第二十二條軍規(45)

四五

　　克萊文傑把目光集中到內特利身上。「真讓我吃驚的是你。你知道自己身上是什麼味兒，你不想辦法勸阻他惹麻煩，反倒跟他一樣喝得爛醉。要是他跟阿普爾比再打一架，你怎麼辦？」克萊文傑聽見約塞連在暗笑，吃驚地瞪大了雙眼。「他沒有跟阿普爾比再打架，是不是？」

　　「這一次沒有，」鄧巴說。

　　「沒有，這一次沒有。這次我幹得更漂亮。」

　　「這次他跟科恩中校打了一架。」

　　「他沒有！」克萊文傑倒抽了一口氣。

　　「他真幹了？」一級準尉懷特·哈爾福特興奮地大叫了起來。「那該為此喝上一杯。」

　　「這事可就糟啦！」克萊文傑很是不安他說，「你們究竟幹嗎非得去惹科恩中校呢？哎呀，燈怎麼啦？怎麼那麼黑？」

　　「我把燈都關了，」麥克沃特回答說，「你知道，一級準尉懷特·哈爾福特說的沒錯。前燈關了要好得多。」

　　「你瘋啦？」克萊文傑尖聲叫了起來，突然俯身前去，吧咯一聲打開了前燈。他幾乎歇斯底里般地猛轉過身，面對著約塞連。「你瞧你幹的好事？你讓他們一舉一動全跟你一樣了！要是雨停了，明天我們就得飛博洛尼亞，那可怎麼辦？你們得有健康的身體。」

　　「雨是再也不會停了。不會，長官，像這樣的雨或許真會永遠下個不停。」

　　「雨已經停了。」有人說，整個車子一片死寂。

　　「你們這些可憐的雜種。」幾分鐘過後，一級準尉懷特·哈爾福特很是同情地低聲說了一句。

　　「雨真的停了嗎？」約塞連怯聲怯氣地問道。

　　麥克沃特關掉擋風玻璃刮水器，想看個清楚。雨早停了。天漸漸晴了。月亮讓一片褐色的薄霧給罩住了，輪廊卻是清晰可見。

　　「唉，行了，」麥克沃特鎮靜地大聲說，「這有啥了不得的。」

　　「別擔心，弟兄們，」一級準尉懷特·哈爾福特說，「機場跑道這會兒太鬆軟，明天還用不起來。或許還沒等機場幹透，天就又下起雨來了。」

　　「你這討厭透頂令人噁心的雜種。」當他們快速駛進中隊營地時，亨格利·喬在自己帳篷裡驚叫了起來。

　　「天哪，今天晚上他回來了？我以為他跟那架軍郵班機還在羅馬呢。」

　　「哎喲！哎哎哎哎喲！哎哎哎哎哎哎哎喲！」

　　一級準尉懷特·哈爾福特渾身打顫。「這傢伙讓我心裡直發毛，」他低聲抱怨道，「嘿，弗盧姆上尉出什麼事啦？」

　　「這個傢伙嚇得我心驚膽戰。上星期我在樹林裡看見他在吃野漿果。他再也不在活動房裡睡了。他那模樣就像是個鬼。」

　　「亨格利·喬是害怕代別人參加病號檢閱，儘管已經取消了病號檢閱。前天晚上，他想宰了哈弗邁耶，沒料到自己卻一頭栽進了約塞連的狹長掩體，你看到了嗎？」

　　「哎哎哎哎喲！」亨格利·喬驚呼道，「哎喲！哎哎哎哎喲！哎哎哎哎哎哎哎喲！」

　　「食堂裡不再有弗盧姆在，這實在是樁讓人高興的事。再聽不到『把鹽遞過來，沃特』這樣的話了。」

　　「還有『快把甜菜遞給我，彼特』。」

　　「還有『把麵包遞給我，弗雷德』。」

　　「滾開，滾開，」亨格利·喬驚叫道，「我說了，滾開，滾開，你這討厭透頂令人噁心的雜種。」

　　「至少我們知道了他都做些什麼夢，」鄧巴做了個鬼臉，說道，「他老是夢見那些討厭透頂令人噁心的雜種。」

　　那天深夜，亨格利·喬夢見赫普爾的那只貓睡在自己臉上，差點沒把他給悶死。等他醒來，赫普爾的那只貓果真在他臉上睡大覺。當時他的痛苦掙扎也實在令人毛骨悚然。他發出一聲尖厲怪異的長嚎，刺破月色皎潔的黑夜，接著，像一陣毀滅性的劇震，回蕩了片刻。之後便是讓人心驚肉跳的沉寂，緊接著，又是一陣大鬧大嚷從亨格利·喬的帳篷裡傳了出來。

　　約塞連是最先到亨格利·喬帳篷的那幾個人當中的一個。當他沖進帳篷時，亨格利·喬早就掏出了槍，正使勁掙脫讓赫普爾抓住的那只胳膊，朝那貓開槍。那只貓卻是不停地發出呼嚕呼嚕的叫聲，極是兇猛地發動佯攻，企圖轉移亨格利·喬的注意力，不讓他開槍打赫普爾。兩個人全都穿著軍用內衣。頭頂上方那只非磨砂燈泡，在那根松了的電線上，正發了瘋似地搖來晃去。

　　亂作一團的黑影不停地毫無規律地打轉，上下移動，整個帳篷也因此像是在回旋。約塞連本能地伸出雙臂，保持身體平衡，然後，猛一個漂亮的魚躍，往前直撲過去，把三個格鬥者撞倒在地，壓在了自己的身體下面。他從混戰中脫開身來，一手揪住一個傢伙的後頸——亨格利·喬的後頸和那貓的頸背。亨格利·喬和那貓惡狠狠地相互瞪了一眼。那貓兇狠地沖著亨格利·喬呼嚕呼嚕直叫，亨格利·喬掄起拳頭，想狠狠地把它揍扁。

　　「決鬥要公平嘛。」約塞連作出了裁定。這會兒，驚恐萬狀地跑來看這場混戰的那些人全都沒有了恐怖感，發出了一陣欣喜若狂的喝彩聲。「我們要公平決鬥。」約塞連把亨格利·喬和貓帶到外面，依舊一手揪住一個後頸，把他們分開。然後，他便正式向他們闡明：

　　「拳頭，牙齒和爪子都可以用。但不能用槍。」他警告亨格利·喬。「不准呼嚕呼嚕地叫。」他嚴厲地警告那只貓。「等我一放開你們，就開始。一旦雙方扭在一起，馬上分開，接著再打。開始！」

　　四周圍了一大群專愛看熱鬧的無聊人，可是，一等約塞連鬆手，那貓竟害怕了起來，像個懦夫似的，可恥地從亨格利·喬身邊逃跑了。亨格利·喬被宣佈為勝利者。他高昂起萎縮的頭，直挺起皮包骨的胸膛，臉上掛著勝利者自豪的笑容，揚揚得意地大步走了開去。他凱旋而歸，重新上床睡覺，可又夢見赫普爾的那只貓睡在他的臉上，把他悶得氣都喘不過來。

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