大地(64)_賽珍珠

六四

　　在外邊院子裡那群懶懶散散的人當中，沒有一個人比這位堂親更使王龍和他的一家感到害怕。那些丘八攀折花木，用大皮靴跺壞椅子；他們毀壞漂亮的金魚池塘，使裡面的魚死去，翻著白肚皮漂浮在水上。

　　但是這位堂親隨意地跑進跑出，而且眼睛老盯著女人。王龍和他們的女人們面面相覷，因為不敢睡覺而弄得精疲力竭。杜鵑看到了這一切。她說：「現在只有一件事能做。他在這裡的這段時間裡，必須給他個丫頭讓他享樂，不然他就會找他不該找的女人。」

　　王龍馬上採納了她的意見。因為他覺得家中如此動亂不安，這樣的日子實在難以忍受下去，因此他說：「這是個好主意。」

　　他吩咐杜鵑去問他的堂弟喜歡哪個丫頭，因為堂弟已把所有的丫頭都看過了。

　　杜鵑去了。回來說：「他說，他想要睡在夫人床邊的那個臉色蒼白的丫頭。」

　　那丫頭叫梨花，是王龍在災荒年時買來的。那時她身材矮小，餓得半死，使人可憐。因為她身材瘦弱，人們才寵愛她，讓她做杜鵑的幫手，只給荷花做點零碎工作，如點煙倒茶等等。正因為這樣，王龍的堂弟才看見過她。

　　梨花聽說之後，在她給荷花斟茶的時候便失聲哭了出來。因為杜鵑在後院他們坐的地方已將事情和盤托出。梨花的茶壺掉在磚地下，摔成了碎片，茶都濺了出來。但這丫頭並沒有意識到她做錯了事。她只是一下子跪倒在荷花面前，在磚地上叩起響頭來，痛苦地說：「夫人，好夫人，我不去……不要讓我去……我害怕他……」

　　荷花對她頗為不滿，生氣地說：「他只是個光棍漢，光棍漢和有女人的男人都一樣，這有什麼難處？」她轉過身對杜鵑說：「把這丫頭給他送去。」

　　這小姑娘淒慘地兩手合在一起，就像要哭死和嚇死過去一樣。細小的臉，哭著，懇求著。

　　王龍的兒子們不敢在父親的小老婆面前表示反對的意見。他們不敢，他們的媳婦們也就不敢。王龍的小兒子也不敢。他站著，瞪著眼看著荷花，他的拳頭緊攥著放在胸膛前，兩條眉毛緊鎖著，又黑又濃。孩子們和那些丫頭，也只是看著，卻一聲不吭。只有那小姑娘可怕、驚恐的哭聲。

　　為此，王龍被攪得心煩意亂。他疑惑地看著那個小姑娘，卻不敢惹荷花生氣，但是他仍受到了觸動，因為他的心腸始終是軟的。那小姑娘看出了他臉上的表情，跑過去，雙手抱住他的腿，頭抵住他的雙腳，嗚嗚地哭起來。他低下頭看她，看到那兩個肩膀是那麼瘦小，抽動得那麼劇烈。他腦子裡浮現出他堂弟那五大三粗、充滿野性的軀體，心裡產生了一種難言的苦衷。他聲音溫和地對杜鵑說：「逼迫這樣一個小姑娘是罪過的。」

　　他說這話時，聲音十分柔和，但荷花卻尖厲地叫起來。

　　「叫她幹啥她就應該幹啥。叫我說為這麼點小事哭哭啼啼太不值得。女人哪一個都是早晚要經過這一回的。」

　　王龍的心是寬容的，他對荷花說：「咱們先看看有沒有別的辦法。如果你願意，我可以為你再買個丫頭或別的什麼。讓我想想怎麼辦。」

　　荷花早就想要一隻外國造的鐘錶和一隻寶石戒指，聽到這話突然不做聲了。王龍對杜鵑說：「去告訴我堂弟，他要的那個姑娘得了惡性的不治之症。如果他還要她，那也好，她一定會去的。如果他和我們一樣感到害怕，那就告訴他，我們還有身體健壯的丫頭。」

　　他把眼睛往站在周圍的丫頭們身上掃了一遍。她們轉過臉去，吃吃地笑著，裝出害臊的樣子。只有一個粗手大腳的鄉下丫頭沒有這樣，她差不多已經有二十多歲了，她紅著臉笑著說：「嗯，這樣的事情我已經聽過不少了。如果他要我，我願意試試，他長得並不像有些人那樣難看。」

　　王龍寬慰地答道：「好，那就去吧！」

　　杜鵑接著說：「跟我來吧！」她們便走了出去。

　　那小丫頭還緊緊地抱住王龍的腳不放，只是停止了哭泣，趴在那裡靜聽發生的事情。荷花還在生她的氣，她站起身，沒說一句話便進到她的房間裡去了。王龍輕輕地把那丫頭扶起來。她站在他面前，低著頭，臉色蒼白。他看見，她有一張紅潤的鴨蛋形臉，特別嬌嫩白淨，還有一張粉紅色的小嘴。他溫柔地說：「孩子，先別伺候你的女主人了，等她氣消了再回來。要是那個男人再來的話，你就藏起來，免得他再打你的主意。」

　　那位堂親在家裡住了一個半月，他高興時便和那個丫頭住在一起。他使她懷了孕，而她也在院子裡大言不慚地談論這些事情。有一天，突然有了戰鬥的命令，那群人像風卷落葉似的走了。留下來的只有他們造成的髒亂和破壞。

　　那位堂親把他的軍刀插在腰間，肩上背著槍站在他們面前，嘲弄地說：「好啦，即使我回不來了，我也留下了後代，給我娘留下了孫子。在一個地方停留一兩個月並不是人人都可以留下兒子的。這也是當兵生活的一種好處——他的種子在他走後生長起來，而別人一定要對它加以照顧。」

　　說完，他沖著他們笑笑，便跟別人一起上路了。

　　【三十二】

　　軍隊開拔以後，王龍和他的兩個大一些的兒子這回意見完全一致了，他們決定剷除掉軍隊住過的一切痕跡。他們又找來了木匠、泥瓦匠。男傭人打掃庭院，木匠靈巧地修復毀壞了的雕刻和桌子。水池子裡的污泥清除之後，換上了乾淨的清水。大兒子又買來了金魚。他再次栽種了花草樹木，剪掉樹上的斷枝。只一年的工夫，這個地方又變得煥然一新，花草茸茸。每個兒子搬進了各自的院子，整個王家又一次顯得秩序井然。

　　王龍吩咐那個和他堂弟懷了孕的丫頭去侍候他的嬸子，要她把他嬸子伺候到死，雖然她已經活不了多長時間了。她死之後，王龍也要為她裝棺入殮。王龍高興的是這個丫頭生了個女孩，因為如果生的是男孩，她就會覺得了不起，並且要求在家裡得到一定的地位。但是既然這個孩子是女的，這就只不過是丫頭生個丫頭，地位不會比先前重要多少。

　　然而，王龍對她和其他人都同等看待。他對她說，老太婆死後，只要她願意，她可以佔用老太婆的房間，還可以睡那張床。這一房一床對有六十間房子的大戶人家來說算不了什麼。王龍給了這丫頭一點銀錢，這女人非常滿意。但是她也有件不高興的事。當王龍給她錢的時候，她把這件事告訴了王龍。

　　「東家，這錢給我留著做嫁妝吧，把我嫁給一個農民或一個好心的窮人，這會成為你的恩德的。跟一個男人住過之後，我覺得很難再一個人孤單單地睡在床上。」

　　王龍應諾了。他應諾的時候，心裡泛起了一種想法。他現在答應把一個女人嫁給一個窮人，而他自己也曾經是一個窮人，為了他的女人曾來過眼前的這些院子。雖然他下半輩子沒怎麼想過阿蘭，但現在卻想起她來，他感到悲傷，感到回憶很久以前的事情的沉痛，他現在離她多麼遠啊。他沉重地說：「那個老煙鬼死了之後，我一定給你找個男的。不用等太久了。」

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