晨星之子(53)_學達書庫

五三

　　卡斯特記述道：「糟糕的給養，自然富有成效地導置了糟糕的健康狀況。消沉懶散的生活，導致了焦慮與不滿，也出現了壞血病，鄰近的兵站還遭到霍亂襲擊。逃跑，便成了躲避這些惡魔的最理想的方式。」

　　他拒絕接受不可吃的食品，並於脆建議軍糧庫把它們重新包裝，退回利到沃斯堡。他組織打獵隊，提供新鮮肉食。儘管他們自己沒有提及到壞血病，但記者戴維斯為《哈珀》撰文，說第七兵團的「所有軍官，由於遭受壞血病折折磨，掏空錢包從隨軍小販或其他人那裡購買抗壞血病的食品」。然而，騎兵們還是堅韌不拔地朝太陽落去的西部急馳。按照1867年陸軍副官長給第四屆議會的彙報，卡斯特第七騎兵軍團的開小差的士兵已達百分之五十二。

　　他的兵團不是唯一兵員逐漸減少的兵團。那一年，美國軍隊中有14068人退伍，而1868年由於某些未知的原因，退伍人員達到70893名。接下來兩年，退伍人員再度大增。1867年到1891年，幾乎三分之一的新兵認定，他們原犯了遭透了的錯誤。

　　春天便成為改變職業的理想季節，不但冰化雪消，旅行方便，而且由於橫穿大陸的鐵路又開始啟用，每個人都可以找到一個工作。所以，逃兵們被公認為雪鳥，因為許多人報名參軍都只是為了度過冬天而已。當然，他們總是會被抓獲，不但被軍方人員抓獲，也常常被想要得到30元賞金的市民們逮住。

　　黑人中開小差的比率很低，對此，歷史學家們感到費解，例如，在1867年，部隊中有25％的人消隱失蹤，而在這些消失的魔術師中，僅有570名黑人。無人知道其原因，除膚色外，人們都忍受著同樣劣等食品的折磨，享受著同等的軍銜。據認為，他們不大容易從邊疆的社會團體中逃脫，因為對他們大多數人來說，一個士兵的軍服常常又表明了約定俗成的社會等級。但唯一肯定的事情，是只有極少數「野牛士兵」在點名時，聽不見答到。

　　對逃兵們的懲罰，因具體情況不同而異，這要由這一天在職軍官和他們的心緒而定。一位在道奇堡附近被市民為獲賞金而捕捉到的士兵，寧願自殺，也不願聽任軍官處罰。

　　原先，在南北戰爭中，一位逃兵所期待的懲罰是被鞭打，並不光彩地退役。但到1861年，鞭打被減免為人道的懲罰，即在身上紋刺。然而，在兵站在職軍官的處理權限內，可以對逃兵像牛那樣，打上一個印跡。約翰·雷安中士回憶了這些事件。1909年，他為他的家鄉牛頓的馬薩諸塞城的《城市叫賣人》撰寫道：

　　幾名逃兵側身躺著，把他們的屁股露出，用一個直徑為一英寸的大烙鐵，給它們烙上一個「D」①字，打完烙印之後，他們立即由警衛人員集合起來，在駐防地示眾。士兵們的宅區在駐房地的兩側，軍官的宅區在第三區，軍需主任與軍隊庫房則在駐地的另一區。示眾包括：在這些逃跑犯的前面有一支雙手背後的分遣隊，兵站軍樂隊演奏著《劣種進行曲》！犯人後面是一隊手持刺刀的分隊，兩三個黑人緊跟在他們後面，踢他們。他們從禁閉室出發，沿住區的一側行進，並朝軍官住區前邊走去。此時，坐在外廊的管區值班指揮官英吉利少校站起來，揮手命令他們停住，他詢問，是那位負責人讓這樣對待這些犯人的。回答說是在執行兵哨指揮官喬爾H·埃利奧特的命令。英吉利少校命令隊伍中踢人的人停下來，遊行隊伍繼續往前走著……埃利奧特少校後來由於這次懲罰事件被逮捕，但在後來的遠征中，他又複職了。由於他在這次遠征中被打死，所以，這大概是最後一次聽到他懲罰逃兵的事了，之後懲罰逃兵的事由美國科羅拉多第38步兵團B連的加納中尉負責，並執行打烙印的工作。

　　①「D」，英文逃跑的第一焦慮字母。

　　有時，當一名指揮官心血來潮，非得要進行一場處置不可時，為了使新兵斷掉逃亡的念頭，依舊要進行一些非經官方允許的鞭打。偶爾，也用一些鞭打教訓市民。

　　在塞奇威克堡，一位名叫亨利德裡克的先生，在兩位士兵的懇求下，愚蠢地買了一酒瓶，從而被抓住送交禁閉室。第二天，在沒有審判的情況下，按照當局人身保護法令，把他痛打了一百鞭。在職的中尉雖然願意欣賞對這名無賴的懲罰，但卻採取了絕對精明的為自己開脫做法，他沒有下命令，而是讓一位中士來處理。這位中士完全領會了在職中尉的意圖，他命令亨德裡克把衣服脫光，幾乎只穿一雙鞋，然後，把他五花大綁起來。士兵們如同羅馬軍團的百人隊隊長似的怒目橫視地站在兩邊，等待下手的命令。他們輪起胳膊「……高高揚起鞭繩，站在右邊那個人的噓噓的鞭子全落在亨利德裡克赤裸的屁股上，他如同中了彈似的痙攣地彈跳著」。血很快從他的身上滲出來，流滴在大腿上，而且，隨著每一鞭的起落，血水飛濺在周圍人們的身上。打到50來鞭時，這位犧牲者的身體已呈青色，「皮肉被抽的一條條一片片地飛揚起來。」

　　除了火紅的烙印，鞭子抽打，還有另一種替代性懲罰——監禁。而這種監禁常常則是被晃晃悠悠地懸掛在一個無月光的壁龕中，進行思悟。燒紅的熟鐵塊與鐐銬，被19世紀的士兵們稱為山姆大叔的掛表與錶鏈。不管在何處，熟鐵塊一般重10～25磅，而鐐銬通常約為六英尺長，用一個鐵箍扣在腳踝節處。在寂靜的草原，當把它箍在犯人腳踝上時，他們慘痛的尖叫聲，傳到兩英里遠。偶然一位富有同情心的鐵匠，會用一個軟鉛鉚釘來代替鐵鉚燈，使得犯人在晚上能把它取下，在天亮檢查時，再裝上。當然，任何這樣做的鐵匠，都在冒自己的自由會被剝奪的危險。

　　要是在職軍官心血來潮的話，他可能會把一個人的大拇指懸吊起來，如同卡通運畫片那樣，只准他腳拇指尖觸在土牢的地上。

　　有人也會遭受平地釘在十字架上那樣肉體折磨。即把被罰者如同一隻攤開翅膀的老鷹那樣，釘在地面上。斯坦利陳述說，13團一名步兵被釘在地面上，身上雲集著三群牛蚊，兩小時後，這名士兵歇斯底里的尖叫著，哭喊著，乞告把他放開。

　　那時，還有堵嘴捆綁手腳的懲罰，用各種方式捆綁堵嘴。聽起來好似一種仁慈的絕技，但受罰者更容易致命。犯罪者如同一頭小豬那樣被捆綁起來，嘴裡塞一根棍子或一些破布。二等兵戴維德·斯波茲曾在堪薩斯志願兵團服役。一次，碰巧看到一個人獨坐在連隊操場上，當走近詢問時，才發現是J·A·斯裡貝克。他嘴被堵塞，全身捆綁在一起。「我上前同他說話，但他已失去知覺，眼睛大瞪，死呆呆地凝視著。我立刻跑到范奇上尉那裡……立刻把他嘴裡塞的東西掏出來，給他松了綁，才使他緩過氣來，但已使他元氣大傷」。斯巳貝克只不過是把他的刀於借給了一個偷割一塊火腿的士兵，偷火腿的士兵受到了怎樣的懲罰，沒有記述。

　　雷安與一個名叫勞頓的士兵撕打，勞頓試圖用一根棍子擊碎他的腦袋，雷安用馬刀把他打倒在地。麥克·因圖什中尉聞聲趕來，把勞頓和雷安的嘴堵住捆起來，並把他們的胳膊與腳捆在一起。他們僅能坐著，只要動一下，就會翻滾。每個人嘴裡還塞了一根棍子，他們就這樣困倦地睡著了。之後，麥克·因圖什像是對這天的懲罰產生了憐憫，才把他們的捆綁鬆開，扔進禁閉室，等待軍事法庭判決。

　　儘管沒有根據懷疑卡斯特是軍隊中最糟糕的厲行嚴格紀律的人，但他也沒有十分寬大的憐憫心，聽起來還出奇地嚴酷。雖然，他在理解新兵們疾苦的同時，在某種程度上，體驗到他們受挫折的感情，對一些嚴重的過錯倒還能給以寬容，但對粗鄙的行為卻絕不留情。他制定了一些保持他兵團風容的措施，從而使他贏得了仇恨的遺贈物。他在海斯堡修建了一間非凡的禁閉室，即由他命令，在宿營地後面的一個小土匠上挖了一個圓坑，坑深二三十英尺，直徑約20英尺，頂上橫鋪了一些圓木，上面用乾草泥土覆蓋。僅在中間留了一個方形開口，並架設了一個梯子。白天，犯人們被監禁在帳篷禁閉室，夜晚，他們就得從這個口鑽進去，裡面常常十分擁擠，無人能夠躺下睡覺。

　　麥克·菲爾遜堡的征罰有時包括把一個人的腿綁在一起，扔進普蘭特河。當他用手撕抓著爬上岸後，他又如同一隻不得人心的魚那樣，被扔進河中。他就這樣掙扎著爬出來，又被扔進去，直至他快要被淹死為止。

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