白色巨塔(108)_山崎豐子

一〇八

　　【第十六章】

　　財前去德國兩個星期了，佐佐木庸平的身體狀況卻愈來愈差，並斷斷續續地發生呼吸困難的情形，面容憔悴。昨天晚上，他又再度出現呼吸困難的症狀。雖然護士給他注射了鎮靜劑和強心劑，並用墊子墊在他的背部，讓他上半身保持坐姿，努力使他的呼吸保持順暢，但他的模樣仍然痛苦不堪。

　　佐佐木的妻子良江從昨晚起就完全沒有闔眼，一臉慘然，她擔心地看著在鎮靜劑的作用下昏睡的丈夫。雖說手術成功了，但至今已過了三個星期，他的身體非但沒有康復，還被各種症狀折磨得愈來愈衰弱，她的內心有種無法承受的不安。萬一……光想到這裡，就讓她眼前一片漆黑。自己一個女人家，又毫無才幹，該怎麼養活大學一年級的長子、高中二年級的長女和初中二年級的次子？更要怎麼掌管雇用了四十三名員工的布料批發店？

　　「咚、咚」，傳來輕輕的敲門聲，來人不出聲地推門，良江立刻知道是小叔子佐佐木信平來了。信平把門打開一條縫走了進來，站在門口看著病人，當他發現病人睡著時，便朝良江使了個眼色。良江躡手躡腳地走近信平，以免吵醒病人。

　　「大哥的情況怎麼樣？有沒有好一點？」

　　信平語氣沉重地問道。這一陣子，他每天都會來看大哥。

　　良江對他搖了搖頭：「不僅沒好，昨晚開始，呼吸困難的發作間隔愈來愈短了，雖然每次都靠鎮靜劑平息下來，但他的身體很衰弱，現在也是靠三個小時前打的鎮靜劑才睡著。」

　　「主治醫師怎麼說？」

　　「他昨天住在醫院，一直過來觀察，今天早晨也來看過，但還是說不清楚，也搞不懂究竟是怎麼回事。」

　　「動手術的醫生呢？他到底什麼時候才回來？」

　　「我也不知道，但聽說要一個月之後……」

　　她的話還沒說完，就有人從外面推門進來，是主治醫師柳原。

　　「情況怎麼樣？」

　　他看了看庸平枕邊的溫度計，測量著脈搏。庸平微微睜開凹陷而無神的眼睛，隨即又無力地閉了起來。

　　「體溫三十七度二，脈搏九十七。脈搏有點微弱，但呼吸困難的情況似乎好了一點。」

　　「但一再發生呼吸困難，會不會有什麼問題？」良江不安地問道。

　　弟弟信平也說：「醫生，怎麼會拖這麼久？而且，我大哥的身體現在也衰弱得很了。」

　　柳原眨著眼鏡下的一雙小眼睛，說：「這不是問題。再繼續觀察一下，如果還是無法穩定的話，會採取新的處置方法……我還要去其他病房查房，有什麼問題再和我聯絡。」

　　柳原落荒而逃般地離開病房。

　　柳原查完所有自己負責的病人所在的病房後，走向第一外科醫局。一路上他回想著剛才佐佐木庸平的病情。財前教授的賁門癌手術十分成功，手術後一星期，只有痰卡在喉嚨的現象，並無其他異常，之後的一星期內卻突然出現發燒和呼吸困難。財前教授診斷為術後肺炎，因此連續使用了氯黴素，症狀卻不見改善。使用了那麼多的氯黴素卻不見效，代表並不是術後肺炎……難道……想到這裡，柳原不禁回憶起第一內科裡見副教授的話——「在我看來，病人的症狀並不是術後肺炎。財前堅持X光片上的肺部陰影是病人舊疾肺結核的老病灶，所以診斷為術後肺炎。但我不同意他的看法，我認為病患的呼吸困難應該和肺部的陰影有關。」這番話突然重重地敲擊在柳原的心頭，柳原倏地停下腳步。從中庭T字型的走廊向右轉，就可以通往裡見副教授的辦公室。他往那個方向走了兩、三步，又想起兩星期前，由金井副教授代理外科主任會診，自己向他請教有關佐佐木庸平症狀時的情景。金井副教授雖然略顯猶豫，但最終還是認為既然財前教授做了指示，不妨再多觀察一下。既然副教授都只能這樣處理，自己不過是個區區醫局員，當然只能奉命行事，這是研究室的規矩，他只要遵守這種規矩就好了。柳原做出這樣的決定後，頓時張大膽怯的雙眼，逕自走回醫局。

　　第一外科醫局正沉浸在一天的門診即將結束的輕鬆氣氛中，幾位資深助理喝著從食堂帶回來的咖啡聊著天。

　　「你最近有沒有去參加金井副教授的臨床研究會？」其中一人問道。

　　「誰要去啊。去抱這種一、兩年就會被外放的臨時副教授的大腿有什麼用？我們白天在大學的門診就已經累得半死不活了，晚上還要去診所值班打工，沒日沒夜地面對病人、病人、病人，有那閒工夫，還不如好好睡上一覺！」坐在桌子正中央，資歷最老的助理一臉不屑地說道。

　　「我們這些助理根本沒有星期天，連看場電影或看電視的時間也沒有。每個月只靠區區二萬元的微薄薪水，已經年過三十了，連結婚也沒個著落。」有人抱怨著。

　　「歎氣有什麼用。山中無老虎，猴子稱大王，還不如抱緊安西醫局長的大腿，找對機會，好好放自己一個假，喘一口氣。不過，佃講師可是教授身旁的第一號小鬼，對他可要多提防著點。」

　　另一個人說完後，大家哄堂大笑。柳原站在門口，一臉不知所措。

　　「原來是你，柳原。怎麼了？這麼沮喪……」坐在門口附近的人發現柳原，抽著煙問道。

　　「啊，有一位病人的情況不太理想……」

　　「哦，就是教授動手術的那個吧。你真是抽到了下下簽，負責這種病人，做好了是理所當然，萬一有什麼閃失，可就吃不完兜著走了。聽說你昨晚沒回家？」

　　柳原回答：「是。」

　　「來來，趕快坐著休息一下吧。」

　　柳原在門口旁的一張椅子上坐了下來。昨晚因為佐佐木庸平被叫醒了三次，早晨九點之後開始門診，上午的門診結束後，便立刻去病房觀察自己負責的病人。此時，全身的疲勞一下子湧了上來——今天晚上還要去其他診所值夜班打工呢。

　　「我把下午的郵件放在這裡啦。」庶務科的女職員說了一聲，就把寄給第一外科醫局的學會雜誌以及製藥公司、醫療器材公司的廣告丟在門口附近的桌子上。一名助理站了起來，一一翻閱所有的郵件：「財前教授寄來一張印刷精美的明信片！」

　　最資深的那個助理立刻將明信片拿了過來：「是教授從海德堡寄來的親筆信，他是寫給所有人的，我來讀給你們聽。」

　　於是，他就把明信片上寫得密密麻麻的小字大聲朗讀出來——

　　我在海德堡大學舉行的國際外科學會上的特別演講非常成功。演講結束後，主席斯坦利教授親自跟我握手致意。當晚的招待酒會上，國際外科學會會長，同時也是世界級的癌症學家的比希納教授也對我讚不絕口，並允許我參觀由他兼任主任、目前正在興建中的德國中央癌症研究所。在招待酒會上，慕尼黑大學的波爾夫教授邀請我前往他們大學施行觀摩手術。雖然這是我首次出席國際學會，但能夠得到如此殊榮，全歸功於我平時不懈的鑽研。我獨創的手術方法得到國際學界如此高度的評價，回國後，將更加充滿自信地指導各位。希望各位在我出國期間，也能夠日益精進。

　　於海德堡
　　財前五郎

　　這誇耀的文字內容令人聯想到財前教授那自信滿滿、意氣風發的神情。

　　「哇，真了不起！雖然我們該為教授的成功喝彩，但聽他的口氣，等他回國之後，我們就要準備過苦日子了！」

　　資深助理讀完信後的感言，立即引來一陣大笑，雖然也有人誇張地模仿起財前教授的樣子，但柳原卻笑不出來。想到財前教授在國際上受到高度評價，目前正在光榮出訪，而自己卻在負責看護教授出發前給做過手術的病人，並對教授指示的處置產生了疑慮，一種複雜的無奈襲上心頭。

　　突然，醫局的電話鈴聲響了，柳原拿起了電話。

　　「喂，請找柳原醫生。是柳原醫生嗎？這裡是三樓病房護理站，三六零號的佐佐木庸平先生病情又發作了，請你馬上過來！」

　　對方的聲音異常緊張。柳原趕緊放下電話，沖出醫局。

　　一走進病房，佐佐木庸臉色蒼白，扭曲著身體，十分痛苦的樣子。

　　「喉……喉嚨……」

　　他的話還沒說完，已難過得五官揪成一團。柳原抓起病人的手腕量著脈搏，並要求護士量體溫。庸平挺著身體，喉嚨裡發出痛苦的嗚咽，滿臉大汗。

　　「脈搏一百三十，體溫三十七度六……」

　　雖然發燒情況不嚴重，但脈搏很快，呼吸也很急促。柳原將聽診器放在病人的胸口，只聽見呼吸聲異常急促，叩診時，左胸發出沉悶的濁音。依目前的狀況，已經無法只靠注射鎮靜劑解決了。

　　「我要做肋膜穿刺，立刻準備注射器！」

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