大地(5)_賽珍珠_學達書庫

五

　　但因為今年剛過年不久，祂們的衣服還是新的，王龍對祂們漂亮的外觀感到驕傲。他從女人手裡拿過籃子，小心地在豬肉下面找他買的香。他唯恐把香折斷了，那樣就意味著一種凶兆，但幸好香都完好無損。他把香找出來後，把它們並排插在神像前的香灰裡，那是別人燒香時積起來的——因為所有的鄰居都供奉這兩個小小的神像。然後他摸出火鐮，用一片幹樹葉做引火，燃起火來點著了香。

　　王龍和他的女人雙雙站在他們的土地神前。他女人看著香頭燒紅後變成了香灰。當香灰太重時，她俯過身去，用手指把香灰彈掉。然後，好像對她的舉止感到害怕，她很快地看了看王龍，眼神顯得有點遲鈍。然而他喜歡她這樣做，因為這似乎說明她覺得那些香是屬他們倆的。這就是結婚的時刻。他們肩並著肩，一聲不響地站在那裡，看著香燒成了灰燼。隨後，因為太陽漸漸沉下去，王龍又扛起箱子，他們向家裡走去。

　　在家門口，老人站在那裡，讓最後一縷陽光灑到他的身上。王龍和那個女人走近時，他站著沒動。他要是注意她就失了他的身分。因此，他假裝興致勃勃地看雲彩，大聲說：「那塊掛在新月左角的雲是下雨的徵兆。最遲明天夜裡就會下。」然後，當他看見王龍從女人手裡接過籃子的時候，他又喊道，「你怎麼如此大手大腳啊。」

　　王龍把籃子放到桌上。「今晚有客人。」他簡短地說，然後把箱子扛進他睡覺的屋子，放在他自己放衣服的箱子旁邊。他好奇地望著它。但老人走到門口，又叨叨地說道：「成個家就沒完沒了地花錢！」

　　雖然他暗暗高興他的兒子請了客人，但他覺得在新兒媳婦面前花了錢不埋怨幾句不行，不然的話，她可能一開頭就會亂花錢。王龍沒有說話，但他走出去把籃子拿進了廚房，那女人也跟了進去。他把吃的一樣樣從籃子裡拿出來，放在冷冷的鍋臺上，對她說：「這是豬肉，這是牛肉和魚，一共有七樣吃的。你會做菜嗎？」他對女人說話時並沒有望著她，那樣是不合適的。那女人用呆板的聲音回答說：「自從進了黃家，我就做廚房裡的丫頭。黃家每頓飯都有肉。」

　　王龍點點頭，把她留在廚房裡，直到客人們擁進來才重新見她。客人當中有他的叔叔，人雖精神卻奸猾貪嘴；他叔叔的兒子，一個蠻橫無禮的十五歲的少年；還有一些老實巴交羞怯地笑著的農民。有兩個村裡的人，王龍經常與他們交換種子，收割時互相幫忙，其中一個是他的緊鄰，這人姓秦，是個身材矮小沉靜的人，除了萬不得已總不願開口講話。

　　出於禮貌，客人們為座次讓來讓去，等他們在堂屋裡坐定之後，王龍走進廚房，叫女人上菜。那時他很高興，因為她對他說：「最好我把碗遞給你，你把它們放到桌上。我不願在男人們跟前抛頭露面。」

　　王龍心裡非常得意，因為這女人是他自己的，她不怕見他，但卻不願見其他男人。他在廚房門口從她手裡把碗接過來，把它們放在堂屋的桌上，然後大聲招呼說：「吃吧，叔、伯、兄弟們。」當他愛開玩笑的叔叔說：「不讓我們看看娥眉新娘嗎？」王龍堅定地答道：「我們還沒有成婚。在完婚之前別的男人看她是不合適的。」

　　他誠心地勸客人們吃飯，他們便欣然吃起那些好吃的東西，他們吃得很開心，不怎麼講話，但有人讚揚紅燒魚做得好，也有人稱讚肉做得好吃，而王龍則一遍又一遍地回答說：「大家就將就著吃一點吧。」

　　不過他心裡卻對那些菜感到滿意，因為那女人只用手邊的肉，配上糖、醋、一點酒和醬油，便巧妙地調出了食物的所有滋味，而王龍在朋友家的酒席上，還從來沒有嘗過這樣的菜肴。

　　那天晚上，客人們喝著茶，又說又笑地待了很久，而那個女人一直挨在鍋臺後面。當王龍送走最後一個客人走進廚房時，她已經畏縮在牛旁邊的草堆裡睡著了。王龍叫醒她時她頭上粘著草棍兒，而且王龍喊她時她似乎給嚇了一大跳。她終於睜開眼睛，用陌生無語的眼神望望他，他覺得在他面前的好像是個孩子。他拉著她的手，把她帶到那天早晨他洗身子的房間，然後點燃了桌子上的一支紅蠟燭。在燈光下，當他發現只有自己一個人和那女人在一起時，他突然覺得有些羞澀，於是他不得不提醒自己：「這是我自己的女人。總得做那種事的。」

　　於是他開始硬著頭皮脫自己的衣服。至於那個女人，她圍著帳子角爬著，開始不聲不響地鋪床。王龍粗聲粗氣地說：「你躺下時先把燈吹滅。」

　　然後，他躺下來，把棉被拉過來蓋住肩頭，假裝睡覺，但他並沒有睡著。過了好一會兒，當屋子裡黑下來，那女人在他身邊慢慢地、不聲不響地蠕動時，一陣狂喜充滿了他的全身，他興奮極了。他在黑暗中發出一陣沙啞的笑聲，把她抱進了懷裡。

　　【二】

　　生活從此就開始了一種全新的體驗。第二天早晨，王龍躺在床上，望著這個現在完全屬他自己的女人。她坐起身，披上她的寬大的衣服，圍緊脖子和腰，慢慢扭動著身子把衣服穿好。然後她把雙腳伸進自己的布鞋，用縫在後面的鞋袢把鞋提上。小窗孔裡射進的一道光照在她身上，他朦朦朧朧看見了她的臉。她的臉並沒有變化。這使王龍感到驚奇，他覺得那一夜一定使他自己變了樣，然而這個女人就在身邊，從他的床上起來，好像她有生以來每天都是從這床上起來一樣。在清晨的黑暗裡，老人的咳嗽聲高了起來，不停地叫苦，於是他對她說：「先拿一碗開水給我爹，讓他潤潤肺。」

　　她用和昨天說話時一模一樣的聲音問：「水裡要不要茶葉？」

　　這個簡單的問題使王龍費神犯難。他本想說，「當然要有茶葉。你以為我們是叫花子嗎？」他本想讓這女人覺得茶葉在他們家算不了什麼。因為在黃家，肯定每天喝的都是泡了茶葉的綠瑩瑩的茶水。或許甚至那裡的丫頭也不喝白開水。但他知道，如果這女人頭一天給他父親端的是茶而不是白開水，他父親一定會生氣的。何況，他們也真的不富裕。因此他若無其事地答道：「茶葉？不，不，這會使他的咳嗽更厲害。」

　　說完他躺在床上，溫暖而滿意，而那女人則在廚房裡燒火煮水。他本想繼續睡下去，因為他現在可以多睡一會兒了，但他那粗笨的軀體由於這些年來天天早起卻睡不下去，於是他便躺在那裡，用腦子和肉體體會這種懶散的享受。

　　他仍然有些害羞地想他這個女人。他一會兒想他的田地，想田裡的麥子，想要是下了雨收成會怎麼樣，想如果雙方價格談得攏的話，他希望從姓秦的鄰居那裡買的白蔥籽。但是，在這些他腦子裡天天都想的事情當中，對他現在的生活是什麼樣子的新想法不斷地穿插進來，想著夜裡的事，他突然想知道她是不是喜歡他。這是個新的疑問。以前他只是想知道他會不會喜歡她，在他的床上和他的家裡她會不會令人滿意。雖然她的臉平平板板，兩隻手上的皮膚很粗糙，但她高大的肉體卻是柔軟的，還沒有被人動過，想到這裡他笑了——跟前一天晚上他向著黑暗裡發出的又短又粗的笑聲一樣。看來少爺們只看見一個廚房丫頭的平板的面孔，對她身上的其他部分卻一無所知。她的身子很迷人——高個子，大骨架，然而圓潤而柔軟。他突然希望她喜歡他做她的丈夫，而想到這裡他竟有些不好意思起來。

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