富蘭克林自傳(10)

一〇

　　他還是經常不斷地喝酒。我們也為了這件事爭吵過多次，因為只要他稍有醉意，脾氣就變得暴躁不安。有一次，我們跟幾個年輕人在特拉華泛舟，輪到他划船時，他就是不肯。

　　他說：「你們劃吧，我要回家去。」

　　我說：「我們才不幫你劃呢！」

　　他說：「你們非劃不可。不然咱們就在水上過夜，隨你們的便吧。」

　　旁邊的人說：「還是我們來劃吧，這有什麼關係？」

　　可是，我一想到他最近的所作所為，一時也惱怒起來，所以就堅絕不劃。所以他起誓非要我划船不可，否則就把我扔入河中。他站起來從坐板上向我沖過來。當他就要抓住我之時，我一手抱住他的腿，同時使勁一撩，把他兩腳朝天地扔入水裡。他的水性非常好，我們並不擔心他會淹死。在他轉過身來攀住船舷之前，我們劃了幾下把船劃到他夠不到的地方。當他再次靠近船時，我們就問他到底願不願意划船，然後又往前劃幾槳。可是，他說寧願淹死也不會答應划船。直到看到他已經筋疲力盡了，我們才把他撈了上來。黃昏時分吹起了涼風，他全身濕淋淋地被我們送回家。自那之後，我們之間幾乎一見面就相互頂撞吵嘴。恰巧，這時他遇見一位西印度群島的船長，此人受託為巴巴多斯一位紳士的兒子找一個家庭教師，答應帶他一同前往。我們就這樣分手了，他答應只要一得到報酬立即給我匯過來，償還我的債務。可是，此後我再也沒有得到過任何回音。

　　借用弗農的那筆款子，可以說是我一生中最大的失誤。這件事證明父親認為我太年輕，還不能經營重大企業的判斷不無道理。但是，威廉爵士在看過他的回信之後，說我父親過於謹慎了。人之間的差異很大，不能一概而論，年長的人未必謹慎小心，年輕人也未必魯莽輕率。

　　他接著說：

　　「既然你父親不肯支持你，那麼，就由我來幫助你立業。你給我開一張清單，把必須採購的物品都列出來，我派人到英國去採購回來。到有能力的時候，你就把這筆資金還給我就是了。我一定要使這裡有一家優良的印刷鋪，我相信你一定會成功。」

　　他說這番話的時候，神情那麼誠懇，所以我完全相信他不會僅僅說說而已。在此之前，我一直對計劃在費城開業的事情保守秘密，那時我仍然沒有告訴任何人。如果有人在當時知道我把希望寄託在這位總督身上的話，也許會有瞭解他的為人的朋友對我提出勸告，因為後來我聽說他是個大話連篇、而又不打算履行諾言的人，對此盡人皆知。但是因為我本來並沒有請求他的幫助，我怎麼會想到他這些慷慨承諾竟會是空頭支票呢？我那時還以為他是世界上最好的人呢。

　　我開了一張清單交給他，排列出一個小印刷鋪所需的全部物品。據我的估計約需一百英鎊左右。他見到了很高興，並且說要是我能夠親自到英國去挑選，保證每樣東西都稱心如意，這是不是更好些？他說：

　　「你在那裡還可以認識一些人，並且可以在販賣書籍和文具方面建立連系。」

　　我同意這樣做確實是更為有益。於是他又說：

　　「那麼，就準備好，搭安妮斯號去。」

　　安妮斯號是當時來往於倫敦與費城之間唯一固定的船隻，每年往返一次。可是，距離安妮斯號下一次啟航還有好幾個月呢。所以，我還是在凱謀的印刷鋪裡幹活，每天都為科林斯從我這裡拿錢而焦躁不安，時刻擔心弗農會來提款，幸好過了幾年他都沒有來催款。

　　我漏掉了這樣一件事：在我第一次從波士頓來費城的旅途中，因為沒有風，我們的船隻好停靠在勃洛克島。船上的乘客閑著無事，有人便捕捉鱈魚，並且拖了許多上來。在此之前，我一直堅守不吃葷食。因此在這種場合，我根據我的老師屈裡昂的意見，認為捉魚是一種毫無理由的謀殺，因為魚過去既沒有傷害我們，將來也不會，我們有沒有正當的理由去殺害它們呢？這個考慮看來很合情理。可是我原先卻是非常喜歡吃魚的，所以當熱氣騰騰的魚剛從炸鍋裡拿出來時，真是香氣撲鼻。我在原則和嗜好之間躊躇了好一會，後來我突然想到在剖魚的時候，看見有人從魚肚裡取出小魚，於是想到：「假如你們自己都互相吞食，我為什麼不能吃你們呢？」於是，我就痛痛快快地吃起鱈魚來。現在，我的飲食和其他人一樣，只是偶爾吃一頓素食罷了。所以，人類作為理性動物崇尚實用便利，其原因在於實用能為人們的所作所為提供一個理由，或者為之編造一個合理的解釋。

　　我和凱謀合作得挺協調，相處也比較親密。因為他根本不會想到我準備自己開業。他在很大程度上仍保持著他舊日的熱情，特別喜歡與人辯論，我們經常爭論不休。我喜歡用蘇格拉底的辯論方法來對付他，先談論一些看起來離我們的話題很遠的事情，逐漸地把他引入窘境，從而使他陷入各種困難和矛盾之中。我用這種方法常常叫他上圈套，後來他變得小心謹慎，總是先問清楚「你究竟想從此得出什麼結論」，不然他就不做回答，甚至連最平常的問題也是這樣。不過，這使得他極為看重我的辯論能力，甚至他鄭重其事地對我提出共同合作創立一個新的教派。他來宣講教義，由我來駁倒那些反對者。當他向我說明他的教條時，我發現當中有一些東西正是我所反對的，除非按照我的觀點來解釋教義。

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