第二十二條軍規(113)

一一三

　　「他們沒有權利對我說謊！」沙伊斯科普夫上校抗議道。他氣得眼淚都要流出來了。

　　「他們當然有權利，」佩克姆將軍厲聲說道。他決定當場用批評指責來考驗一下他這位新上校的勇氣，於是故意擺出一副冷峻嚴厲的樣子。「你別做傻瓜了，沙伊斯科普夫。人們有權利做任何不違犯法律的事情。而法律又沒有規定不准對你說謊。聽著，別再用你這些傷感的陳詞濫調來浪費我的時間了。你聽見了嗎？」

　　「聽見了，長官，」沙伊斯科普夫上校唯唯諾諾地答道。

　　沙伊斯科普夫上校垂頭喪氣，一副可憐相。佩克姆將軍暗暗感謝上天給他派來這麼一個懦弱的下屬。如果派來的是個膽量十足的男子漢，後果就難以想像了。佩克姆將軍制服了沙伊斯科普夫上校，又轉而可憐起他來。他並不喜歡令他的手下人難堪。「如果你的太太是陸軍婦女隊隊員，我也許可以把她調到這裡來。不過，我只能幫這一點忙。」

　　「她有個朋友是陸軍婦女隊隊員，」沙伊斯科普夫上校滿懷希望地建議道。

　　「這恐怕還不夠。要是沙伊斯科普夫太太願意，就讓她參加陸軍婦女隊吧，那樣我就可以把她調到這兒來。不過現在，我親愛的上校，如果可以的話，我們還是回到我們小小的戰爭上來吧。簡單地說，這兒是我們目前所面臨的軍事形勢。」佩克姆將軍站起身，朝掛在旋轉支架上的巨幅彩色地圖走過去。

　　沙伊斯科普夫頓時臉色蒼白。「我們不會去打仗吧。」他驚恐萬分地脫口問道。

　　「噢，不，當然不，」佩克姆將軍友好而寬容地笑著向他保證道，「相信我的話，好嗎？這就是我們至今仍然駐紮在羅馬的原因。當然，我也很想到佛羅倫薩去，在那兒我可以跟前一等兵溫特格林保持更緊密的聯繫。但是，佛羅倫薩離實戰區域太近了點，不適合我。」佩克姆將軍興致勃勃地舉起一根木制指示棒，用它的橡皮頭從意大利的一側海岸劃向另一側海岸。「沙伊斯科普夫，這些就是德國人。他們在這些山裡挖築了堅固的哥特防線，估計明年夏天以前是趕不走他們的。當然，我們派去的那些鄉巴佬會不斷地向他們發起進攻的。這樣一來，我們特種任務兵團就有大約九個月的時間實現我們的目標。這個目標就是奪取美國空軍中的全部轟炸機大隊。說到底，」佩克姆將軍有節奏地低聲竊笑道，「要是往敵人的頭上扔炸彈不算是特種任務的話，那世界上還有什麼特種任務呢？你同意嗎？」沙伊斯科普夫上校沒有作出任何同意的表示。然而，佩克姆將軍正沉浸在自己的長篇大論之中，根本沒有去注意他。「我們目前的情況好極了。像你這樣的增援力量正源源不斷地到達，我們有充裕的時間精心制訂我們的整體戰略。我們的直接目標，」他說，「就在這兒。」佩克姆將軍把他的指示棒向南部的皮亞諾薩島一揮，意味深長地用橡皮頭敲了敲用黑色油彩筆寫在那兒的一個大字。

　　那個字是德裡德爾。」沙伊斯科普夫上校眯縫起眼睛，走到地圖跟前。自從他走進這個房間以來，他那張愚鈍的臉上第一次閃現出一絲領悟的光。「我想我明白了，」他叫道，「是的，我知道我明白了。我們的頭一項任務就是把德裡德爾從敵人那邊俘虜過來，對嗎？」

　　佩克姆將軍寬厚地笑了笑。「不，沙伊斯科普夫。德裡德爾是我們這邊的，但德裡德爾是敵人。德裡德爾將軍指揮著四個轟炸機大隊，我們只有把這四個轟炸機大隊奪過來，才能繼續我們的進攻。戰勝德裡德爾將軍將會給我們提供我們所急需的飛機和重要基地，這樣我們就可以把我們的攻擊擴展到其它地區。順便說一句，這場戰鬥，我們就要贏了。」佩克姆將軍慢慢地走到窗前，又平靜地笑了笑，雙臂合抱在胸前，背靠窗臺站定。他對自己的才智，對自己的見多識廣和講究實際，對自己的厚顏無恥感到洋洋自得。他講話時遣詞造句的高超本領實在令人讚歎不已，佩克姆將軍喜歡聽自己講話，而且特別喜歡聽自己講自己。

　　「德裡德爾將軍根本不知道如何對付我，」他幸災樂禍地說，「我一直在越權議論批評他管轄範圍內的事情，這些事情我本來根本不該管的，他卻不知道該怎麼辦才好。當他指責我企圖削弱他的力量時，我僅僅回答他說，我揭露他缺點的唯一目的就是要消滅不稱職現象，增強我軍的戰鬥力，接著，我直截了當地問他是不是反對增強我軍的戰鬥力。嘿，他發牢騷，他發脾氣，他狂吼亂叫，可他就是拿我毫無辦法。他實在是落伍了。你知道嗎，他變得越來越像個大傻瓜。這個可憐的傻瓜真不應該當將軍的。他沒有一點將軍的風度，一點都沒有。感謝上帝，他撐不了多久了。」佩克姆將軍得意洋洋地竊笑著，隨口引用了一個他特別喜愛的文學典故。「我有時把自己當成了福丁布拉斯——哈，哈——在威廉·莎士比亞的《哈姆萊特》中，他一直在劇情之外兜圈子，直到一切都土崩瓦解了，他才悠閒地走進來為自己撈取好處。莎士比亞是——」

　　「我對戲劇一竅不通，」沙伊斯科普夫上校生硬地插嘴說道。

　　佩克姆驚奇地望著他。以前他引用莎士比亞神聖的劇本《哈姆萊特》時，從來沒有遭受到如此冷漠而粗暴的蔑視和淩辱。他不由得認真尋思起來，五角大樓硬塞給他的究竟是一個什麼樣的笨蛋。

　　「那你到底知道些什麼？」他譏諷地問道。

　　「閱兵，」沙伊斯科普夫急切地答道，「我可以把閱兵報告發送出去嗎？」

　　「只要你不定下閱兵的具體時間就行，」佩克姆將軍回到椅子上坐下來，眉頭依然皺著。「只要準備這些報告不妨礙你的主要任務就行。你的主要任務是呈文建議把特種任務部隊的權力擴大到指揮所有的戰鬥活動。」

　　「我能不能先定下閱兵時間，然後再取消呢？」

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