白色巨塔(153)_山崎豐子

一五三

　　「怎麼樣，要不要去宗右衛門町（大阪的花柳街）撒點銀子，繁榮一下經濟吧。」

　　岩田立刻表示贊成，但財前表示另外有約，便先行離去。

　　走到梅田新道的十字路口，財前攔了一輛出租車，驅車前往慶子位於帝塚山的公寓。

　　財前剛當上教授時，曾安排慶子住在大阪長堀河畔的公寓，今年年初，慶子才搬到帝塚山這幢新建的高級公寓。長堀河畔的公寓位於心齋橋旁，慶子覺得離阿拉丁酒店很近，上下班比較方便，但財前總覺在大阪市內進進出出的容易被人看到，所以，才要她搬到位於大阪南郊、環境清幽的帝塚山。

　　出租車在帝塚山四丁目車站右轉，停在五層樓的高級公寓前，財前立刻走進電梯，來到五樓。他避人耳目地輕輕敲了敲慶子的房門，沒有人應答。於是，他稍微使勁地敲門，門把手從內側轉動了，慶子探出剪著短髮的臉。

　　「咦，今天你不是不方便過來嗎？」

　　「你不歡迎嗎？」

　　以前的慶子總是迫切期待財前的造訪，每次看到他都雀躍不已，如今的態度讓財前有點不太高興。他一屁股坐在窗前的沙發上，十二迭大的客廳裡，北歐式的柚木桌子、裝飾櫃以及部分使用原木材料的沙發，都是財前在兩個月前剛買的。財前身為國立大學教授的薪水雖然只有十萬四千元，但另外還有三萬元左右特診費，以及每台手術五至十萬的紅包，每個月的總收入達六十萬。所以，他現在每個月都拿十萬元給慶子。

　　「喝威士忌？還是白蘭地？」

　　玫瑰色的針織睡袍下，慶子玲瓏有致的曲線顯露無疑。

　　「剛吃完飯，喝點白蘭地吧。」

　　慶子從洋酒櫃中取出白蘭地，倒在杯子中，蹺起一雙美腿。

　　「這裡還住得舒服嗎？」

　　「當然舒服。對了，你是不是有什麼事？怎麼會突然找我……」慶子瞪大一雙杏眼看著財前。

　　「沒什麼大事，鵜飼醫學部長有好事找我，我剛才和我岳丈他們在聊這件事。」

　　財前把剛才和醫師公會會長岩田他們在一起的事告訴了慶子。

　　「咦，三個大男人竟然為了這種事舉棋不定？」

　　「這可是學術會議會員的選舉，雖然只是地方性的候選人，如果當選的話，就是學術會議會員，這是多大的榮譽啊。」

　　「你雖然想要這份榮譽，卻不知道鵜飼教授在打什麼主意。當上教授後，你怎麼變得一點都不好玩了。」慶子的話裡似乎帶有輕蔑的意思。

　　財前將白蘭地杯子置於桌上：「什麼叫不好玩了？我可是堂堂一介名醫，即使開玩笑也要懂得分寸。」財前滿心不悅。

　　「名醫，應該是指醫術和人品俱佳的人吧？」慶子露出複雜古怪的笑容。

　　財前精悍的眼神看著慶子，他伸出濃毛大手，一把將她拉了過來。慶子立即一如往常地接受了財前健壯的身體，溫順地投入財前的懷抱。財前更加使勁地抱緊慶子，卻也忘不了慶子剛才那莫測高深的笑容。這個從女子醫科大學輟學的女人，才貌雙全，又有著迷人的身軀，自己已經得到了名譽和財富，她還想從自己身上撈什麼？財前沉迷在女人的溫香軟玉中，腦子裡卻思考著慶子剛才的一番話。

　　＊＊＊

　　柳原蜷縮在二樓公寓潮濕的被子裡，盯著被雨水水漬染花的天花板。他剛從大學醫院下班回來。最近，一到傍晚，他就特別疲倦，感覺有點發燒。原本今天是每週一次去私人醫院值夜班的日子，他也請了假，回家好好休息。一回到家，就立刻鑽進被子裡。六迭大的房間裡放著桌子、椅子和書架，鋪了被褥後，整個房裡就沒有立足之地了。塞不進書架的書和方便食品直接堆在變色的榻榻米上，皺巴巴的西裝和風衣則掛在牆上，使得原本朝北的房間顯得更加陰森。

　　他才打了幾個盹，就被走廊上嘈雜的腳步聲和咯吱作響的開門聲吵醒了。一看時鐘，六點剛過，正是這幢老舊、簡陋的兩層木結構公寓最吵鬧的時候，不時可以聽到下班回家的人的腳步聲和張羅晚餐的家庭主婦忙進忙出的聲音，烤魚的煙和鹵菜香味也從門縫中鑽了進來。柳原抬起手擦了擦脖子上的汗，想翻個身繼續睡覺，隔壁卻傳來嬰兒的哭聲。

　　「又來了！」

　　他生氣地皺起眉頭。最近隔壁搬來一對年輕夫妻，那位二十歲出頭的太太常常把孩子弄哭，每次都讓孩子哭到自然停止。雖然柳原可以忍受所有的噪音，但唯獨嬰兒的哭聲會直沖腦門，令他神經緊張。他睡意全無，走到房間角落的廚房，打開水龍頭用杯子裝了水，喝下請醫院醫局幫忙調配的退燒藥。從兩、三天前他就開始吃起退燒藥，如果還無法退燒，就得照X光了。但最近醫院的工作實在太忙碌，現在正值學會活動旺季，教授、副教授、講師和資深醫局員為了出席學會經常不在醫院，於是工作都落在柳原等骨幹醫局員的身上。再加上每週協助兩台手術，以及看顧自己負責的病房病患，很難有多餘的體力再去打工值夜班。

　　今年是柳原成為有薪助理的第二個年頭，大學的薪水為二萬六千元，再加上打工賺的一萬二千元，總收入共三萬八千元。光看金額似乎還過得去，但每個月的房租六千元，伙食費一萬二千元，每年兩次參加學會的會費和醫局費一萬元，每個月至少要花一萬元做自己的研究，這麼東扣西扣下來，最後連零用錢和交通費都變得十分拮据。

　　啊，真想早一點得到學位……柳原把裝著方便面的鍋子放在生銹的瓦斯爐上，一個人喃喃自語著。一旦獲得學位，就可以自己負責門診，掛上自己的名字，收入也會增加，在九州島鄉下當郵局局長的老父親一定會高興得不得了。他是家中的長子，下面還有四個弟妹，家裡根本不可能有太多積蓄。在他從就讀大學到成為有薪助理的期間，家裡為了資助他，把僅有的土地也拱手讓給別人。想到這裡，柳原越發想早日完成父親的心願，成為一位真正的醫生。

　　但是……柳原一邊把鍋中的拉麵倒進大碗中，一邊思忖著：自己的學位論文題目是《從呼吸循環功能探討高齡手術病患的處置方法》，之前在金井副教授的指導下，他已經完成了為數可觀的副論文。然而，他每次只要一想到佐佐木庸平的上訴案即將審理，內心就湧起陣陣不安，無法靜下心來研究。在那次醫療糾紛官司後，柳原日日夜夜受到良心的譴責，在醫局內也變得孤立，學位論文的研究也絲毫沒有進展。

　　「柳原先生，你在家嗎？」

　　管理員大聲嚷著，反正又是來催收房租的，柳原並沒有應聲。

　　「有客人找你，一個叫關口先生的。」

　　「什麼？關、關口……我不在，就說我還沒回來。」柳原急忙回答。

　　「柳原先生，好久不見。」門從外面推開了，關口律師瘦削的身軀忽然現身。

　　「不好意思，這麼晚突然登門造訪。我猜想你可能剛回來，所以特地選了這個時間。」

　　柳原無法克制心中的驚訝：「你怎麼知道我家的？醫局方面應該不會把醫生的住址告訴外人才對……」

　　「我是律師，在多方調查後，終於得知你搬到這幢公寓來了。」

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