叢林中的艱苦歲月(4)

四

　　我深感失望，但我丈夫笑著對我說這個島我已經看得夠多的了，並轉身對那位性情和藹的士兵說「要使這群野蠻人守秩序不是件容易的事。」

　　「你可以這麼說，先生——但是晚上的情景遠遠超過了白天。你會認為他們都是魔鬼的化身，唱、酗酒、狂舞亂喊，做出的種種滑稽古怪的動作，就是馬戲團的頭也會吃驚。他們不知羞恥——不受約束——這裡沒有人認識他們，因此他們自認為可以信口開河，為所欲為。他們偷竊成性，以致於互相搶劫彼此所擁有的那一丁點兒東西。健康人居然冒著得霍亂病的危險搶劫病人。在你晾衣服的時候，如果不在你同行的旅客中雇一兩個強壯、誠實的人看著，你會再也見不著衣服的影子。他們是壞透了的一幫，先生，一幫壞透了的傢伙。我們也許能管得了男人們，但是那幫女人，先生！——那幫女人！唉呀，先生！」

　　儘管我們急於回到大船上去，但我們還得在我們所在的幽靜之處呆到太陽落山。我們饑餓、疲倦而且沒精打采。一大群蚊子在我們周圍亂飛？折磨著可憐的寶寶，她一點都不樂意來拜訪這新世界，哭叫聲傳向四周。這時船長來告訴我們小船已準備好了，這是一個令人高興的消息。再次強行擠過那夥仍在爭吵的人群，我們來到登陸處，在這兒我們遇到一條小船，剛送來一船新到的綠寶石島①的移民從這兒登陸。那龐大的人群中的一位，他那件又長又破爛的厚大衣剛好遮到赤裸的紅腿的中下部，像施捨的東西，把他其餘衣服的破爛處都遮掩起來，或者說掩蓋了他缺少衣服的實情。他縱身跳上岩石，高高地揮舞著他的橡樹棍，像一隻來自他家鄉大山上的野山羊一樣跳躍嬉戲。「好哇！夥計們！」他叫喊道，「我們肯定都會成為紳士的！」

　　①愛爾蘭的別稱。

　　「走了，小夥子們！」船長說，隨後轉身對我說，「好啦，穆迪太太。我希望你看夠了格羅斯島。不過你要是能見上我今天早晨所目睹的情景——」

　　說到這裡，他被那位蘇格蘭老兵麥肯齊的妻子打斷了，她跑到小船上來，親密地把手放在船長的肩上，說：「船長，你忘了吧？」

　　「忘了什麼？」

　　她悄悄地在他耳邊說了幾句。

　　「哦，哦！白蘭地！」他高聲答道，「我應該記得的，麥肯齊太太，在那邊島上，你有足夠的白蘭地？」

　　「是的，那是接待體面人的地方，」轉動了一下她那喝醉了一般的身子，晃了晃腦袋，「一個人總需要點安慰，船長，以振作精神。」

　　船長一邊把小船推離岸邊，一邊發出爽朗的笑聲：「喂，薩姆·弗雷澤！開船，我們把貯存品給忘了。」

　　「我希望沒忘，船長，」我說，「從黎明時起我就一直餓著肚子。」

　　「麵包、黃油、牛排、洋蔥、土豆都有，先生，」誠實的薩姆說，一一列舉了每一樣東西。

　　「好的，向大船那兒劃。穆迪太太，我們會吃到一頓令人愉快的晚餐，注意別再想格羅斯島了。」

　　不一會兒我們再次登上了大船。就這樣結束了我們在希望之鄉的第一天經歷。

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