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八〇


  康達默默地向阿拉神禱告,然後雙手緊握高舉,使出渾身力氣向那人的後腦捶下去。那人沒吭一聲地就倒地,好像被斧頭砍中般。不一會兒後,康達就已用鐵絲把那人的手腳綁起來。伸手取走長刀時,康達壓抑住刺他的衝動——畢竟他不是可惡的山森——然後身體幾乎彎到地朝森林跑,他覺得身輕如燕,恍若在夢中奔跑,好像一切都沒有真正發生。

  不久之後,他跑出了森林——此時卻聽到那個被他捆綁的人放聲號叫,康達想他剛才應該把他殺了。於是他更放腳快跑,內心因而也湧起一股對自己的憤怒。這次當他抵達森林時,他並沒有奮不顧身往樹叢裡鑽,反而繞著邊緣前進。他知道自己必須先多跑一段距離再藏身。假如他跑得夠快夠遠,就會有時間找個好地方躲藏和休息。

  康達準備像其他動物一樣在森林內生活。到目前為止,他對這塊土霸土地已有不少的認識。再加上他在非洲時學得的知識,他可以設立陷阱來捕捉兔子和其他齧齒動物,並用不會起煙的火來烤煮。當他跑時,儘量跑在可以遮身但又不會濃密到妨礙自己速度的樹叢裡。

  日落前,康達知道自己已跑了好長一段路。但他還是繼續跑,跑過溪流和峽谷,再跑一段來到了一處低淺的河床。只有當天色完全暗了,他才允許自己停下來藏身在樹叢濃密但可以說跑就跑的地方。他躺在黑暗裡,仔細地聆聽狗吠聲,但周遭卻是一片寂靜。

  這可能嗎?難道這一次他真的會成功?

  就在此時,他覺得一股冷風撲面而來。他伸出手來,「雪」又開始下了。很快地他全身都已覆滿,放眼所見都是一片白茫茫的雪花。雪片靜靜地飄下來,而且越積越深,直到康達開始自己害怕會葬身於此。他已開始全身發冷,終於不得不跳出來繼續跑以尋找更好的隱蔽處。

  他跑了好一段路後踉蹌地跌倒在地。他沒有受傷,但當他回頭一看時卻很驚恐地看到自己竟在雪裡留下腳印,而且腳印深得連瞎子都能追蹤到他。他知道根本無法可以把這些痕跡抹去,而且他也意識到黎明就在轉眼間,唯一可能解救的方法就是再拉長距離。他試著加快速度,但他已跑了一整夜,而且已累得上氣不接下氣。那把長刀變得愈來愈重,那可以用來砍樹叢,但卻無法用來融「雪」。當東方的天空開始泛白時,他聽到他前頭的遠處有隱約的號角聲,於是他立刻改變方向。但他很沮喪地感覺到在這覆滿白雪的地方,他將無法找到安全的藏身之所。當他聽到遠處的狗吠聲時,內心湧起一股從未有過的怒氣。於是他像只被套中的豹子般狂奔,但犬吠聲越來越響。終於,當他第十次回頭時,他看到狗群就尾追其後,那麼土霸大概就在不遠處。然後他聽到一聲槍聲,這更加驅使他使勁地往前跑。但狗群最後還是追上了他。就當它們在幾個箭步外時,康達迅速地掉頭蹲伏著,反倒對它們狂叫!當它們張牙舞爪地向他撲來時,康達也縱身向前躍,一個快刀就劈開第一隻狗的腹部,當場使它肚開腸流。在他狂揮長刀時,又正好砍中下一隻狗的雙眼間。

  康達跳開後又開始跑,但他很快就聽到騎馬而來的人正沖過他身後樹叢。他能做的就是鑽人馬匹無法穿越的樹叢內。此時傳來另一聲槍響,接著又一聲——他腿上突然感到劇烈的陣痛,於是他癱倒在地上。當他奮力起身時,土霸大聲叱叫並再度開火;這次他聽到子彈砰地飛進他頭旁的樹枝裡。就讓他們殺了我吧!康達想道。我要有尊嚴地死。然後另一槍再度擊中同一只腿,使得康達像巨掌拍地般地砰然倒地。當他在地上打滾叱駡吼叫時,他看到「工頭」和另一個土霸持著槍走向他。他本來想跳起來逼他們再射他一槍讓他結束生命,但腿上的傷口根本無法使他站起來。

  另一個土霸用槍頂著康達的頭,『工頭』則扯光康達的衣服,讓他全身裸露地站在雪中。鮮血從他的腿上緩緩流下,染紅了腳邊的白雪。「工頭」嘴裡咒駡,拳頭也無情無理性地落在康達身上;然後兩人合力把他面向大樹地綁著。

  皮鞭開始抽過康達的肩和背,而且劃人他的肌肉內。「工頭」大聲地怒叱,而康達在鞭子的猛力下全身抖顫。一會兒後,康達再也禁不住刺痛而尖叫,但鞭打仍沒中斷,直到最後康達癱瘓地依貼在樹上。他的肩和背都佈滿了滲血的長鞭痕,有幾處還露出血肉來。他意識模糊,只知道自己正往下沉。在碰到冰冷的雪後,他的眼前就一片漆黑了。

  他在自己的屋內蘇醒過來,連同意識疼痛都回復過來。輕微的移動都使他痛苦地尖叫,而他現在又銬回鐵鍊裡。但更糟的是,他的鼻子告訴他他從下巴到腳都裹在一塊塗滿豬油的大布裡。當老廚娘帶著食物進來時,他想向她啐唾沫,但他僅能勉強抬起頭來。他覺得自己看到她眼中憐憫的眼神。

  兩天后,他一清早就被節慶的歡樂聲所吵醒。他聽到大房子外的黑人大叫「主人,聖誕節快樂!」他很納悶他們有可能慶祝什麼。他只想死,那樣他的靈魂就可去見祖先。他要了結自己,讓這塊土霸地上永無止盡的悲哀永遠消失,這是個令人窒息而且惡臭得無法呼到一口新鮮空氣的地方。他內心沸騰著怒氣,因土霸沒把他看成人般地鞭打!而且執光他的衣服。待他體力恢復時,他一定要報復——而且還要逃走,否則他寧願死。


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