茶花女(21)_小仲馬

二一

　　「因為他幾乎破了產。這又是一個愛過瑪格麗特的人！」

　　「那麼她肯定也很愛他羅。」

　　「這個姑娘脾氣古怪，別人永遠也不知道她在想些什麼。小L子爵要走的那天晚上，她像往常一樣到劇場去看戲，不過在他動身的時候，她倒是哭了。」

　　這時，納尼娜來了，通知我們夜宵已經準備好了。

　　當我們走進餐室的時候，瑪格麗特倚著牆，加斯東拉著她的手，輕聲地在和她說話。

　　「您瘋了，」瑪格麗特回答他說，「您很清楚我是不會同意您的，像我這樣一個女人，您認識已有兩年了，怎麼現在才想到要做我的情人呢。我們這些人，要麼馬上委身於人，要麼永遠也不。來吧，先生們，請坐吧。」

　　瑪格麗特把手從加斯東手裡抽回來，請他坐在她右面，我坐在左面，接著她對納尼娜說：

　　「你先去關照廚房裡的人，如果有人拉鈴，別開門，然後你再來坐下。」

　　她吩咐這件事的時候，已是半夜一點鐘了。

　　在吃夜宵的時候，大家嬉笑玩樂，狂飲大嚼。過不多久，歡樂已經到了頂點，不時可以聽到一些不堪入耳的髒話，這種話在某個圈子裡卻被認為是很逗樂的，納尼娜，普律當絲和瑪格麗特聽了都為之歡呼。加斯東縱情玩樂，他是一個心地善良的青年，但是他的頭腦有點糊塗。我一度真想隨波逐流，不要獨善其身，索性參加到這場如同一盤美肴似的歡樂中去算了。但是慢慢地我就同這場喧鬧分離開來了，我停止飲酒，看著這個二十歲的美麗的女人喝酒，她的談笑粗魯得就像一個腳夫，別人講的話越下流，她就笑得越起勁，我心情越來越憂鬱了。

　　然而這樣的尋歡作樂，這種講話和喝酒的姿態，對在座的其他客人們似乎可以說是放蕩、壞習氣，或者精力旺盛的結果；但在瑪格麗特身上，我卻覺得是一種忘卻現實的需要、一種衝動、一種神經質的激動。每飲一杯香檳酒，她的面頰上就泛起一陣發燒的紅暈。夜宵開始時，她咳嗽還很輕微，慢慢地她越咳越厲害，不得不把頭仰靠在椅背上，每當咳嗽發作時，她的雙手便用力按住胸脯。

　　她身體孱弱，每天還要過這樣的放蕩生活，以此折磨自己，我真為她心疼。

　　後來，我擔心的事終於發生了，在夜宵快結束時，瑪格麗特一陣狂咳，這是我來到她家裡以來她咳得最厲害的一次，我覺得她的肺好像在她胸膛裡撕碎了。可憐的姑娘臉漲得緋紅，痛苦地閉上了眼睛，拿起餐巾擦著嘴唇，餐巾上隨即染上了一滴鮮血，於是她站起身來，奔進了梳妝間。

　　「瑪格麗特怎麼啦？」加斯東問。

　　「她笑得太厲害，咳出血來了，」普律當絲說，「啊，沒事，她每天都是這樣的。她就要回來的。讓她一個人在那兒好啦，她喜歡這樣。」

　　至於我，我可忍不住了，不管普律當絲和納尼娜非常驚訝地想叫住我，我還是站起身來逕自去找瑪格麗特。

　　她躲進去的那個房間只點著一支蠟燭，蠟燭放在桌子上。她斜靠在一張大沙發上，裙衣敞開著，一隻手按在心口上，另一隻手懸在沙發外面，桌子上有一隻銀臉盆，盛著半盆清水；

　　水裡漂浮著一縷縷大理石花紋似的血絲。

　　瑪格麗特臉色慘白，半張著嘴，竭力想喘過氣來，她不時深深地吸氣，然後長噓一聲，似乎這樣可以輕鬆一些，可以舒暢幾秒鐘。

　　我走到她面前，她紋絲不動，我坐了下來，握住她擱在沙發上的那只手。

　　「啊！是您？」她微笑著對我說。

　　大概我臉上表情很緊張，因為她接著又問我，「難道您也生病了？」

　　「我沒有病，可是您呢，您還覺得不舒服嗎？」

　　「還有一點兒，」她用手絹擦掉了她咳出來的眼淚，說，「這種情況我現在已經慣了。」

　　「您這是在自殺，夫人，」我用一種激動的聲音對她說，「我要做您的朋友，您的親人，我要勸您不要這樣糟蹋自己。」

　　「啊！您實在用不著這麼大驚小怪，」她用帶點兒辛酸的語調爭辯說，「您看其他人是否還關心我，因為他們非常清楚這種病是無藥可治的。」

　　她說完後就站起身，拿起蠟燭放在壁爐上，對著鏡子照著。

　　「我的臉色有多麼蒼白啊！」她邊說邊把裙衣系好，用手指掠著散亂的頭髮，「啊！行了！我們回到桌子上去，來吧。」

　　但是我還是坐著不動。

　　她知道我這種情感是被這幕景象引起的，便走近我的身邊，把手伸給我說：

　　「看您，來吧。」

　　我接住她的手，把它放在唇邊吻著，兩滴忍了好久的淚水不由自主地流了出來，潤濕了她的手。

　　「噯，多孩子氣！」她一面說一面重新在我身邊坐下，「啊，您在哭！您怎麼啦？」

　　「您一定以為我有點癡，可我剛才看到的景象使我非常難過。」

　　「您心腸真好！您叫我怎麼辦好呢？我晚上睡不著，那就只得稍微消遣消遣；再說像我這樣的姑娘，多一個少一個又有什麼關係呢？醫生對我說這是支氣管出血，我裝著相信他們的話，我對他們還能怎麼樣呢？」

　　「請聽我說，瑪格麗特，」我再也抑制不住自己的感情了，就說，「我不知道您對我的生命會產生什麼樣的影響，但是我所知道的是，眼下我最關心的就是您，我對您的關心超過了對任何人，甚至超過了對我妹妹的關心。這種心情自從見到您以來就有了。好吧，請看在上天的份上，好好保重自己的身體吧，別再像您現在這樣地生活了吧！」

　　「如果我保重自己的身體，我反而會死去，現在支撐著我的，就是我現在過的這種充滿狂熱的生活。說到保重自己的身體，那只是指那些有家庭、有朋友的上流社會的太太小姐們說的，而我們這些人呢，一旦我們不能滿足情人的虛榮心，不能供他們尋歡作樂，消愁解悶，他們就會把我們撇在一邊，我們就只好度日如年地忍受苦難，這些事我知道得一清二楚，哼！我在床上躺了兩個月，第三個星期之後就誰也不來看我了。」

　　「我對您來說確實算不了什麼，」我接著說，「但是，如果您不嫌棄的話，我會像一個兄弟一樣來照顧您，不離開您，我會治好您的病。等您身體復原之後，只要您喜歡，再恢復您現在這種生活也行；但是我可以肯定，您一定會喜歡過清靜生活的，這會使您更加幸福，會使您永遠這樣美麗。」

　　「今兒晚上您這樣想，那是因為您酒後傷感，但是，您自誇的那份耐心您是不會有的。」

　　「請聽我對您說，瑪格麗特，您曾經生了兩個月的病，在這兩個月裡面，我每天都來打聽您的病情。」

　　「這倒不假，但是為什麼您不上樓來呢？」

　　「因為那時候我還沒有認識您。」

　　「跟我這樣一個姑娘還有什麼不好意思的呢？」

　　「跟一個女人在一起總會有點兒不好意思，至少我是這樣想的。」

　　「這麼說，您真的會來照顧我嗎？」

　　「是的。」

　　「您每天都留在我身邊嗎？」

　　「是的。」

　　「甚至每天晚上也一樣嗎？」

　　「任何時間都一樣，只要您不討厭我。」

　　「您把這叫做什麼？」

　　「忠誠。」

　　「這種忠誠是從哪兒來的呢？」

　　「來自一種我對您無法克制的同情。」

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