歌劇幽靈(24)_學達書庫

二四

　　第八章最後通牒

　　蒙夏曼和裡夏確實膽量過人，居然敢在這座受魔鬼詛咒的劇院再次上演《浮士德》，究竟會發生什麼樣的悲劇呢？

　　星期六早上，兩位經理走進辦公室時，又收到幽靈的兩封來信。內容如下：親愛的經理先生們：

　　真的打算與我為敵嗎？

　　如果還想維持和平，就請遵從我的最後通謀。它包

　　括四項條件：

　　1．歸還包廂——我希望它即刻歸我所用；

　　2．今晚的瑪格麗特一角由克裡斯汀娜出演。至於

　　卡爾羅塔，你們不必擔心，她到時會臥病不起；

　　3．我堅決要求由吉裡太太擔任我包廂的領席員，

　　她善良而忠實，你們務必恢復她的職位；

　　4．寫一封保證信讓吉裡太太轉交給我，寫明你們

　　將如前任兩位經理，接受在責任規章中所提到的有關月

　　俸的一切條件。付款方式我會另行通知。

　　如果你們不答應這四項條件，今晚的《浮士德》將

　　受到詛咒。

　　敬請三思。再會！

　　劇院幽靈

　　「天啊！我簡直被這個該死的劇院幽靈煩透了！煩得難以忍受！」裡夏大聲咆哮著，同時憤怒地握起拳頭對著辦公桌狠狠地一砸。

　　這時，行政主任梅爾西走了進來。

　　「拉什納爾希望見兩位先生中的一位。他好像有要緊事，神情非常慌亂。」

　　「誰是拉什納爾？」裡夏問。

　　「他是您的馴馬隊隊長。」

　　「什麼！我的馴馬隊隊長？」

　　「正是，先生，」梅爾西解釋道，「歌劇院裡有好幾位馴馬師，拉什納爾是他們的隊長。」

　　「這個馴馬隊長是幹什麼的呢？」

　　「他管理馬廄。」

　　「哪個馬廄？」

　　「就是您的馬廄啊，先生，劇院的馬廄。」

　　「劇院裡還有馬廄？天啊！我怎麼一點都不知道！它在哪兒？」

　　「在地下室裡，靠羅頓街的那一側。這是劇院非常重要的一個部門，共有十二匹馬。」

　　「十二匹馬？天啊！拿它們來做什麼呀？」

　　「用來配合《猶太女》和《預言家》中遊行隊伍的演出，我們很需要這些訓練有素，而且熟悉舞臺的馬匹，而馴馬師們正是教馬匹怎樣配合演出的。拉什納爾在這方面非常能幹，他以前是弗蘭克尼馬戲團的馬隊隊長。」

　　「很好……不過，他找我有什麼事呢？」

　　「我並不知道……但是，我從沒見他像今天這個樣子。」

　　「讓他進來吧！」

　　拉什納爾走進來，手裡握著一根馬鞭，神情緊張地抽打著自己的長靴。

　　「您好，拉什納爾先生。」裡夏頗有些驚訝地說道，「什麼事情需要勞您的大駕呢？」

　　「經理先生，我來請求您清理馬廄。」

　　「什麼？您想把我們的馬匹都趕出去嗎？」

　　「不是馬匹，是飼養員。」

　　「你手下有多少飼養員，拉什納爾先生？」

　　「六個！」

　　「六個飼養員！那至少就多出了兩個！」

　　「這都是些閒職，」梅爾西插言道，「是藝術部副秘書長強制安排的。而且這些人跟政府都有關係，我冒昧地……」

　　「政府，我不管！……」裡夏鏗鏘有力地答道，「我們只需要四名飼養員來照顧十二匹馬。」

　　「十一匹！」馬隊隊長更正他。

　　「十二匹！」裡夏重複道。

　　「十一匹！」拉什納爾應道。

　　「哦？怎麼回事？行政主任告訴我你們一共有十二匹馬！」

　　「是有過十二匹馬，但是現在，我們只剩十一匹了，有人偷走了凱撒！」

　　說著，拉什納爾又用馬鞭狠狠地抽了一記自己的長靴。

　　「有人偷走了凱撒？」行政主任不禁喊道，「《預言家》裡的那匹白馬！」

　　「凱撒是獨一無二的好馬！」馴馬隊隊長聲音乾澀地說，「我在弗蘭克尼呆了十年，見過無數的馬匹，凱撒是獨一無二的！可是卻被人偷了！」

　　「怎麼會這樣？」

　　「我不知道！沒人知道這究竟怎麼一回事！所以我來請求您清理馬廄。」

　　「您的那些飼養員都怎麼說呢？」

　　「他們盡是一派胡言！有的說是臨時演員幹的……有的則懷疑是行政部的守門人。」

　　「行政部的守門人？絕對不可能，我可以為他擔保！」梅爾西反駁道。

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