晨星之子(136)_學達書庫

一三六

　　部落首領們原已討論過該營地受威脅時的對策，他們好似決定先來觀瞧士兵們的動向。

　　偵察員們注視了該軍團越過邊界線，後來又看見他們分成幾股部隊。「苦膽」看見卡斯特的五個連隊騎馬沿河的懸崖東邊急馳。他說他們踏起了滾滾塵土，在他的視野中忽隱忽現。他說那些人騎的是白馬——這必定是把他的話譯錯了，要麼他指的是史密斯中尉的灰馬連，或者是混在灰馬和白馬中的兵團樂師們的幾匹白馬，那些樂師在汾河兵站下馬後就再未前行了。「苦膽」認為這些士兵精神抖擻，騎乘如同接受檢閱。他和這些安克帕帕人一邊繼續觀察著，一邊集攏自己的矮種馬，以防那些穿藍制服的人找麻煩。他不知道是誰在指揮這支軍隊，也不知道他們是否打算發起攻擊。

　　1919年，一個名叫「羽毛耳」的美尼考焦厄人對H·L·斯科特將軍說：「要是卡斯特前來和我們商量，我們都會投降、跟他走的。」在接下來的談話中，「羽毛耳」強調，要是卡斯特用外交手段處理這件事的話，那些印第安人確實會返回居留地的。數年之後，其他印第安人也證實了這一點。斯科特將軍評論說，從未有人用上述方式處理這些仇恨白人的印第安人的事。

　　這次遠征也許根本就沒必要進行。就在部隊從林肯堡出發前，一個叫「聲音動聽的鷹」（蹩足的英譯名）的蘇人首領同卡斯特交談過。這個首領是否也同特理將軍交談過無從考證，但特理十分清楚地知道，這位首領帶領由他的人組成的代表團找了卡斯特，試圖勸說他免除這場戰爭。他懇求卡斯特許諾不同蘇人交戰，卡斯特答應了他。

　　……我們要他舉右手向上帝發誓，他將不同蘇人作戰。他舉起了右手。在他舉右手向上帝保證他不同蘇人打仗後，他要求我同我的代表團到西部去看看那些漫遊的蘇人，勸說他們回到居留地去，他會給他們發放糧食、馬匹和衣服的。我們談完之後，他很快離開該代理處，不久就聽說他在和印第安人打仗，他和他的所有士兵全被殺死了。要是卡斯特曾給我們時間的話，我們會趕在他之前離開小比格奧。但他沒有給我們時間。如果我們先於他離開小比格奧的話，他也就不會喪命，他手下的人們也就不會被殺掉。我盡我的一切去勸阻李偵察員們不要去……

　　伯克上尉有一次評述道，有些人很快便得知了這一消息，其他人則是好久以後才知道：「傳教士，學校老師和軍事人員大都是後來才得知此信的」。

　　小比格奧的許多印第安人十分信服他們的厄運，部落首領還在河東岸安置了一些哨兵，以防止那些雄心勃勃的青年因急於搶功而騎馬跑出去尋找那些騎兵。戰鬥前一天，在太陽落山時，這些哨兵來到山嶺上站崗。幾個勇士來顧及那些警告便偷偷地過了河，爬入山叢中。第二天，他們騎著馬四處尋找士兵，突然，他們聽到了槍聲，這是從峽谷中雷奧的騎兵那兒傳來的。

　　「狂馬」的舉止確實不同於往常。以往即便是戰鬥已迫在眉睫，他也能胸有成竹，鎮定自若。但據說，這天早晨，他心神不安地騎馬來來回回地跑著，然後又急急匆匆地沖進自己的棚屋，拿出了一個符咒袋。他弄濕了一隻手，再伸進栗色顏料，在他那匹矮種馬的屁股上各印上一隻手印；在馬脖子兩邊，又分別畫了一支箭和一張血淋淋的頭皮。所有這些舉動都被認為是他已經本能地預感到了即將發生的事情，要麼就是和他交談過的奧格拉拉的偵察員給他講述了所料定的事情。然而，大多數印第安人仍顯得無憂無慮，他們認為只有天大的傻瓜才會前來發動襲擊。

　　「賤狗」在聽說士兵們攻擊安克帕帕人營地的消息時，還認定那不過是謊報軍情。

　　「鐵肩」也只是在幾顆子彈颼颼飛過時才意識到事情真的發生了。

　　首領「紅馬」和幾個女人認為完全沒有必要擔心，所以他們離開村莊去挖野蕪菁——一種含澱粉的根。他們突然看到了飛揚起來的塵土和雷奧的騎兵。

　　「坐牛」的一個堂妹，「點角公牛夫人」說，當那些挖蕪菁的人們返回村莊時，大家都可能看到四處閃動著亮閃閃的馬刀。這些話令人懷疑。因為除德魯迪奧外，沒有一個騎兵帶馬刀。她所說的可能是指反射著太陽光的槍管。

　　「臉上雨」被邀去參加一個宴會，客人們正吃得津津有味時，突然聽到了藍衣人的槍聲，他們聽出槍聲不像是他們自己人的。於是，和其他所有赴宴的人一樣，「雨」操起了一把石頭戰棒，隨後又跑回棚屋取出自己的弓和裝滿箭的箭袋。然後，跨上矮種馬，就在他要跑到南邊時，他和他的朋友們看見了東嶺上的騎兵。而就在他們朝那些騎兵奔去時，看見一個年輕的泰斯雷納美婦女「動兔」也策馬飛奔而來，她的哥哥在同庫魯克的部隊戰鬥中被殺，此刻，這位年輕婦女的手中高舉著哥哥的戰棒。在「雨」看來，她簡直就是一隻美麗的飛鳥。「看哪，我們當中有位青年女傑！」「雨」高聲叫著，「但願沒有哪個小夥子落在她的袍子後邊！」他的話更鼓舞了每一個人，使他們勇氣倍增。

　　「雨」到達那裡時，卡斯特的士兵們幾乎全被包圍了。他說，那些士兵已經下了坐騎，隨後又跳上馬背，再次下馬，分為七夥人。他們飛速地射擊著。過了一會兒，他們有些人開始朝雷奧的部隊跑去。但印第安人如同一群追隨蒼鷹的烏鴉那樣緊追其後。

　　1898年夏安首領「雙月」告訴哈姆林·加蘭，當卡斯特的人們在塵土飛揚中抵達時，他正努力為一群受到驚嚇的婦女解除疑慮呢。「當我騎在馬上時，看見東邊對面出現了許多面旗子……」

　　戰鬥結束後，「雙月」和四個蘇人首領騎馬穿過那座峽谷，越過那道山嶺，清點穿藍制服的死亡人數。是個叫「狼聲」的人給他作的翻譯。他說，他們叫一個印第安人抱了一捆小棍子：「我們每走過一個死去的士兵，就取一隻小棍給另一個人，我們就這樣清點了屍體，有388具。」然而，六年之後，「雙月」講述了與這不同的故事，照他這次說，他們到河邊砍了些柳樹枝。他們讓一個印第安人給每具屍體旁扔一根樹枝，然後，再把那些柳枝收集起來清點。「我們不得不到河邊去了六次，因為沿山嶺不斷能發現屍體，柳枝根本不夠。我記得我們數了488人……」

　　兩種說法都有偏差，好像不可能解釋清楚。正如羅伯特·阿特利（Robert Utley）指出的，很難用一種語言把另一種語言的意義表達清楚。「按土著人的觀點給出的證言會有嚴重被歪曲的危險」。

　　388與488。「雙月」說的數字究竟是多少？他究竟是什麼意思？

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