大地(113)_賽珍珠

一一三

　　終於，一切都恢復了平靜，王虎才回到自己的房間，輕喘著氣。自己倒了杯茶慢慢喝著。越想越覺得做得對，他知道他得順勢做下去。壓抑了這麼久，他現在感到心裡很輕鬆。豁嘴偷偷進來看他需要什麼，麻子拿來了一罐酒，他毫不在乎地笑了笑：「好啊！今天我總算是掃清了一個魔窟！也算做了件好事。」

　　聽說了縣衙門內的變故，許多深知縣衙門腐敗的人都拍手稱快。也有人提心吊膽，打算觀察王虎下一步將如何行事。不少人在大門外嚷嚷，要釋放犯人、開宴席，大家慶祝一番。

　　那個農民是這件事的最大受益者，但他不敢來。雖然這次他躲過了，但他不相信有什麼好運。一聽說那債主逃跑了，他頹喪地跑到地裡，又跑回家。他老婆孩子也說不知道他去了哪裡。

　　王虎聞知人們的要求，想起監獄裡有許多無望釋放的冤枉的犯人。那些人大多是窮人，沒有錢去活動。他指示隨從去放了這些人，吩咐士兵大宴三天，大聲說：「做本地名菜，要辣椒和魚下酒，能讓我們痛飲就行。」

　　他還要了好酒、煙花、鞭炮，讓大家高興一番。人人都是喜氣洋洋的。

　　正要叫他的親信去監獄傳令，王虎突然想起那個待在獄裡的女人。冬天他多次想放她出來，可又不知拿她怎麼辦，只好囑咐好生待她，不要上鐐銬：「我怎能放她走呢？」

　　他想給她自由，卻難以讓她遠走高飛。他自己也驚奇自己竟這麼關心她的去留。自己有這種心事也是意料不到的。他感到為難，就把豁嘴叫來，問道：「我們那從強盜窩弄來的女人怎麼辦？」

　　豁嘴認真地答道：「司令的意思呢？要我去殺了她嗎？」

　　王虎目光旁視，慢慢地說：「她只不過是個女人，」隨後又遲疑了一會兒，「不論怎麼說，我再見見她，然後決定怎麼處置。」

　　豁嘴雖然覺得有點失望，但還是什麼都沒有說。王虎命人立即帶那女人來，他在堂上等她。

　　他來到了大堂上，出於一種虛榮心，坐在了縣太爺的寶座上。他希望那女人見到他高高在上，坐在那把雕花椅上。沒人會有非議的，聽說縣太爺感冒了，至今還未起身呢。王虎像一個英雄那樣高傲地端坐在那兒。

　　她由兩個衛兵押了進來，簡單樸素的衣服無損她的美麗。她飲食良好，變得豐滿起來，但仍不失苗條。她豈止漂亮，簡直是大膽而美麗。她自在、穩重地走了進來，靜靜地站在王虎的面前。

　　他驚奇地看著她，沒想到她變了那麼多，於是他對衛兵說：「她現在怎麼這麼安靜了？以前多野啊！」他們搖搖頭，聳聳肩：「我們也不知道，上次從長官那回來她就像遭受什麼打擊了一樣，極度衰弱。」

　　「為什麼一直沒人來告訴我這件事？」王虎低聲道，「不然我早就放了她了。」

　　衛兵們對司令的態度十分吃驚，忙解釋道：「司令，我們以為你不想聽這些事情，我們還等著您的指示呢。」

　　王虎差一點沒有脫口喊出來：「我當然惦記此事！」然而在即將開口的一剎那，他控制住了自己，他要在他的士兵面前保持他的威嚴。

　　「鬆綁！」他突然叫道。

　　他們趕緊給她解開繩子，大家都在等待著她鬆綁後的反應。她站在那兒紋絲不動，王虎沖她嚷著：「你自由了，愛上哪兒就上哪兒！」

　　她答道：「我無處可去，無家可歸。」

　　說著她一臉單純地抬頭看了一眼王虎。

　　看到這種表情，王虎內心又翻湧起來，穿著軍服的身軀在微微顫抖。他的目光已不再盯著她看，她倒不怕。屋內的空氣停滯了，人們不安地相互傳遞著眼神。王虎突然意識到士兵們還站在那兒，便朝他們吼道：「都給我到門外等著！」

　　他們垂頭喪氣地出去了。他們看出了司令的意思，他們守候在門外。

　　堂上只剩下了他們兩人，王虎向前靠了靠，生硬地說：「你自由了，你可以去你想去的任何地方，我派人送你。」

　　她大膽爽快，眼睛直視著他：「我決定要留在你身邊。」

　　【十七】

　　如果王虎是個普通的人，不懂得禮儀、法紀，也許他就會要了這個女人。她沒有爹、兄弟，也沒有別的人來為她出頭。他本來是可以對她為所欲為的，但是心靈上曾經受到過的創傷讓他變得瞻前顧後，他想，若能克制七情六欲，熬到可以娶她為妻時再享同衾共枕之福，那麼樂趣更濃。再說，他雖然感情難忍，度日如年，但是他所以想娶她的原因是，一種更強烈的願望是要她生兒子，生一個他的兒子、他的長子，而且唯有明媒正娶的妻子才能為男人生個正宗的兒子。是的，他之所以渴求，之所以內心狂喜一半是為了這一點。他健康強壯、精力充沛，她狐媚麗質、無畏無懼，兩者結合生男育女，後代是應該非常完美的。王虎一想到這裡，彷佛他的兒子已生在眼前了。

　　他急匆匆叫來他的親信豁嘴，吩咐他說：「去我兄長那裡去，說我要取那一份留給我的銀子，現在我要結婚了，可以派上用途了。告訴他們給我一千塊大洋，我要送彩禮，辦幾桌酒席，而且我還要給自己做件新衣服，講講排場。如果他們只給八百，你也就立即拿著回來，別為另外的兩百誤了時間。請兩位兄長也來喝喜酒，他們想帶什麼人來都可以。」

　　豁嘴聽了這一番話，簡直驚呆了，他的下巴不停地顫抖著，口中結巴著，好不容易擠出幾句話來：「啊……將爺……啊……司令，和那個狐狸精！就玩她一天吧，玩一陣子，可是千萬不能娶她呀……」

　　「閉嘴，笨蛋！」王虎從椅子上跳起來，沖著他吼道，「難道你要我求你恩准我？我要叫人把你當作普通犯人打一頓！」

　　豁嘴耷拉著腦袋不出聲了，他眼裡含著淚水，邁著沉重的步子去為他跑腿。他感到這個女人只會給他的主人帶來災禍。一路上，他仍是不停地嘟嚷著：「哼！我見過這樣的人的，可是司令怎麼不信我的話？這些狐狸精總是迷住最好的男人——總是這樣的！」

　　冬天是十分乾燥，大道上塵土積得很厚，他的腳步揚起塵土，一邊走一邊嘟噥著，不知不覺地，眼淚流了下來。過路人看到他癡呆呆只是低頭趕路，一肚子心事的樣子，以為他是瘋子，都給他讓路。

　　他到了王掌櫃家，發現他不在，就直接到他的店鋪。王掌櫃正坐在櫃檯後面一角的桌旁算帳，他一見這個兄弟的心腹先是故作鎮靜，但一聽到他帶來的口信，大吃了一驚，他手中捏著筆，抬起頭，激動地說：「錢都貸出去了，我一下子哪能湊齊這麼大一筆錢？我兄弟應該在訂婚時就通知我，也好給我多一點時間準備準備，如此匆匆成婚成什麼樣？」

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