第十章(2)_法國中尉的女人_約翰·福爾斯

第十章(2)

　　那塊小高地頗為寬敞，象高原上的一片牧場。有幾隻短尾巴野兔竄來竄去，將草坪上稍高一些的雜草啃得一乾二淨。

　　查爾斯站在陽光下，小米草和三葉草點綴著草坪，一簇茉莉花綻開笑臉。他走到高地的邊緣。

　　就在高地下面，他看到一個人。

　　他呆住了，以為自己撞上了一具死屍。其實那是一個女人，躺在地上睡著了。她選的地方很特別。從高地上有一大片草叢垂了下來，高約五英尺，將她遮得嚴嚴實實，除非象查爾斯那樣走到高地的邊緣，否則誰也別想看到她。這小小的天然陽臺後面是白堊牆壁，牆壁伸向西南，遮住了冷風，使這塊地方成為一個曬太陽的露臺。不過這樣的露臺大概不會有多少人欣賞，因為它的外邊是一大片三四十英尺長的極為難看的荊棘叢。荊棘叢的外面是真正的峭壁，伸向海邊。

　　查爾斯的第一個念頭是要抽身走開，免得讓那女人看見。他沒有看清那是誰。他站在那兒手足無措，兩眼直勾勾地望著她，對周圍的景物視而不見。他遲疑了一下，準備馬上走開，誰知好奇心又驅使他向前挪動了幾步。

　　那女人仰臥著，睡得很香。她的大衣敞開著，露出靛藍上衣，上衣是棉布做的，領子是白色的。她的臉背著他，右胳膊伸向後面，象小孩子地樣彎曲著。胳膊周圍的雜草叢中開著一簇銀蓮花。她那樣子十分溫柔，可是她躺的姿勢叫人不由聯想起男女之間的事情。它使查爾斯隱隱約約地回憶起在巴黎的那段生活。有一天黎明，在賽納河畔的一間臥室裡，他看到另一個姑娘也是這麼睡著。至於那姑娘姓甚名誰，他現在忘得一乾二淨，興許他壓根兒就不知道。

　　他沿高地的弧形邊緣走著，來到可以看清那女人面孔的地方。只有這時他才猛地發現，自己撞上的正是法國中尉的女人！她的一些頭髮已經鬆散開來，遮住了半邊臉。他記得在防波堤上看見她的時候，她的頭髮好象是深褐色。這時他才看清了，原來她的頭髮微帶紅色，而且蓬蓬松松，沒有當時每個女人都塗的頭油所發出的光澤。她的面容呈褐色，在陽光下看上去幾乎是紅色的，大概她更注意健康，常曬陽光，對當時把蒼白、倦怠的面容視為美貌的風尚不以為然。她的鼻樑挺直，眉毛粗濃……他看不清她的嘴巴呈什麼形狀。不知怎麼，他感到很煩惱，因為那地方很難找到一個適當的角度來觀察她。

　　對於這次意外的相遇，他感到精神恍惚，只是站在那兒呆呆地望著。同時，他心裡也充滿一種奇特的感覺。那並非是一種性感，而是一種兄弟情誼或父輩的情誼。他深信，這個可憐的人兒是無辜的，她被社會遺棄是不公正的。他想，她這樣孤孤單單正是這種遺棄所造成的惡果。他不能想像，除絕望以外還會有什麼東西能將她驅逐到這種地方。要知道，在他那個時代，女人都是文靜、膽小，不輕易抛頭露面，難以進行長久體力活動的。

　　最後，他走到高地的邊緣上，向下看她的面孔。這時，他以前看到過的她那種悲愴的表情完全消失了。在睡夢中，這張臉是溫存的，甚至還帶著一絲笑意。正當他彎著腰、側著身細細端詳的時候，她醒了。

　　她猛地抬頭向上一望，動作之快使查爾斯已經來不及抽身退避。他窺探別人，被發覺了，但他還不至於因為要擺紳士派頭而否認這一點。這當兒，莎拉慌忙站了起來，披好大衣，回過頭來望著他。他脫下帽子，深深地鞠了一躬。她默默不語，一直那樣驚奇地、慌亂地、略帶羞澀地望著他。她的眼睛很漂亮，一對眸子黑黑的。

　　他們就那樣站著待了好幾秒鐘，似乎彼此都不理解。她站在下面，腰以下全被雜草遮住，看上去是那麼矮小。她抓住領子，看樣子要是他向她走近一步，她就會逃之夭夭似的。

　　他終於鎮定下來，找到了合適的詞兒。

　　「實在太抱歉了。我無意間碰到了您。」說完後，他便掉轉身走開了。他沒有回頭，急急匆匆地回到原路。他來到叉路口，不知該走哪條路，心想剛才應該向她問路。他等了一會兒，看看她是否跟上來。她沒有走過來。於是他邁著堅定的步子，在更加陡峻的小路上走起來。

　　此時，海面上很平靜；在晚霞閃耀的黃昏中，到處是一片寂靜，只有海浪輕輕拍打著岸邊，發出嘩嘩聲。查爾斯並沒意識到，在他躊躇不決的幾秒鐘裡，整個維多利亞時代的精神已煙消雲散。當然，我並不認為他走的是一條錯誤的道路。

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