晨星之子(19)_學達書庫

一九

　　這是另一種有爭執的指控。威士忌確實是由黃石河商人的小船運來的，還有香按、蘋果汁以及其它一些日用物品。如：黃油、雞蛋、蔬菜、泡菜、檸檬、甘草根、大馬哈魚罐頭、嚼煙、鞋帶及針線等。除蘋果汁外，波旁威士忌酒，也在命名玫瑰花苞時給這荒涼地區帶去光榮。離鄉遠居在這荒涼的大草原上的們，在痛飲，直至他們能擺脫這種心境。然而，這樣借酒澆愁的時刻也不會太久。設想一下他眼皮底下對面嶺上群魔般狂喊亂叫的印第安鬥士吧，他們是隨時都可能挑起事端的人哪！

　　詹姆斯·科爾曼在特理將軍營地開了一個帳篷商店，罐頭食品成為區分軍官與士兵的一堵牆。然而酒價對士兵與軍官都是一樣的：威士忌一品脫一元。可是，一位士兵如果想要在他的水壺裡灌滿三品脫威士忌的話，須征得上尉的同意。一位名叫「紅星」的阿裡卡洛人說，科爾曼的帳篷被饑渴的士兵擠得黑壓壓的，簡直「像一群麇集的蒼蠅。」

　　所以，雷奧少校在離開黃石河之前，可以不費勁地灌滿他的水壺和其它容器。的確，當j個人在享有他最後一次人生享樂機會時，他會不惜一切縱情享受的，特別是在他知道一周之內，頭皮要被揭掉的時候。

　　足智多謀的士兵們，在面臨這些酒的攜帶的問題上，是不會過分樂觀的，尋找一個掩藏地方成了最難的事。軍官們多少會想法逃脫一些檢查，他們可能會把酒掛在馬鞍下的羊皮囊裡，而士兵們則被迫謹慎行事。例如，在南北戰爭中，他們發現，在來複槍管裡也可以盛放少量酒。據說，尤利斯·格蘭特將軍不顧及軍銜在身，用此種方式得益。

　　印第安偵察員後來說，一些騾馱子兩側搭著兩個小桶。被榮稱為直接被卡斯特統領並在該戰場逃生的「卷毛」告訴他的曾孫，在朝攻瑰花苞河灣行進時，曾派他給後邊的縱隊傳遞口信，在那兒，他看見士兵們從那些酒桶裡倒酒。在越過分界線就要開始襲擊之時，他也看到了載有這些相同裝備的騾子。他說，卡斯特命令部隊停止前進，等待騾子隊抵達。接著，這些小酒桶的塞子被打開，士兵們排成隊從它前邊通過，每人接了一缸子。「白人追他」也講述了同樣的事情。據他的女婿「羅伯特·黃尾」說，「我們偵察員也飲了這些酒，沒多久，我的手指尖與嘴唇發麻了。我們的翻譯，米切·鮑耶解釋說威士忌能使士兵變得勇敢。」

　　E·S·戈弗雷中說，雷奧也帶了一個裝有半加侖酒的小桶，並拒絕同他人分用。戈弗雷的斷言難以被證實，但可以十分肯定的是，有人看見雷奧拿平端著一個從商人那裡得到的酒瓶，飲著。部隊行進到小比格奧河中間時，停下讓馬飲水。德魯迪奧中尉和翻譯吉德拉聊著從雷奧身邊通過。在德魯迪奧撩撥著水從他面前走過時，雷奧正傾著酒瓶痛飲，他朝德魯迪奧中尉發問道：「你想幹什麼？想在我被殺死之前，先把我淹死？」

　　吉拉德說，在小股戰崩潰之後，他看見雷奧打開一瓶威士忌酒，一氣喝光。

　　在芝加哥調查之時，雷奧承認他有一瓶酒，但他聲稱，在他的軍隊從河谷撤退，困在懸崖之前，他沒有喝過一口。他進一步堅持說，直至三夭之後，在卡斯特陣亡的地方，他酒瓶裡還有一品脫沒有喝幹的酒呢。由於埋藏死者是一件不愉快的事，他才和弗倫奇少尉分喝了。

　　名叫約翰·弗雷蒂的趕騾子老鄉，做了致命的陳述。弗雷蒂聲稱，他在山頂和雷奧發生了爭執，雷奧就粗暴地辱駡，他重複了這些粗魯的言詞：「他媽的……」弗雷蒂還說，少校打了他耳摑。爭吵中，少校搖搖晃晃，使得他瓶中的酒液，飛濺在弗雷蒂的身上。更有甚者，這位少校竟然把卡賓槍對準他，喊叫道：「我斃了你。」弗雷蒂的這一證言被另一個趕騾子人B·F·邱吉爾先生證實。

　　本廷認為，少校並沒帶附重的東西，也沒有看見他搖搖晃晃，口齒結巴。而且，他懷疑山頂是否有足夠每個人喝的威士忌。他說，要是他知道雷奧帶有威士忌的話，」自己也會跟他討要一口的。

　　列兵丹尼爾·紐納爾說，「我一直在他身邊，那怕他有最後一點酒的話，也是不會瞞過我的。」

　　在致命的那一天，卡斯特的勤務兵約翰·伯克曼被派遣到騾子隊，這傷透了他的心。對這位將軍的極度虔誠與崇敬，使他寧願選擇和卡斯特一同戰死，也不願屈辱地活著和雷奧呆在那個山頭。總之，在25號夜晚，他被指派警衛雷奧少校的帳篷。許多年之後，伯克曼說：「雷奧有一個小酒桶，醉得一塌糊塗。」

　　伯克曼一直活到88歲，是一個性格乖戾、脾氣暴燥、白眉毛白鬍鬚而孩子般脾性的大老粗，「他以忌護之心，死抱著他那唯恐失去的記憶中的珍貴遺產」。

　　據此理由，甭再指望從老約翰那兒得到什麼，再說，他又老態龍鍾，思路也變得不清，他也可能編造或歪曲真實情況。

　　矛盾無法澄清，你可以斷言《西北基督倡導者》誇大了事實，而雷奧上校可能不會像蒙大拿懸崖那樣嚴酷生冷。

　　一個月之後，他酗酒的證據更加充足。當小比格奧的倖存者再次落入黃石河商人的懷抱中時，他們飲了很多酒。參照「萊頓與喬丹」店的帳單，這個被劫掠的軍團中，無人買的酒能與這位黑臉人買的數量相比。

　　在「萊頓與喬丹」的帳單中，僅有極少數幾位士兵的名字。也許由於他們付的是現款。所以一些士兵買的酒可能超過雷奧買的。然而，在倖存的14名軍官中，無人能同他匹敵。在8月份的頭三個星期中，他買了七加固和兩壇威士忌。這是說，在一周之內就買了10夸脫。埃德溫·P·埃克遜中尉居第二，僅次於雷奧，一周買了三加侖，這足以說明這位少校被震驚到何等程度，一名軍官，每日吞咽這麼多酒的話，他是不可能履行任務的。

　　埃克遜每週喝的酒也夠令人驚畏。但當人們聽說他未參加戰鬥時，這又變成一件特別令人感興趣的事。戰鬥進行時，他在林肯堡負責檢查後勤服務工作，戰鬥結束之後，他才在黃石河和這些士兵在一起，那麼，此時，對埃克遜的暴飲又該做何解釋？也許同妻子吵架？然而，他是掃蕩小比格奧的一個連的少尉，要是他被派到林肯堡任職的話，他也就成為一個死去的英雄了。

　　人們發現，「萊頓與喬丹」店帳單上買的酒量僅次於雷奧與埃克遜的要算邁爾斯·莫蘭上尉與喬治·華萊士中尉。他們每人各買了兩加侖。華萊士的這兩加侖是在一天內買的，還買了些釣魚用具，顯然，他可能舉辦了一個招待會。

　　在此期間，本廷則確確實實沒有買過一滴威士忌，即就是買了的話，也沒有受到指控。這一事實也說明了什麼事，因為他也是見酒就走不開的人。為什麼沒有把他牽扯到飲酒事件中，不太清楚。

　　不少印第安人認為，士兵們也在醉酒。夏安部落鬥士「木腿」說，他在卡斯特山上游轉時，撿到兩個金屬瓶子，裡邊有一些液體。他嘗了兩個瓶中的液體，之後，把它們送給其它印第安人。在一位蘇人指出它是威士忌之前，他們誰也不知道它是什麼東西。「木腿」堅持說，他在山側找到好幾個這樣的瓶子。另一個夏安人「截短尾的馬」也向托馬斯·馬套斯醫生指出了他發現的一個裝有半壺威士忌酒酒壺的確切場地。那時，「截短尾的馬」不懂威士忌，他像喝水那樣把它全喝光，他病倒了。

　　「木腿」這個名字用英文來解釋似乎有點可笑。但這不是說他真有一條木腿，而是他叔父的名字——Kum—mok—quiv—viok—ta，是說他走上一整天也不會感到疲倦，這樣的腿自然是木頭做的而不是肌肉腿了。後來成為「木腿」的這個男孩，非常崇拜他的叔父，隨處跟著他，並告訴叔父，他自己也喜歡這個名字。到17歲那年，他幫助殺死一名「烏鴉」人盜馬賊，父親在承認他的這一勇敢的行為時，認定是該給他確定他喜歡的這個名字的時候了，便舉行了一個宴會，男孩便正式接受了他喜歡的叔父的名字。

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