第二十二條軍規(27)

二七

　　裁定委員會由三人組成，他們是，留著粗濃八字鬍的傲氣十足的上校，沙伊斯科普夫中尉和梅特卡夫少校。梅特卡夫少校正設法用冷冰冰的目光來審視別人。沙伊斯科普夫中尉身為裁定委員會的一名成員，同時也是其中的一個法官，必須對起訴人控告克萊文傑一案的是非曲直，進行認真的考慮。而沙伊斯科普夫中尉本人又是起訴人。克萊文傑有一名軍官替他辯護，那個軍官便是沙伊斯科普夫中尉。

　　這一切把克萊文傑弄得實在是稀裡糊塗。當上校猛地跳起身——酷似放肆地大聲打嗝，揚言要肢解他那具散發惡臭的卑怯的軀體時，克萊文傑害怕得渾身直打戰。一天，在列隊齊步走去上課途中，克萊文傑絆了一跤。第二天，他便正式受到指控：「編隊行進時打亂隊形、行兇毆打、行為失檢、吊兒郎當、叛國、煽動鬧事、自作聰明、聽古典音樂，等等。」一句話，他們一古腦兒把各種罪名加到他身上，於是，他便來到了裁定委員會，膽戰心驚地站在這位傲氣十足的上校跟前。

　　上校又一次大聲吼著，說再過六十天，他就要去跟意大利人打仗了，接著又問他，假如開除他，送他去所羅門群島埋屍體，他究竟是否願意。克萊文傑極是恭敬地回答說，他不願意；他是個笨蛋，寧願是一具屍體，也不甘埋一具屍體。上校坐了下去，身體往後一靠，態度一下子鎮靜了下來，變得謹小慎微，且又獻殷勤一般地客氣了起來。

　　「你說我們不能懲罰你，這是什麼意思？」上校慢悠悠地問道。

　　「我什麼時候說過這話，長官？」

　　「是我在問你，你回答。」

　　「是，長官。我——」

　　「你以為我們帶你來這裡，是請你提問題，叫我來回答嗎？」

　　「不是的，長官。我一」「我們幹嗎帶你來這兒？」

　　「讓我回答問題。」

　　「你說得千真萬確，」上校大聲吼道，「好，你就先回答幾個問題吧，免得我砸了你的狗頭。你說我們不能懲罰你，你這狗雜種，究竟是什麼意思？」

　　「我想我從來就沒有說過這樣的話，長官。」

　　「請你說得響一些，行不行？我聽不見你的話。」

　　「是，長官。我——」

　　「梅特卡夫？」

　　「什麼事，長官？」

　　「我剛才不是讓你閉上你那張笨嘴嗎？」

　　「是，長官。」

　　「我讓你閉上你那張笨嘴，你就給我閉起來。明白沒有，請你說得響一些，好不好？我聽不見你的話。」

　　「是，長官。我——」

　　「梅特卡夫，是不是我踩了你的腳？」

　　「不是，長官。一定是沙伊斯科普夫中尉的腳。」

　　「不是我的腳，」沙伊斯科普夫中尉說。

　　「那或許還是我的腳吧，」梅特卡夫少校說。

　　「挪開點。」

　　「是，長官。您得先把您的腳挪開，上校。您的腳踩在了我的腳上面。」

　　「你讓我把我的腳挪開？」

　　「不是，長官。呵，不是，長官。」

　　「那就把你的腳挪開，然後，閉上你那張笨嘴。請你說響一些，好嗎？我聽不見你說的話。」

　　「是，長官。我說了，我沒說你們不能懲罰我。」

　　「你到底在說什麼？」

　　「我在回答您的問題，長官？」

　　「什麼問題？」

　　「『你說我們不能懲罰你，你這狗雜種，究竟是什麼意思？』」那個會速記的下士看著速記本讀了一遍。

　　「沒錯，」上校說，「你說這話究竟是什麼意思？」

　　「我沒說你們不能懲罰我，長官。」

　　「什麼時候？」上校問。

　　「什麼什麼時候，長官？」

　　「嗨，你又在向我提問了。」

　　「對不起，長官。恐怕我沒聽懂您提的問題。」

　　「你什麼時候沒說過我們不能懲罰你？我的問題難道你聽不懂？」

　　「不懂，長官。我聽不懂。」

　　「你才跟我們說過。好，你就回答我的問題吧。」

　　「可是這個問題我該怎麼答呢？」

　　「你這又是在問我一個問題了。」

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