白色巨塔(24)_山崎豐子

二四

　　「原來如此，您是捨不得可愛的弟子受苦啊。不過，這點您不用擔心，讓研究室裡的惡婆婆、惡小姑欺負，這十六年來我自己已經受夠了，以後來接我位子的人不會那麼辛苦，因為我已經幫他開疆辟土，占好地盤了。再說，這件事對船尾先生而言，其實也不是壞事，在您掌權的年代能夠讓自己的門生進到浪速大學，將權力擴展出去，這下船尾先生的教授勢力不就更加壯大了？」

　　「船尾醫生」改成了「船尾先生」，東似乎已看穿船尾心中的盤算。

　　船尾一臉平靜地說道：「就這方面來說，確實是個難得的機會，不過，東醫生雖是東都大學出身，卻也在浪速大學當了十六年的教授，為什麼會有這樣的想法？關於這點，我想請教一下……」

　　船尾的態度十分謹慎。他擔心東賣他人情，說要幫他擴展勢力，相對地卻又會索取不小的回禮。

　　「啊，關於這一點，是因為我不甘心退休後，還不能找個和自己心意相通、值得信賴的接班人，財前如果值得信賴也就算了，不過，最近因為種種複雜的因素，我已經無法信任他，偏偏浪速大學出身的人裡面，又找不到其他人可以勝任教授的位子，因此我才想如果能在自己的母校找到適當的人選就好了。」

　　東拜託船尾找的，與其說是足以成為繼承者的優秀人材，還不如說是要找一個就算退休後也能完全受他控制的傀儡。

　　「不過，這種要求真是太苛刻了。論本事，要高過財前的人，本來就不容易找到，更何況對方是浪速大學，一旦推出的人選沒辦法讓每個人都心服口服，那麼不管是東醫生還是我，都會被指責為是為了擴展東都大學的勢力而暗中勾結，到時事情就麻煩了……」船尾抱頭沉思著說。

　　「所以，這麼多認識的人裡，我特別找您商量。如果今天瀨川醫生還活著的話，我當然會請瀨川醫生出面來拜託您。」

　　東連自己的師兄，船尾曾經師事的瀨川前教授都搬出來了，不讓對方有拒絕的餘地。

　　船尾沉默了半晌：「那麼，由我負責尋找適當的人選，結果如何我會儘早通知您。不過，真到了決勝的關口，再怎麼說都是浪速大學出身的人比較有利，到時您可不要撒手不管、棄我不顧，畢竟這場競爭最難搞定的就是人和……」

　　船尾沉重地說出結論。

　　東政子拿起麻紗手帕輕壓微微發汗的額頭，一邊巡視房間裡人聲鼎沸的景象。

　　本町S會館的花廳裡，聚集了浪速大學醫學院的教授夫人們，為了又名「紅會」的教授夫人聚會，會場裝點得美輪美奐。臨床組、基礎組總共三十名教授的夫人們，共同出席了這一年一度的盛會，她們個個盛裝打扮，正七嘴八舌地閒話家常。這其中有四、五個穿著老土套裝，別著寒酸胸針的，正是老公研究細菌、解剖、法醫等冷門科別，歸屬基礎醫學一派的教授夫人們。和打扮得花枝招展、滿場散佈歡樂笑聲的夫人相比，這些端坐在座位上看上去就像是淳樸家庭主婦的夫人們好像恨不得能趕快從這場聚會解脫似的。

　　東政子一邊觀察會場的情形，一邊在心中輕鬆地盤算著，今天的總會，一旦鵜飼醫學部長夫人又被選為總幹事，那麼自己肯定也會被點名為副總幹事吧？記得自己那怎麼看都像是學究派、缺乏影響力的老公東貞藏還曾取笑自己說：「就算你選上教授夫人會的副總幹事又怎樣？」不過，在東政子的想法裡，教授夫人會裡所呈現的勢力分佈正代表著醫學院裡教授的勢力分佈，借此可窺知各方角力的情況。也是因為這個原因，東政子願意屈居在門第、教養、容貌都差自己一大截的鵜飼醫學部長夫人之下，做她的副手，幫她打點紅會的大小事務。

　　入口處傳來宛若男聲的洪亮嗓音，一看，原來是鵜飼醫學部長夫人到了。

　　「不好意思，時間接得這麼緊，我們這就開始吧？」

　　發福矮胖的身軀穿著好像登臺作秀的花哨和服，鵜飼夫人來到正面的位子坐下。

　　東政子姿態優雅地從她身旁站起：「抱歉讓各位久等了，紅會的春季總會正式開始，首先我們請本會總幹事、鵜飼醫學部長夫人為我們講幾句話，並對今天的議題提出說明。」

　　鵜飼醫學部長夫人仰起像魚鰓一樣外擴的下巴，鄭重地一鞠躬後說道：「今天在各位的熱情協助下，紅會的春季總會得以盛大召開，在此我先致以十二萬分的謝意。誠如各位所知，本會的宗旨是希望我們這些丈夫日夜辛勞、為照顧病患不眠不休的醫師太太們，能站在妻子的立場，多少替丈夫分憂解勞，同時，也希望能透過我們，讓醫學院內部更加團結、和睦。去年春天，外子僥倖被選為醫學部長，紅會也在同時展開運作，在各位的盡心協助下，不管是隔月舉辦的語言研習會，或是歌舞伎、音樂、繪畫等鑒賞會都非常成功，能對各位會員的人文素養和情感交流有所幫助，身為總幹事的我感到非常高興。接下來，我們將改選下屆的幹部，去年因為我是本會發起人的關係，承蒙各位不棄，忝任總幹事一職。從本年度開始，為了反映各位的意見，總幹事將以投票的方式選出，至於副總幹事則由總幹事指任，不知各位有何意見？」

　　她形式化地詢問出席者的意見，不過，語調卻是命令似的趾高氣揚。當然，沒有人有異議，會場只有洗耳恭聽下的一片肅靜。

　　「那麼，既然大家都沒有意見的話，我們馬上進行總幹事的改選。」

　　鵜飼夫人話一講完，東政子馬上站起來發送事先準備好的投票用紙。飄動著華麗衣裳的下襬，穿梭在眾夫人之間分送投票用紙的東政子，看上去一點都不像是五十幾歲的人，端莊秀麗的臉龐散發著名門貴族的才女氣質。

　　分完投票用紙後，面向桌子的夫人們臉上掛著與女學生一般的認真表情，手裡握著鉛筆。參加投票的就只有三十個人，所以當場收妥就可以馬上開票。正前方的桌子上攤開大張的宣紙，東政子負責開票、唱名，鄰座婦產科的葉山教授夫人則以「正」字登記票數。

　　正如大家所預料的，開票的結果，除了鵜飼夫人本身那一票外，所有的票都投給了鵜飼夫人。東政子率先拍手致意：「根據剛才的投票結果，紅會今年度的總幹事還是由鵜飼醫學部長夫人來擔任。」

　　鵜飼夫人緩緩地從座位上站起說：「承蒙各位的信賴，讓我再度出任總幹事一職，為了替兩年後在大阪舉辦的國際醫學總會預作準備，我希望大家在知識和情感的交流上能更加密切。接下來我將指名負責輔佐我的副總幹事……」她有點遲疑地停頓了一下，「我想拜託則內院長夫人。」

　　她一講完，東政子幾乎要「啊」地驚叫出來。她一直以為鵜飼夫人再度獲選為總幹事，理所當然地，自己一定會被指名為副總幹事，沒想到竟殺出個怎麼想都想不到的則內院長夫人。東政子懷疑自己的耳朵出了問題，她抬頭看向鵜飼夫人，對方卻好像在回避她的視線似的，直視著前方。

　　「前副總幹事東夫人跟我的搭配可說是天衣無縫，默契十足，不過總幹事和副總幹事都留任的話，未免有點缺乏新意，我希望盡可能讓大家都有機會當當副總幹事，所以這次委由則內夫人來做。對於東夫人這一年來的努力，我在此代表大家致以最誠摯的感謝。」她很有技巧地說完，向東政子行了個大禮。

　　此時，東政子的心裡忽然感到非常不安。這份不安不是為了自己的落選，而是為了丈夫東貞藏。去年，當鵜飼夫人指名東政子當副總幹事的時候，還有人在背後說閒話——你看吧！鵜飼醫學部長和東教授本來感情就特別好，現在連他們的夫人都聯袂成了紅會的總幹事和副總幹事——可如今形勢整個逆轉，讓她心慌意亂。面對明年退休在即的東貞藏，鵜飼部長的冷漠無情，似乎透過他的夫人就可以看得出來。不過，更讓人意外的是，被點名為副總幹事的竟然是傳聞中素與鵜飼醫學部長不和的附屬醫院院長則內的夫人！在國立大學的醫學院裡，醫學部長的地位肯定高於附屬醫院院長，這是毋庸置疑的。不過，浪大的情況比較特殊，由於醫學部長鵜飼的權力過於擴張，搞得則內院長就像個隱形人似的，也因此則內對鵜飼一直抱著相當大的反感——這些都是聽老公東貞藏講的，也難怪政子現在會如此震驚了。

　　剛剛的滿腹自信、美好期待被徹底粉碎，突然間，彷佛被推落萬丈深淵的打擊重重地敲在東政子的心坎裡。她強忍住驚慌失措的情緒，聽著取代自己被點名為副總幹事的則內院長夫人致詞，緊接著鵜飼夫人長篇大論地講述本年度的議題，她腦袋一片空白地盯著她講話的樣子，就好像看著急速湧退的河流……

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