白色巨塔(222)_山崎豐子

二二二

　　「嗯，行政訴訟啊……那也是個方法。不過行政訴訟可得花很長的時間喔，明年九月想完工，恐怕是不可能囉。」

　　岩田說著，眼神撇向斜對面的空地。紅白帷幕飄揚在十月上旬的秋陽下。來賓交杯飲酒，喜氣洋洋。在場的眾人可能沒人想得到這家分院可能會延遲完工。岡野癟著豐厚的嘴唇，一臉苦澀。

　　「我得怎麼做，才願意讓我如期完工呢？」

　　「逼退重藤教授，棄選這次的學術會議選舉。」

　　「什麼！逼退重藤？這麼說來，一切都是鵜飼教授的……」岡野恍然大悟，話都講不清楚了。

　　「老實說，這次的學術會議選舉，對重藤教授相當不利呀。原本屬洛北大學校系的關西醫科齒科大學，最近才脫離校系加入私立大學聯盟，據說夏季之前，原是支持重藤教授的，不過現在他們卻把選票紛紛送往浪速大學呢。」

　　「怎麼可能……」

　　「當然可能呀。十月一日，浪速大學的兄弟學校奈良大學與德島大學，共有十一名醫生轉戰關西醫科齒科大學舞鶴分院。換句話說，提供醫生是這次選舉票源的籌碼，你這個當事人還被蒙在鼓裡呢。」

　　一聽到鵜飼與關西醫科齒科大學校長之間的秘密協議，岡野臉色大變，岩田乘勝追擊，繼續說道：「織田校長也是一大敗筆啊。他是大和醫大的校長，又是私立大學聯盟的會長，卻只會虛張聲勢。上回選舉推出自校的候選人，最後卻一敗塗地。這回口口聲聲說要團結、統一私立大學聯盟，結果呢？連個關西醫科齒科大學都管不住，重藤教授要當選可說是機會渺茫囉！所以，來商量一下吧。如果你願意逼退重藤，把票投給浪速大學，我願意平息當地醫師公會的反對聲浪，也可以說服醫療機關設置審議會，讓你的分院順利完工喲。」岩田貼近岡野耳邊說著。

　　岡野的臉頰微微抽動著：「這個想法不會是只有你們兩位提議吧？這也是大原醫師公會會長的想法嗎？」

　　「當然。重大交易怎麼能夠不經過會長的同意呢？這次大阪府醫師公會已經決定支持財前教授，這樣的做法，也是為了選舉呀。如何？你不需為了重藤教授的面子而毀掉分院吧？」岩田一步步逼近岡野。

　　「這不是重藤的面子問題。一位教授的面子問題，我稍微處理即可解決。重點在於學校經營上能不能取得平衡，等我回去深思之後再行答覆。」

　　私立大學裡，理事長的權限比教授大，因此岡野的態度依舊相當傲慢，但卻隱藏不住心中的不安。

　　傍晚四點多，坐摩神社內肅穆寧靜，令人難以想像這裡是大阪市中心，除塵消暑的水，宛如在淨化整座神社一般，潑灑在神社內的地上。

　　穿過鳥居（進入神社內的大門），左側的辦公室門前貼著一張小紙條，上面寫著「佐佐木商店會場」，但這並非近來流行的新品展示會場，而是面臨倒閉的佐佐木商店為債權人所舉辦的債務會議會場。他們原本預定在小餐館舉行債務會議，但唯恐幾杯黃湯下肚之後，某些債權人必定會胡來；若設在神社辦公室，不需要支付場地費，債權人在穿過鳥居之後，讓穿著神社法被（日本傳統服飾，背上染有字號的半截外褂）的侍者替他們脫下鞋子，自然會規矩許多。想出這個妙點子的人，既不是佐佐木良江，也不是她的小叔信平，而是泉佐野的批發商（大型紡織廠）老闆大村傳助。年逾七十的他，是已故的佐佐木庸平開店以來長期合作的廠商。佐佐木商店積欠兩百萬元的債務，但他從不催繳。這回佐佐木商店已經走投無路，得召開債權人會議，他才頭一次造訪佐佐木家，主動擔任這次會議的主持人，當初坐摩神社的宮司（神社負責人）不願出借場地，也是大村出面說服宮司的。

　　距離會議開始還有一個小時，佐佐木良江與長子庸一、小叔信平，在神社辦公室內的房間迎接大村傳助，鄭重向他道謝。

　　「大村先生，今天真是太感謝您了。如果沒有您幫忙，我們壓根兒都沒想到可以在神社裡舉辦債權人會議呢，先夫想必也在天上雙手合十地向您道謝吧。」

　　良江已經束手無策，落魄得低垂著頭，感歎今天的局面。大村傳助白蒼蒼的眉毛下，露出大象般柔和的眼神：「別這麼說，大家都是生意人，起起落落在所難免啊。想辦法撐過今天，再重新開始吧。」

　　「但是，我們的狀況並不樂觀，要如何說服那些債權人呢？一想到這兒，我雖身為男人，卻是一點自信也沒有，今天的債務人可是我的嫂子啊，該怎麼辦才好呢……」信平憂心忡忡。

　　大村安慰道：「我也想過這個問題，所以事前拜託了同樣是泉大津同行的綿谷先生和加島先生，我想今天的場面應該不至鬧得太難看吧。總之，你們要鎮定啊。來吧，大家差不多該到了，最好到門口迎接。」

　　大村說著環顧二十迭大的房間內，檢查桌子的排列是否妥當，並催促良江等人到門口迎接客人。

　　佐佐木商店僅存的兩名員工站在門口等候待客，遠處傳來高亢的嗓音，辦公室的門口出現四位債權人。良江、庸一與信平略整衣領，對著債權人說：「非常感謝各位在百忙之中，撥冗參加。」

　　「何止百忙哩，這次可是虧大了！而且還……」

　　一個來自和歌山的批發商開始發牢騷，這時穿著神社法被的侍者拿起他的鞋子說：「歡迎參拜，我替您收好鞋子。」

　　一聽到「歡迎參拜」這樣的話，這位債權人也無力繼續怒斥良江等人，只好苦著臉走進屋內。其他債權人也陸陸續續到場，看見良江等人跪在門口迎接，竟不予理會，逕自大搖大擺地走入會場。庸一穿著學生服跪在母親身旁，還只是大學生的他，面對債權人冷淡的態度，只能低著頭咬緊牙關。

　　會議時間是五點半，來自濱松、岐阜、和歌山、泉州、河內的共十八位債權人齊聚一堂，坐在對面的大村傳助開口說道：「恕我冒昧，由我擔任佐佐木商店債權人會議的主持人。今天在如此莊嚴的神社內舉行會議，只能為各位準備簡單的餐飲。請各位想想與故人之間的交情，認真討論債權的議題。」

　　大村的開場白頗為用心，他一說完，立刻有人接口道：「大家都是大忙人，也不想再聽心酸血淚史，或是付不出錢的藉口。現在到底有多少債務，能夠還清多少，先一一理清這些數字吧。」

　　十八家債權人當中，丸高纖維公司的野村搶先發言。佐佐木商店倒閉之前，他曾對佐佐木商店搞了次「珍珠港突襲」，將自家商品一掃而空。

　　大村傳助瞪了野村一眼：「你背著我們搶先收回自家商品，債權也是最少的，講話還敢這麼大聲。佐佐木庸平先生在世的時候，你可是謙卑得不得了，現在立刻翻臉不認人啦？他的太太努力苦撐到今天，難道連她的話你都不願意聽聽嗎？」

　　大村怒斥野村，然後催促良江發言。良江在劍拔弩張的氣氛下，嚇得說不出話來。她把債務表放上桌，勉強擠出顫抖的聲音：「這次受到本商店拖累的債權人共有十八家，債務總額是四千八百萬元。目前我們手頭上的財產，庫存品的銷售價格約二百萬，未收帳款為一百七十萬，兌換支票用的定期存款為二百萬，總共約五百七十萬。四千八百萬扣掉五百七十萬，剩下的四千二百三十萬元就是佐佐木商店的債務總額。」

　　「庫存品只值二百萬啊？那麼大一家店，怎麼會這麼少？該不會是騙我們吧？」

　　岐阜的債權人質問良江。

　　「怎麼可能騙各位……庫存品這麼少，是因為遭受丸高纖維突襲，店內的商品被搜刮一清，布匹類的商品已經所剩無幾了，只剩下一些成品和內衣而已。這些庫存的採購價格大約是四百八十萬元，各位也知道，庫存品多半是瑕疵貨，整理之後換成現金，大概只值二百萬左右了。」

　　「好啦，瞭解了！所以你打算怎麼處理啊？」債權人當中傳來殺氣騰騰的怒駡聲。

　　見良江吞吞吐吐地，小叔信平代為發言：「老實說，店裡擁有的就只有剛才說的那些東西了。就算賣掉店面，由於那是租用地，地上權一坪算五十萬好了，四十二坪總共是二千一百萬，建築物算三百萬，共值二千四百萬元，可以還掉五成的債務。不過，非常抱歉，目前一半店面租給了內衣店，所以沒辦法只賣一半，除非請內衣店撤走，否則目前沒有辦法處理店面。」

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