根(151)_亞曆克斯·哈利

一五一

　　「我的名字是濟茜·華勒！」濟茜抗議似地大叫。然而，就在此時，她的腦際問過一個念頭：她憶起就是這個她所冠姓氏的華勒主人害她淪落至今天的下場。思及此，她又開始啜泣。「不要這樣，寶貝，」瑪莉茜小姐大叫道，「你應該知道黑人永遠要冠上主人的姓氏。那些姓氏對我們來說並沒什麼差別，只是方便被叫而已——」

　　濟茜說：「我爸爸的真實姓名叫康達·金特。他是個非洲人。」

　　「真的？」瑪莉茜小姐顯得有點出乎意料，「我曾聽說過我曾祖父也是個非洲人！我媽咪說她媽咪告訴她說我曾祖父黑得像焦炭，而且雙額有十字疤。但我媽咪從沒說過他的姓名——」瑪莉茜小姐停了一下又說，「你也知道你媽咪嗎？」

　　「我當然知道，我媽咪名叫蓓爾。她和你一樣是個大房子的廚娘，而我爸爸是主人的車夫——至少他以前是。」

　　「你說你剛剛才與你媽媽和爸爸分手？」瑪莉茜小姐簡直不敢相信，「天啊！我們這裡有許多被賣時還不知他們親生父母是誰！」

　　感覺到瑪莉茜小姐有意準備離去時，濟茜突然驚恐自己會再度被單獨留下來，於是她開始極力地找話題，想延長這段談話。「你像我媽媽一樣很會說話。」她恭維道。瑪莉茜小姐起初似乎很驚愕，然後顯得很高興：「我猜想她一定和我一樣是個虔誠的基督教徒。」濟茜很猶豫地想問一個她內心一直存在的問題：「瑪莉茜小姐，你知道主人會要我在這裡做什麼事嗎？」

　　瑪莉茜小姐對此問題似乎很詫異。「你想做什麼？」她反問道，「主人沒有告訴你這裡共有多少個黑奴嗎？」濟茜搖搖頭。「寶貝，連你總共五個！那個和雞住一起的老黑奴名叫明珂，而我做煮飯、洗衣和打掃的工作，莎拉大姐和龐必叔叔在田裡工作，我想你大概也要去那裡工作——就這樣了！」

　　瑪莉茜小姐睫毛上揚地望著滿臉沮喪的濟茜又說：「你以前做什麼工作？」

　　「在大房子內做清掃工作，並幫我媽咪做廚房裡的事。」濟茜顫聲地回答。

　　「當我看到你那雙柔嫩的手就猜出十之八九是做那類工作的！嗯，但你最好有心理準備，當主人回來，你就得做一些粗重會長厚繭的工作！」此時瑪莉茜小姐覺得自己的口氣似乎應該緩和些，「可憐的東西！聽我說，你以前所待的地方是有錢的主人家，但這裡的這個主人以前是個窮光蛋，他經過不斷的搜刮和省吃儉用才購得這麼一丁點大的土地，並蓋了一棟房子，而這只不過是做門面讓他看起來比實際富有而已。這裡有許多像這樣的窮白人，他們有句格言說：『四個黑奴耕一百畝田。』嗯，主人窮得甚至無法購得那麼多，因為他只有八十畝田，正好夠上勉強稱為一個農場主人。他比較能用來撐場面的事業是明珂幫他飼養且訓練來戰鬥的一百多隻鬥雞。主人唯一不會吝惜花錢的是那些鬥雞，他總是對夫人發誓將來有一天這些鬥雞會使他們富有。有天他喝醉後告訴夫人說他將來要為她把房子蓋到大得前廊有六根大圓柱，並要有兩層樓高，而且要比那些經常痛叱他們為窮白人的那些有錢農場主人的房子還漂亮！主人宣稱說要存錢蓋棟富麗堂皇的房子。哼！事實上，據我所知，他窮得根本連個馬夫都養不起，更不用說能像其他主人一樣有車夫可為他們駕車。他必須自己系馬車、栓馬匹、上馬轡，而且也必須自己駕車。寶貝，我為何不用到田上工作的唯一原因是夫人幾乎連開水都不會煮，而主人又愛吃。此外，當有訪客來臨時，他喜歡自己的大房子看起來有個黑人廚娘在侍候。當他在外喝酒時，他喜歡邀請客人到家來吃晚餐，而且極力地想裝闊，特別是在鬥雞場上贏得一筆為數可觀的賭金後。但無論如何，他最後仍看出假如他想真正耕種的話，光靠龐必叔叔和莎拉大姐是不夠的，因此他必須再增添人力。那也是為何他買下你的原因——」瑪莉茜小姐停頓了一下又說：「你知道你值多少錢嗎？」

　　濟茜很虛弱地說：「不知道。」

　　「嗯，我猜大約是六百至七百元。因我考慮到主人曾說過現今黑奴的價碼，而且你又年輕體壯，看來也像一個受過良好教養的人，這又可替他帶來免費的黑人小孩。」

　　因為濟茜再度沉默不語，於是瑪莉茜小姐移近門邊後停下腳步，她說：「事實上，假如主人從今會纏上你的話，我不會很驚訝。一些有錢的主人會把買來的黑奴再轉手賣出以牟利，但在我看來他似乎打算自己留著你。」

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