根(144)_亞曆克斯·哈利

一四四

　　康達想：他的所知竟如此少得可憐！逃跑哪是那麼簡單的事？但他突然頓悟諾亞還年輕——就如同他曾走過那段相同的心路歷程一般。此外，諾亞也像大部分的奴隸一樣幾乎很少涉足農場邊界外的地方。這也是為何大部分逃跑的人，特別是農奴，經常一下子就被逮回來，他們常是全身佈滿荊棘刺傷的血痕，饑餓地顛簸在森林裡或充滿毒水蛇和響尾蛇的沼澤地。猛然間，康達的腦海開始浮現出奔跑，狂吠的狗、鳴槍、抽鞭——和斧頭。

　　「孩子，你根本不知道你在說什麼！」他很焦急地衝口說出，而立刻又為自己的話感到懊悔，「我意思是說——這事沒那麼容易！你知道他們用來追你的那種獵狗嗎？」

　　諾亞的右手滑進口袋裡取出一把刀子，然後把刀子掰開，刀鋒已用磨刀石磨出了光澤。「我想死狗不會咬人！」卡托已說過諾亞什麼都不怕。「什麼事都無法阻撓我。」諾亞邊說邊闔上刀子，放回口袋裡去。

　　「好吧！既然你要走，你就走吧！」康達說。

　　「我不確知何時走。」諾亞說，「只知道我一定會走。」

　　康達再一次尷尬地強調著：「一定別讓濟茜扯入此事。」

　　諾亞似乎沒有被此話觸怒，他和康達正好四日交接：「不會的，伯父。」他有點猶豫地說，「但當我逃到北方後，我會不辭辛勞地工作，以賺錢買回她的自由。」他停頓了一下又說：「你不會告訴她這件事吧？」

　　這回輪到康達有點躊躇，他說：「這是你和她之間的事。」

　　「我會找個適當的時機告訴她。」諾亞說道。

　　康達突然很衝動地握住諾亞的手說：「我希望你會成功！」

　　「嗯，再見了。」諾亞說完轉身就走回奴隸排房去。

　　當晚坐在屋內，兩眼直視壁爐裡跳躍火焰的康達臉上帶著宛如做夢的神情，而根據以往的經驗，蓓爾和濟茜知道此時跟他說話是無濟於事的。於是蓓爾靜靜地編織，而濟茜仍如往日一般趴在桌上練習寫字。明早日出時，康達決定要請求阿拉神賜予諾亞好運。但他又想：假如諾亞真的逃走了，濟茜被安小姐背叛遺棄的嚴重創傷又會再度扯裂開來。他抬起頭來望著他心愛女兒的臉龐，她的嘴唇正隨著指在書頁的手指默念。所有生活在土霸土地上的黑人似乎都在受苦受難，但他多麼希望自己能夠為女兒多分擔一些人世的苦痛和滄桑。

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