨便什麼時候，只要您有空，跟我說一聲，我就帶您看看西廂的這些房間。」她一而再、再而三地要帶我看房間，這使我隱約覺得不安。其中原因，我也不明白。她緊釘著不放的口吻使我回想到童年時代有一次到朋友家玩，那家有一個年齡比我大的女兒，她拉著我的手臂，在我耳畔低語：「我知道在媽媽臥室的櫥裡藏著一本書，怎麼樣？去看看嗎？」我記得她在說話時臉激動得煞白，閃亮的眼睛睜得滾圓，一面還不住捏我的膀子。

　　「我可以把罩單取走，這樣您就能見到這些房間的本來面貌，」丹弗斯太太說。「本來今天早晨我就可以帶您參觀，但是我以為您在晨室裡寫信。您什麼時候有事吩咐，請打個電話到我房間來。把這些房間打掃一下，佈置停當，不花多少時間。」

　　這時，我們已走下那一小段樓梯。她推開一扇門，側身讓我走過去。她那陰沉的眼睛察看著我的臉。

　　「丹弗斯太太，你太好了，」我說。「以後再麻煩你吧。」

　　我們一起走到門外的樓梯口，這時我才發現自己是站在大樓梯的頂端，就在吟游詩人畫廊的背後。

　　「您怎麼會走錯路的？」她問我。「通往西廂的門與這扇門很不相像哩。」

　　「我不是從這個方向走的，」我說。

　　「那您一定是從後面，從石築甬道到西側去的羅？」她說。

　　「是的。」我不敢與她的眼光相遇。「我是從石築道的方向走的。」

　　她仍然一個勁兒盯著我，仿佛要我解釋一下為什麼突然張皇失措地離開晨室，跑到宅子的後部去。我驀地意識到，她一定在暗裡看著我的一舉一動，也許從我一闖進西廂時起，她就在門縫裡窺視著我。

　　「萊西夫人和萊西少校已到了好一會兒，」她告訴我。「十二點鐘剛敲過，我聽到他們汽車駛近的聲音。」

　　「哎喲，」我說。「我可不知道！」

　　「弗裡思一定把他們領到晨室去了，這會兒怕快十二點半了吧。現在您知道該往哪個方向走了嗎？」

　　「知道了，丹弗斯太太，」我說著下了大樓梯，走進大廳。我知道她一定還站在上面，盯著我看。

　　這一下非得回到展室去見邁克西姆的姐姐和姐夫不可了，再也不能跑到臥室去躲起來。走進客廳時，我扭頭朝後望去。果然，丹弗斯太太還站在樓梯口，像個黑衣哨兵似的監視著我。

　　手按在門上，我在晨室外稍稍佇立一會，諦聽屋裡說話的聲音。房裡好像有很多人。這麼說來，我在樓上那工夫，邁克西姆已經回來，也許還帶著他的總管事。我頓時覺得一陣緊張，心像是懸在半空，童年時代被人召去向客人行禮常有這種感覺。

　　我扭動門把，冒失地闖了進去。大家都不說話了，一張張臉孔全朝我這邊轉過來。

　　「啊，她總算來了，」邁克西姆說，「你躲到哪兒去了？我們正準備派人分頭去找你。這是比阿特麗斯，這是賈爾斯，這是弗蘭克·克勞利。嗨，當心，你差一點踩在狗身上。」

　　比阿特麗斯個子很高，肩膀寬寬的，長得很好看，眼睛和頜部同邁克西姆很相像。不過她不像我原先想像的那麼漂亮，比阿特麗斯粗獷得像個男子，完全是那種養狗成癖、擅長騎射的人物。她沒有吻我，只是緊緊捏著我的手一握，一面還筆直地看著我的眼睛。她轉過臉去對邁克西姆說：「跟我想像的大不相同。完全不像你描述的那樣子。」

　　眾人都笑了。我也只好附和著咧咧嘴，心裡則在狐疑，大家是不是在笑話我；還有，她想像中的我是什麼樣子？邁克西姆又怎樣向她描繪我的長相？

　　邁克西姆碰碰我的膀子，介紹我和賈爾斯見面。賈爾斯伸出一隻肥大的巴掌，緊緊與我握手，把我的手指都捏得麻木了。他那溫和的雙眼在角質邊框眼鏡的背後向我微笑。

　　「這是弗蘭克·克勞利，」邁克西姆把總管事介紹給我。此人臉無血色，瘦骨嶙峋，喉結突出。當他看著我的時候，我在他的眼光裡發現了一種如釋重負的表情。這是為什麼？可還沒等我細想，弗裡思進來了，給我端上雪利酒。比阿特麗斯也來找我說話：「邁克西姆說你們昨天晚上剛到。我可不知道，要不然，我們自然不會今天就跑來打擾你們。嗯，你覺得曼陀麗邊地方怎麼樣？」

　　「我還沒來得及好好看看，」我回答道。「當然，這地方挺美。」

　　不出我所料，她從頭到腳不住打量著我，不過態度直率而坦然，不像丹弗斯太太那樣充滿著惡意和敵視。她是有權對我作出鑒定的，因為她畢竟是邁克西姆的姐姐。

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