根(150)_亞曆克斯·哈利

一五〇

　　而諾亞，他究竟如何了呢？他現在正在某處，被鞭打得奄奄一息嗎？往事又再度歷歷地浮現在濟茜腦海：諾亞怒不可遏地要求假如她要證明她對他的愛，就得利用她的寫字能力來替他偽造一張旅行通行證，好讓他在被巡邏兵或其他人擋路盤問時能夠亮給對方看。她清楚地記得當諾亞向她發誓：一旦他逃到北方去，會儘快地找到工作，然後用省下的些許零用錢再偷溜回來，也把她接到北方去，從此就過永不分離的日子，那時他臉上浮現著嚴肅和決心。思及此，濟茜啜泣著。她知道她永不可能再見到他，或是她的雙親。除非——

　　她的思緒中突然點燃一盞希望！安小姐自小女孩起就一直發誓在她將來嫁給某個英俊富有的年輕少爺時，濟茜必定要做她個人的女僕，將來好替她照顧滿屋子的小孩。當她發現濟茜被賣掉時有可能又哭又鬧地跑去乞求華勒主人嗎？安小姐是世上最能左右主人決定的人！主人會派出一些人尋找那個奴販，然後詢問她被賣往何方，再把她贖回嗎？

　　但現在一股如洪水般的悲傷從濟茜內心傾瀉而出。她突然頓悟警長完全知道那個奴販是誰，要是主人已派人來找她，他們早就該追蹤到她！此時的她覺得自己更陷入一股自暴自棄的絕望和迷失，甚至更完全地自我遺棄。後來，當她淚已幹，再也流不出任何淚水來時，她只有求上帝：假如他覺得只因她愛諾亞而要有如此下場的話，就把她毀了吧！感覺大腿間有粘液滲出的濟茜知道她還在繼續流血。但痛楚已漸退為陣陣的微痛。

　　當屋門再度吱嘎地開啟時，濟茜猛然躍起，直往身後踉蹌地退至牆邊，後來她才意識到是那個婦女。她端來一隻仍在冒氣的小鍋，外帶一副碗匙。而當那婦女把鍋子放在桌上時，濟茜全身又再度癱瘓地跌落到滿是灰土的地上。那婦女舀了一碗食物放在濟茜身旁，而濟茜表現得好似沒見到那些食物或那個婦女。但那婦女盤坐在她身邊開始理所當然地說起話來，好像她們彼此已認識多年。

　　「我是大房子裡的廚娘。我的名字是瑪莉茜，你呢？」

　　濟茜最後覺得再不回答就顯得有點愚蠢。「瑪莉茜小姐，我叫濟茜。」

　　那婦女做了一聲贊同的低語。「你聽起來像是受過良好的教養。」她望著碗裡那份燉食說，「我想你知道，咱不必讓那碗食物白白冷了。」瑪莉茜小姐的口氣聽來像極曼蒂大姐或舒琪姑媽。

　　濟茜猶豫地抬起湯匙，嘗了下那燉食，然後開始一口一口慢慢地吃。

　　「你多大了？」瑪莉茜小姐問道。

　　「我今年十六歲。」

　　「主人一出生就該下地獄去！」瑪莉茜小姐幾乎喘不過氣來地尖叫道。她看著濟茜說道，「我告訴你：主人是個喜好黑人婦女的人，特別是像你這樣的年輕少女。他過去也經常玷污我，我只不過大你九歲。但感謝上帝，自從他把夫人帶來後，就叫我做廚娘，而我就在她住的大房子工作。」瑪莉茜小姐愁眉苦臉地告訴她，「我想你會經常在這裡接受主人。」

　　一看到濟茜的手立刻捂住因驚慌而張大的嘴巴時，瑪莉茜小姐就說：「寶貝，你必須要記住自己是個黑人婦女，而且要清楚你的主人是何種白人。不是你主動讓步，就是他會強使你屈服。我再告訴你，這個主人做起那種事來簡直卑劣無恥，我真不知道有誰會像他那樣瘋狂。但久而久之一切自然會習慣，只是一有任何事情觸怒他，他就會氣得漲紅了臉好似發狂一般！」

　　濟茜的思潮起伏不已。在黑夜來臨，他再度前來之前，她必須逃走。但瑪莉茜小姐似乎已讀出她的心緒，她說道：「你千萬不要想到逃跑這事，寶貝！他會帶著血腥的獵狗去把你抓回來，而你的命運會更慘！冷靜下來吧！往後的四五天他不會來此。他和他那個老黑人鬥雞師已前往參加橫跨半個州外的鬥雞大賽。」瑪莉茜停了一下又說，「主人最關心最在乎的莫過於他那些鬥雞。」

　　她繼續不歇不止地談著——有關長至成人時期仍是個窮白人的主人如何因買一張二十五分錢的彩券而贏得一隻優良的鬥雞。而那只鬥雞使他開始成為此地區較成功的鬥雞主人之一。

　　濟茜終於打岔：「他不和夫人一起睡嗎？」

　　「當然有！」瑪莉茜小姐說道，「他就是喜好女人。你不會常常看到她，她怕主人怕得要死，因此她相當沉默而且經常待在家裡。夫人比主人年輕許多，她也是個窮白人，十四歲時就嫁給了主人，然後隨主人來此。但她後來發現主人關心她還不及關心那些鬥雞——」當瑪莉茜小姐繼續談論主人、他妻子和他的鬥雞時，濟茜的思緒再度移轉到逃跑的念頭。

　　「女孩！你在聽我說話嗎？」

　　「喔，在聽！」她很快地回答後，瑪莉茜的皺眉才舒展開來，「嗯，我想你最好是在聽，因為我正在讓你熟悉你現在周遭的環境！」

　　她端詳了濟茜一會兒後說道：「總之，你來自何處？」濟茜說是弗吉尼亞州的斯波特瑟爾維尼亞郡。「我從來沒聽過，但無論如何，這裡是北卡羅來納的卡斯威爾郡。」雖然濟茜經常聽過北卡羅來納，而且有印象那就在弗吉尼亞附近，但她的表情仍顯露出她不知道這裡究竟是何處。

　　「喂，你難道不想知道主人的名字嗎？」瑪莉茜小姐問道。濟茜看來很茫然。「他的名字叫湯姆·李——」她思索了一會兒說，「想必你現在的名字就是濟茜·李。」

學達書庫(xuoda.com)