《法國中尉的女人》簡介·內容提要_約翰·福爾斯

內容簡介

　　三十二歲的貴族青年查爾斯長得很一般，性格也沒有什麼特點，還有過不清白的歷史，他父母都已經不在了，孤身一人。

　　歐內斯蒂娜只有二十一歲而已。一位標準的大家閨秀，長得比較好看，一位商人的女兒，文化水平不高，很天真單純。

　　查爾斯雖然有錢，但他父親並不是家中的長子，沒有能夠繼承世襲的爵位和莊園。所幸查爾斯的伯父一直沒結婚，他也就理所應當地成為了伯父的繼承人。

　　不過，他的伯父突然間結婚了，而他已經67歲了。既然結婚，就有可能生子嗣，查爾斯就失去繼承權了。本來歐內斯蒂娜的父親還覺得高攀了一位貴族，結果此事一出，態度立刻有所怠慢。

　　查爾斯是一個古生物學家，每到一個地方喜歡去收集當地的昆蟲標本，他用捕蟲網追逐一隻蝴蝶，追到一片沒有人的森林，發現一個女人藏在一個角落裡睡覺，他覺得她真是夠出格的，但也正是因此，她才在他心裡留下了烙印。

　　這就是稱為「法國中尉的女人」薩拉。薩拉長得也很一般，但有著一頭美麗的金髮。受過很好的教育，家境貧寒，沒有親人。

　　薩拉對查爾斯訴說了自己當年與瓦格納的經歷，查爾斯原諒了她的不貞。

　　查爾斯的朋友，一位心理醫生覺得薩拉是有自虐傾向的，查爾斯希望自己可以幫助這個不幸的女人。

　　查爾斯的僕人薩姆，和歐內斯蒂娜的女僕瑪麗有私情，查爾斯曾經答應過他，等自己一結婚，就給薩姆一筆錢，讓他建立一個自己的小家，然而……

　　隨著和薩拉一步步地深入交往，查爾斯發現自己越來越渴望見到她，可是他又要壓抑自己的感情，畢竟薩拉已經不清白了，畢竟他已經訂婚了，而且要他放棄自己的名譽地位，和這樣的一個女人結合，又缺乏勇氣。

　　他們的地下戀沒只有薩姆知道。薩姆預感到查爾斯的婚約會出變故，那樣的話他和瑪麗也沒戲了，所以，他只能出賣查爾斯。

　　因為薩拉總是幹一些不被常人理解的事情，所以最終被她的雇主掃地出門。第二天，查爾斯在一座廢棄的穀倉裡找到了她。薩拉看到他，兩人相吻。

　　儘管查爾斯內心深愛著她，但還是極其痛苦地把她推開，選擇了逃離，卻撞見了正在偷情的薩姆和瑪麗。平靜之後，查爾斯讓薩拉去愛塞特，他會替她安排好一切。

　　薩拉走了，也把查爾斯的心帶走了。查爾斯很糾結，不願意再去看歐內斯蒂娜了，而婚期卻一天天臨近。

　　這個時候，查爾斯要去倫敦辦理一些財產上面的事。他就去倫敦了。和一幫有錢的富家子弟逛高級妓院。但他還是離開了，一個人漫無目的地在街上徘徊。一個妓女就主動上前搭訕，結果查爾斯就跟她走了。最後他們還是什麼也沒有發生，因為那個妓女恰好也叫薩拉。第二天兩人分別的時候，查爾斯給了她很多錢，並衷心地謝謝她。因為她，查爾斯明白了自己有多麼忘不了那個謎一樣的女人。

　　薩拉到了愛塞特，在一個小旅館住下，寫了一封信，然後，吃飯，睡覺。

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　　查爾斯看完那封信後就把它扔進了壁爐裡，化為了灰燼。

　　查爾斯最終沒有去找薩拉。他和歐內斯蒂娜如期結婚，婚後生了六七個孩子。而查爾斯的伯父在婚後不僅生了兒子，而且還是雙胞胎。查爾斯後來從商，過著平淡乏味的生活。薩姆和瑪麗也如願在一起了。

　　這就是第一個結局。

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　　查爾斯在收到薩拉的信以後，經過了一番內心的掙扎，還是坐上了去愛塞特的火車，第一個結局就是來自他在路上的幻想。

　　他讓旅館的老闆上樓把薩拉叫下來，但老闆說她的腳扭傷了，只能查爾斯上去見她。查爾斯隱隱約約有種不好的預感，因為當初薩拉和法國中尉就是在這種孤男寡女共處一室的情況下發生了錯誤的事情。可是他已經來到了這裡，就去見她吧。

　　一開始兩人還很客氣，但薩拉坐著的身影實在太美麗，很快查爾斯就控制不住了，碰巧這個時候因為壁爐裡飛出了火星，燒到了薩拉的身上，查爾斯就趕緊去當消防員去了，火很快就撲滅了，但兩人心裡的火卻越燒越旺了，對視了很久，然後就抱在一起了……儘管有愛情，但查爾斯還是沒有足夠的勇氣，甚至只想用錢來了結這一次的出軌。

　　薩拉說自己配不上他，但他執意要解除婚約。於是就準備走，這件事不可以再拖。但是，他很快就發現了一件讓他覺得五雷轟頂的事情，薩拉從沒有和法國中尉發生過關係，查爾斯不理解她為什麼要這麼做，他覺得自己受了欺騙，而且薩拉根本就沒有扭傷腳，自始至終就是一個圈套，他不能理解。

　　兩人發生了爭吵，薩拉把他轟走了。

　　但查爾斯還是決定和薩拉在一起，與歐內斯蒂娜解除婚約。

　　可是，當他再回到愛塞特的時候，薩拉已經不知去向。查爾斯發了一個誓，不管要用多少年，他一定要找到她，哪怕是一輩子。

　　這個時候，作者本人出現，提醒讀者後面會有兩個不同的結局。

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　　解除婚約，歐內斯蒂娜的父親要求查爾斯簽了一份不平等條約。從此，查爾斯開始了長達兩年的尋找，他登過啟事，但一直沒有消息。他去過那些妓女聚居的地方尋找，但只有失望，儘管在肉體上還是不檢點，但在精神上卻始終只有一個人，他覺得自己此生不會再愛上其他人了。

　　後來，他去了美國，一邊旅行，一邊漫無目的的尋找。

　　和當時的英國不同，美國已經很自由開放了。那裡的女子都很開朗活潑。查爾斯不禁幻想，如果有一天他找到薩拉，那麼他一定要帶她來美國生活。

　　這時突然收到他的律師的來信，讓他趕緊回去。

　　於是，真正的結局開始了。

　　當他再見到薩拉的時候，他已經不敢相信她是她了。薩拉不僅活得更自信，也更年輕了。她一直都知道查爾斯在找她，就是一直避而不見。查爾斯喃喃自語，原來你從來就沒有愛過我……

　　查爾斯說，只要她愛他，那麼他所擁有的一切再犧牲千百次他也是心甘情願的。自己只不過是薩拉在孤獨無助的時候一個玩偶罷了，現在她不需要他了，就把他忘得乾乾淨淨了。

　　似乎這一幕，重現了當年他和歐內斯蒂娜解除婚約的一幕，也許這就是輪回。

　　薩拉追求的是自由，所以她說自己不可能成為任何人的妻子。

　　這是第二個結局和第三個結局的分叉點。

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　　查爾斯轉身要離開，他覺得自己真的很多餘。他只想找一個沒人的地方，大哭一場。但是，薩拉從他後面跑過來，攔住了他，說，我不能讓你帶這樣的想法走掉！

　　薩拉說，有一個女人，她很想見查爾斯，她可以向查爾斯說明，自己並不是查爾斯心中所想的那樣。

　　隨後，查爾斯被帶到了一間房子裡，一個女僕抱進來一個小女孩兒，放在屋子裡。小女孩大概有一歲多一點，長了一頭黑髮。

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　　第三個結局，在查爾斯轉身離去之時，薩拉把一隻手放在了他的肩膀上。查爾斯萬分糾結，只是一隻手而已，卻讓自己停下了腳步，恨自己為什麼這麼愛她。當他轉身面對她的時候，薩拉的眼睛隱含著一絲笑意。薩拉說自己不可能跟他結婚，但可以跟他保持曖昧的關係。但是查爾斯無法接受，他想要的只是一個妻子，又不是一個情人。他最終還是滿含憤恨地離開了她。

　　查爾斯一個人孤獨地走在河邊，思索著，也許薩拉的性格的確值得心理學家去研究，但作為他，實在已經厭倦了這種猜謎的遊戲，他把她比作斯芬克斯。是回美國，還是去別的什麼地方，他不知道，只是一個人順著河邊走著，覺得自己三十四年來生活的一點意義也沒有，不過他還是對未來的生活有了一絲信心，儘管眼淚一次次的讓人不敢相信這種信心。生活終究要繼續。

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