白色巨塔(86)_山崎豐子

八六

　　財前終於在助理的簇擁下走了進來，年輕醫局員和實習醫生立刻恭敬地行禮。

　　坐在冷颼颼的房間一角的佐佐木庸平和妻子也站了起來，鄭重地向他打招呼。

　　「醫生，昨天謝謝您，今天麻煩您了……」

　　財前輕輕點了點頭。

　　「好，準備。」隨著財前一聲令下，內外亮起「禁止入內」的紅燈，技師請佐佐木庸平站到X光機前。

　　「你有沒有照我的吩咐做？昨天晚上應該沒吃東西吧？」財前再度向病患確認。

　　「是的，我按您的指示，從昨天晚上起就不吃不喝，連喉嚨的口水也不敢吞下去，都吐了出來！」

　　「很好，那就開始吧。」

　　護士把裝有顯影劑的鋁杯遞給病患。

　　「先等一下，在喝顯影劑前，我要先觀察一下空胃的情況。」

　　財前伸手糾正了病患的姿勢。空胃觀察是發現賁門癌的重要步驟，財前想要先從這裡下手。

　　當熒光板上出現胃部的圖像時，財前弓背向前，仔細地盯著胃泡（胃的上方）看。產生賁門癌時，胃泡往往無法保持正常的形狀，會產生變形，但財前卻發現胃泡形狀正常，他有些意外，更謹慎地瞪大雙眼凝視。果然，在賁門下方發現胃泡的形狀果然變形了！他情不自禁地將臉湊近熒光板。

　　「讓病患喝顯影劑，透視賁門！」

　　財前將熒光板的中心推向賁門，縮小熒光板的光圈。漆黑的X光室內，只有那一處被熒光板照亮了，財前的臉在光環中顯得特別可怕。

　　「先含一口在嘴裡。」

　　鋁杯裡的顯影劑像溶解的白色水泥，病患皺著眉、痛苦萬分地喝了一口，含在嘴裡。財前按下了X光機的開關。

　　「好，喝下去，要一口氣喝下去！」

　　他訓斥般地命令著差點吐出顯影劑的病患。病患緊閉著眼睛咽下顯影劑。財前奮力探出身子，視線像追尋獵物一樣緊盯著熒光板。顯影劑慢慢經由喉嚨，通過食道，即將到達賁門。若是賁門發生異常，惟有在第一口顯影劑通過的瞬間才能捕捉到異常情形。財前的眼睛發出銳利的光芒，顯影劑開始蜿蜒流入賁門，來到賁門下方。突然，極細微的顯影劑流向異常映入眼簾——通過異常，果然是癌症……心裡一旦做出如此判斷，財前立刻令病患屏住呼吸，伸手按下X光機的快門，拍下那通過異常的關鍵性一刻。財前又令病患改變體位，再度喝了一口顯影劑，又按了一次快門。

　　「X光檢查結束！」

　　房內的燈霎時一亮，財前似乎覺得刺眼，皺起了眉頭。他轉身問站在背後、伸長脖子觀察的醫局員們：「有沒有看到剛才的賁門癌？」

　　醫局員們紛紛驚訝地面面相覷。他們似乎沒注意到財前捕捉到的顯影劑通過異常的那一瞬間。財前環顧著那些尷尬地垂著頭的醫局員，露出一口潔白的牙齒微笑道：「看來你們沒看到，好，等一下就用底片告訴你們！立刻去沖洗片子，洗出來就通知我，我會在教授室準備資料，下午再來診查。」

　　當他從椅子上站起來時，一旁的佐佐木庸平擔心地問道：「醫生，剛才X光檢查的結果怎麼樣？」

　　「等片子沖洗出來之後再說。」

　　財前冷冷地丟下這句話，便一轉身，在醫局員們的簇擁下走出X光室。

　　佐佐木良江從剛才就不時抬頭看著走廊上的掛鐘，等待財前教授現身。X光片應該早就洗出來了，卻遲遲不見財前教授的身影。當她委婉地催促護士時，護士卻要他們繼續等，好像等他是理所當然的。

　　庸平和良江並肩坐在走廊上，都下午一點多了，兩人坐得渾身酸痛，正當他們坐直身體時，便看到財前教授昂首闊步地走了過來。

　　兩人慌忙起身迎接，財前一如往常，只點了點頭便走進門診室。

　　進入診察室內，財前朝等待已久的醫生們說了一句：「剛才吃飯拖了點時間，現在開始吧。」

　　他拿起放在桌上的X光底片，放在讀圖機上。乾澀的底片無力地垂了下來，一旁的醫局員見狀馬上用夾子和扣環重新固定，財前像欣賞藝術品般看著底片：「怎麼樣，底片洗出來後，你們應該看得到賁門癌了吧？」

　　他轉頭詢問站在身旁的醫局員：「你總該看出在哪個部位了吧？」

　　被點到的醫局員緊張兮兮地凝視著讀圖機上的兩張底片：「教授，只有這兩張底片，我看不出來。」他戰戰兢兢地退向後方。

　　「只有兩張看不出來？那你們要怎麼看健保的病人？現行健保制度給付的精密檢查，胃部X光診斷只能拍兩張！」

　　他用訓斥的口吻說完，又望向另一位醫局員：「你呢？應該看得出來吧？」

　　財前接連問了四、五位醫局員，結果每個人都一臉茫然，無法解讀X光片。

　　「好，我來告訴你們。好好地看清楚，這裡是不是有一塊淺淺的龕影？這就是癌。」

　　他修長的食指指向一塊大拇指大小的陰影。在X光檢查時，他並沒有戴上防護用的橡膠手套，汗毛發達的右手因為長期受到輻射，使得手背到手腕部分的毛色看起來特別淺。顏色深淺不一的汗毛充分顯現了他在X光檢查方面的豐富經驗。

　　財前用一種賣弄自己那只擁有豐富X光檢查經驗的右手的漂亮手勢，指著另一張賁門的底片，仔細說明了癌症發生的部位和形狀。

　　「這也不能怪你們看不出來，雖然醫學書上寫著賁門癌的刻板定義，但老實說，在實際操作時，即使一般的教授級醫生也很難只靠兩張底片便看出這麼微妙的賁門癌。」

　　他刻意強調了「教授級」這三個字，似乎在誇耀自己高人一等的解讀能力。事實上，在做胃癌診斷時，X光的照片愈少，漏失賁門癌的機率愈大，許多教授難免犯這樣的錯誤。由於財前是食道．胃吻合手術的權威，至今已動過無數次食道至賁門部位的手術，每次都能親眼見到賁門的異常並親手觸碰，累積了極其豐富的經驗，所以才能只靠兩張底片就漂亮地解讀出通常難以發現的、位於胃後壁上的癌症，但他在醫局員面前對此絕口不提。

　　「這種微妙的病例十分罕見，這張X光片是賁門癌十分寶貴的數據，必須好好保存。對了，幫我聯絡第一內科，請裡見副教授過來一下。」

　　他讓醫局員幫他打電話，自己則點了一根雪茄，悠然地吞雲吐霧起來。

　　走廊上，正焦急等待著的佐佐木庸平和太太一臉疲態，怒目切齒地盯著即將指向兩點的掛鐘。

　　「怎麼了，還沒好嗎？」背後傳來裡見的聲音。

　　「不，財前醫生已經在診察室裡了……」

　　裡見立刻進入診察室，走到財前面前：「謝謝你在百忙中抽出時間，結果怎麼樣？」

　　財前叼著雪茄說道：「是賁門癌，位於賁門的後壁，只有拇指頭般大，還好早期發現，你自己仔細看看。」

　　他把桌上的底片遞到裡見的面前。

　　「是嗎？真的是賁門癌……」

　　裡見急忙把底片掛在讀圖機上，上面出現了胃鏡無法拍到的賁門癌的龕影。裡見瞪大了眼凝視著，似乎想把底片上的龕影烙在自己的腦海裡。

　　「你真厲害，只靠這兩張底片就可以發現這麼早期的癌症，我真佩服你高超的解讀能力。」

　　裡見坦率地表達了自己的欽佩之情，財前露出得意的笑容。

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