第二十二條軍規(22)

二二

　　「沒錯。鄧巴要多少水果，就能吃多少，可這對他壓根就沒一點好處。那盒子我就放在帳篷外面，誰想要，就自個兒來取。阿費來這兒拿些李子，因為他說，食堂裡的李子從來就不夠他吃。你什麼時候有空，應該查一查這事，因為阿費老在這裡閒蕩實在不是什麼趣事。什麼時候盒子裡的水果不多了，我就讓斯納克下士重新給我添滿。內特利每次去羅馬，總要帶足了水果。

　　他愛上了那兒的一個妓女。那個妓女很討厭我，不過，對他也沒有絲毫的興趣。她有個小妹妹，從來就沒讓他倆單獨上過床。他們住的是一幢公寓樓，合住的房客有一對老頭老太，還有一群別的女孩——個個長有兩條肥壯迷人的大腿，總是戲謔不止。內特利每次上那兒，總給她們捎帶一整盒水果。」

　　「是賣給她們？」

　　「不，是送給她們。」

　　米洛蹩起了額頭。「喔，我想他倒是挺慷慨的，」他漠然地說。

　　「沒錯，的確挺慷慨，」約塞連贊同道。

　　「而且我敢保證，這絕對合法，」米洛說，「因為一旦食物從我這兒到了你手裡，便是你的了。我猜想，這些人境況那麼惡劣，能弄到水果，一定高興得很。」

　　「是的，確實很高興，」約塞連深信不疑地對他說，「那兩個姑娘把水果全拿到黑市上去賣，再用掙到的錢，去買俗豔的人造珠寶飾物和廉價香水。」

　　米洛振作了起來。「人造珠寶飾物！」他驚叫道，「我怎麼不知道？買廉價香水她們得花多少錢？」

　　「那老頭賣了自己的一份水果，去買純威士忌酒和色情圖片。

　　他是個色鬼。」

　　「色鬼？」

　　「倒不是你所想的那樣。」

　　「色情圖片在羅馬是不是很有市場？」米洛問。

　　「情況並非像你想的那樣。就說阿費吧。你認識他，從來就不會懷疑他，是不是？」

　　「難道他也是個色鬼？」

　　「不是。他是個領航員。你認識阿德瓦克上尉，是不是？這傢伙人挺不錯，你到中隊的第一天，他就跑來見你，說：『我叫阿德瓦克，幹的是領航。』當時，他嘴裡叼了個煙斗，好像還問了你上過哪所大學。你是不是認識他？」

　　米洛壓根就沒理會。「讓我跟你合夥幹吧，」他冷不丁地懇求道。

　　約塞連拒絕了他的懇求，即使他毫不懷疑，一旦他憑丹尼卡醫生的證明，從食堂申請領取了一卡車一卡車水果，那麼，這些水果就歸他們所有，他們愛怎麼處理就怎麼處理。米洛很是喪氣，不過，從那以後，除一樁事以外，他什麼秘密都跟約塞連說，因為他敏銳地感悟出，凡是不竊取自己所愛國家的財產者，絕不會偷盜他人的財物。對約塞連，米洛毫無保留，有秘密便講，但關於山上那些洞——從士麥那運回一飛機無花果後，聽約塞連說，刑事調查部的一名工作人員住進了醫院，他便開始把錢埋在了洞裡——的位置，他始終沒吐半個字。米洛極易受騙，結果，便自告奮勇當上了司務長，不過，在他，這實在是神聖的職責。

　　「食堂裡的李子不夠吃，我竟連這還不知道呢，」上任後的第一天，米洛承認道，「我想這是因為我對一切還相當不熟悉。我會跟廚師長提這事的。」

　　約塞連機警地注視著他。「什麼廚師長？」他問道，「你哪來的廚師長？」

　　「斯納克下士，」米洛解釋道，很有些歉疚地把目光移向了別處。「他是我唯一的廚師，其實，也就是廚師長，雖然我希望讓他負責行政勤務。依我的感覺，斯納克下士似乎過於鋒芒畢露了。在他看來，當一名給養軍士實在只是一種擺設而已。他老是抱怨說，自己是被迫糟蹋才華。可壓根就沒人讓他非做這事不可！順便問一下，你是否知道他當初為什麼被降為列兵，至今還只是個下士？」

　　「知道，」約塞連說，「他在中隊的食物裡下過毒。」

　　米洛聽罷，臉色再次刷白。「他做什麼？」

　　「他把數百塊軍用肥皂搗碎成泥，羼入白薯中，只是想證明大家的口味很平庸，不辨優劣。中隊的全體官兵都病了。飛行任務被迫取消。」

　　「啊！」米洛驚呼道，頗有些異議。「他一定發覺自己鑄成了大錯，是不是？」

　　「恰好相反，」約塞連糾正道，「他覺得這事他做得對極了。我們每個人都吃了滿滿一盤，還一個勁地嚷著要他再給添滿。我們都知道自己病了，但萬萬沒想到是中了毒。」

　　米洛驚愕地倒吸了兩口氣，模樣極似一隻棕色的粗毛野兔。

　　「既然如此，我就非得讓他去負責行政勤務不可了。我可不希望在我主管期間出這種事。你知道，」他頗嚴肅他說出了真心活，「我想做的，就是要讓中隊的弟兄們一日三餐吃上全世界最好的飯菜。這才是司務長應盡的職責，你說對不？假如他連這最起碼的目標都達不到，那麼，他就不配做一名司務長。你同意嗎？」

　　約塞連緩緩地轉過身，深表懷疑地直視著米洛。在他眼前的，是一張單純、誠實的臉，絕不會做出任何奸詐狡猾或是不擇手段的勾當；是一張正直、坦誠的臉，嵌一對斜視的濃眉大眼，長一頭赭發和兩撇喪氣的紅棕色八字須。米洛的鼻子極長，且瘦尖，鼻孔始終是濕滴滴的，不時哧哧地吸鼻子，鼻尖右歪得厲害，總與身體其餘部位的面向相悖。

　　這是剛正不阿者的臉：他絕不可能有意識地違背作為其正直品性依賴的道德準則，如同他不可能把自己變成令人厭惡的可鄙小人一樣。這些道德準則之中，有一條即是，只要實際情況允許，無論要價多少，也算不得是罪孽。米洛時時會表現出極大的義憤。當聽說刑事調查部的一名工作人員正在這一帶找他時，他簡直氣憤到了極點。

　　「他找的不是你，」約塞連說，想讓他消氣。「是住院的一個人，哪傢伙檢查信件時，老是簽上華盛頓·歐文的名字。」

　　「我可從來沒有在什麼信件上簽華盛頓·歐文的名字，」米洛聲言道。

　　「那當然。」

　　「不過，這只是個騙局，目的是想讓我承認自己一直在黑市上撈錢。」米洛狠拽了自己那一撮淩亂的變了色的八字須。「我討厭那種傢伙。總是鬼頭鬼腦地四處打探我們這些人的秘密。假如政府想做些什麼好事，它幹嗎不追查前一等兵溫特格林？他眼裡可從來沒有什麼規章制度，老是跟我砍價。」

　　米洛的八字須之所以觸楣頭，是因為左右兩撇向來是不相稱的，就跟他的那對斜眼一樣，永遠無法同時看著同一樣東西。較之大多數人，米洛眼見的東西要多些，但沒一樣他是看得真切的。當獲知刑事調查部那名工作人員的消息時，他的反應極其激動，但相比之下，在聽約塞連說，卡思卡特上校已經把飛行次數增加到五十五次之後，他倒是頗顯得沉著勇敢。

　　「這可是在打仗，」他說，「所以，規定的飛行次數，我們必須完成，發牢騷是毫無用處的。假如上校說我們必須飛五十五次，我們就得不折不扣地飛滿五十五次。」

　　「哦，我可不必飛那麼多次，」約塞連發誓說，「我要去見梅傑少校。」

　　「你能行嗎？梅傑少校向來不見任何人。」

　　「那我就回醫院去。」

　　「可你出院才十天，」米洛提醒他說，語調裡頗有些責備的成份。「你總不能一遇到什麼不如意的事兒就往醫院跑吧。不能這樣，最好還是完成規定的飛行次數。這可是我們的職責。」

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