第二十二條軍規(157)

一五七

　　「幾個月之內，德國人就會被打敗。那之後再過幾個月，日本人也會被打敗。如果我現在戰死了，那就不是為國捐軀，而是替卡思卡特和科恩送死。所以，在此期間，我要交回我的轟炸瞄準器。從現在起，我只考慮我自己。」

　　丹比少校高傲地笑笑，頗為寬容地反問道，「可是，約塞連，要是每個人都這麼想呢？」

　　「要是那樣，如果我不這麼想，我不就成了個頭號大傻瓜了嗎？」約塞連露出一副嘲諷的表情，身體坐得更直了。「你知道嗎？我有一種奇怪的感覺，好像我以前也和什麼人進行過一次跟這次一模一樣的談話。這跟牧師的感覺一樣，他覺得每件事他都經歷過兩次。」

　　「牧師希望你讓他們把你送回國去。」

　　「牧師希望什麼，我才不在乎呢。」

　　「哦，唉。」丹比少校歎了口氣，遺憾而失望地搖了搖頭，「他擔心自己可能影響了你。」

　　「他沒有影響我。你知道我可能會幹什麼嗎？我可能會一直呆在醫院的這張病床上，像株植物那樣生活。我在這兒可以舒舒服服地過植物般的生活，讓別人去拿主意吧。」

　　「你必須自己拿主意，」丹比少校反駁道，「一個人不能像一株植物那樣生活。」

　　「為什麼不能？」

　　丹比少校眼中出現了一絲淡淡的熱情。「像一株植物那樣生活必定是很愉快的，」他若有所思地承認道。

　　「是糟糕透頂的，」約塞連說。

　　「不，擺脫了所有這些疑慮和壓力的生活必定是非常舒適的，」丹比少校堅持道，「我覺得我很願意像一株植物那樣生活，那樣就不必為大事情操心拿主意了。」

　　「什麼樣的植物呢，丹比？」

　　「黃瓜，或者胡蘿蔔。」

　　「什麼樣的黃瓜？是好黃瓜還是壞黃瓜？」

　　「噢，當然是好黃瓜咯。」

　　「那麼，你只要一成熟，他們就會把你摘下來，切成片做色拉。」

　　丹比少校沉下臉來。「那只能是壞黃瓜啦。」

　　「那麼，他們會讓你腐爛掉，把你拿去給好黃瓜當肥料，好讓它們快些成熟。」

　　「要是那樣的話，恐怕我不會願意像一株植物那樣生活的，」丹比少校無可奈何地微微一笑，傷感地說。

　　「丹比，我真的必須讓他們送我回國嗎？」約塞連嚴肅地問他。

　　丹比少校聳了聳肩。「這是救你自己的一種方法。」

　　「這是毀掉我自己的一種方法，丹比。這個道理你應該明白的。」

　　「你可以得到許多你想要的東西。」

　　「沒有多少我想要的東西，」約塞連回答道。他內心突然湧起一股憤怒和失望，舉起拳頭狠狠地捶著床墊。「真他媽的，丹比！我有不少朋友在這場戰爭中送了命。這筆交易我不能做。讓那個娼婦捅了一刀，這算是我所經歷過的最好的事情了。」

　　「那你寧願進監獄嗎？」

　　「你會願意讓他們送你回國嗎？」

　　「我當然願意！」丹比少校斬釘截鐵地說，「我肯定願意。」過了一會，他又用不那麼肯定的口氣加上了一句。「不錯，要是我處在你的地位，我想我會讓他們送我回國的。」他憂慮不安地思索了片刻之後，很不自在地拿定了主意。接著，他流露出極為痛苦的神情，厭惡地猛然把臉扭向一邊，脫口叫道，「噢，是的，當然啦，我會讓他們送我回國的！可我是一個最最膽小的人，我根本不可能處在你的位置上。」

　　「可假如你不是個膽小的人呢？」約塞連目不轉睛地打量著他問道，「假如你的確有勇氣跟某個人作對呢？」

　　「要真是那樣，我是不會讓他們送我回國的，」丹比少校斷然發誓說。他的聲音強勁有力，歡快熱情。「可我肯定不會讓他們對我進行軍法審判的。」

　　「你願意執行更多的飛行任務嗎？」

　　「不，當然不願意。那樣做無異於全面投降。再說，我可能會送命的。」

　　「那你會逃走嗎？」

　　丹比少校露出高傲的神色，剛要反駁，又突然停住了，他那半張開的嘴巴也默默地閉上了。他厭煩地噘起了嘴唇。「我想，我根本就沒有什麼希望，不是嗎？」

　　不一會，他的前額和暴出的白眼球又顯出了緊張不安。他把兩隻軟綿綿的手腕交叉著放在膝蓋上，坐在那兒屏住呼吸，垂下眼睛盯著地板，默默地承認了自己的失敗。陡斜的暗影從窗外映了進來。約塞連神情嚴肅地看著他。一輛疾駛而來的汽車在外面猛然刹住，發出一陣嘎的聲響。隨後，傳來了什麼人匆匆跑進大樓的咯咯腳步聲。可是他們倆誰也沒有動一動。

　　「不，你還有希望。」約塞連愣了好一會，才想出一個主意來。

　　「米洛也許會幫助你。他比卡思卡特上校有來頭，他還欠我幾樁人情呢。」

　　丹比搖了搖頭，語調平淡地回答道：「米洛和卡思卡特上校現在是夥伴啦。他讓卡思卡特上校當上了副總裁，還答應他戰爭結束後給他安排一個重要的職務。」

　　「那麼，前一等兵溫特格林會幫助我們的，」約塞連叫道。「他恨他們兩個，這件事准會把他惹火的。」

　　丹比少校又一次悲哀地搖了搖頭。「米洛和前一等兵溫特格林上個星期合夥了，他們現在全都是MM辛迪加聯合體的合夥人了。」

　　「這麼說我們沒有希望了，是嗎？」

　　「沒有希望了。」

　　「沒有一點希望了，是嗎？」

　　「沒有，沒有一點希望了，」丹比少校承認道。過了一會，他抬起臉，說出一個尚未成熟的想法來。「如果他們能夠像使其他人失蹤那樣讓我們失蹤，使我們擺脫這些沉重的負擔，那不是件好事情嗎？」

　　約塞連認為那不是好事。丹比少校憂鬱地點點頭，表示同意，隨後便又垂下了眼睛。兩個人全都覺得毫無希望了。突然，走廊裡傳來一陣很響的腳步聲，牧師可著嗓門嚷嚷著沖進門來。他帶來了一個令人振奮的消息，是關於奧爾的。他又高興又激動、有那麼一兩分鐘連話都說不成句了。他的眼睛裡閃動著喜悅的淚花、當約塞連終於聽明白牧師的話時，他不敢相信地大叫一聲，抬腿從床上跳了下來。

　　「瑞典？」他大聲問。

　　「奧爾！」牧師大聲說。

　　「奧爾？」約塞連大聲問。

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