86_冰壁_學達書庫

八六

　　「我嘛，也想回家，可是為了魚津君的事，心裡煩悶，正走著解悶呐。」常盤接著又說：「要是您方便的話，咱們找個地方談談好嗎？」

　　「好的。」教之助應聲後，想了想，然後對已經打開車門等著的司機說：「你回去吧。我回家坐出租汽車。」說罷，八代教之助和常盤並肩走起來。

　　「要不要喝啤酒？」常盤邊問邊思忖著，不知該把這位看來是愛奢華的紳士帶到哪兒去好。

　　「好啊。」

　　「您到過啤酒館嗎？」

　　「沒有。不過，可以奉陪。」

　　「那是平民百姓去的地方，很吵鬧的。」

　　「不要緊的。倒是那樣的地方好。」教之助這麼說，常盤也這麼想。不知為什麼，今天常盤不想到氣氛文雅而又寧靜的地方去，倒想把自己置身於嘈雜的環境之中，並在那裡和八代教之助交談。

　　常盤自己近幾年來，沒到過啤酒館，所以不記得哪裡有這樣的地方，只是依稀記得有樂叮車站附近有一家，便往那邊走去了。

　　啤酒館找到了。在店門前，常盤鄭重地問教之助：「就是這裡。行不行？」

　　「行。」

　　他倆走進店堂，在當中空位上就坐。店堂相當寬敞，有十幾張桌子。所有的桌子都被穿著襯衫的年輕小夥子們占住了。有幾位女招待，靈巧地手拿著好幾個啤酒杯，在桌子與桌子之間敏捷地穿來穿去。碰杯的聲音，肆無忌憚的高聲談話，加上門前的汽車聲——整個店堂裡充滿著嘈雜的聲音。

　　常盤和教之助面對面坐著，各自把啤酒杯端到嘴邊，兩人都沒說話。

　　「是個好青年，可惜啊。他一死，我就突然感到淒涼了。」

　　常盤坦率地說過之後，覺得現在要談論魚津，最好的交談對手就是八代教之助。為了登山繩的問題，教之助和魚津有過接觸，儘管這個接觸對魚津來說，並不一定是愉快的，可是不知為什麼，在接到魚津遇難的確實消息的今天，和這樣一個性情怪僻的人物面對面坐著，對自己來說是最理想的。想起來，教之助對魚津來說是個嚴厲的對手。為此，魚津受到了很大的打擊。儘管如此，自己還是抱著這樣的心情，這是什麼緣故呢？

　　「其實，魚津君死了，我也很不好受。我和魚津君只見過兩次。最初一次是在會館的旅館大廳，您介紹認識那天。第二次是那一回登山繩試驗以後，大概在第二天吧，為了對試驗結果提意見，他闖到我公司來了。就是這兩次。雖然只見過兩次，可是我對魚津君這個青年倒是喜歡的。我對自己所喜歡的人，倒反而不能妥協，這是我的短處。要是見了第三次，說不定我們兩人會和好的。實際上，前些時候我曾想過要和魚津君見一面。要是早點見面就好了，無奈被工作纏住，沒空。沒想到結果會這樣。」

　　「那是遺憾，要是見了他就好啦。」

　　「我內人好象也挺喜歡他的，也難怪她。」

　　常盤不知該不該隨聲附和，因此只「呵」了一聲，接著把杯子裡剩下的大約有三分之一的啤酒喝幹了。

　　常盤心想，教之助談話中提到了美那子，在這種情況下，還是把話題岔開為好。

　　「剛才您談到的登山繩試驗，那是我拜託您做的。看來那是失敗，我不該拜託您。」

　　「對。于我，於魚津君，那都是不應該做的。剛才我說過。曾經想和魚津君見一次面，是想和他再談一談有關那一次試驗的事情。我既然沾著工程師的邊，我就不能自己否定自己所做的試驗結論。那次試驗得出了那樣的結果，由此作出判斷，尼龍繩比麻繩更耐衝擊——只能這麼說。但，重要的一點是，那個試驗並不是追究事件原因的試驗，而是登山繩性能的試驗。然而人們卻把性能試驗的結果和事件直接聯繫起來了，這是新聞報道的方式不確切，魚津君的理解也有錯誤。還有，我說的話也有不足之處。那次試驗的第二天，魚津君說試驗有錯誤，把它全面否定了。說實話，當時我是生氣了。我也說了，試驗絕對沒有錯誤。其實，我當時應該想辦法，糾正魚津君對試驗的看法才對，可是，沒有做到，光顧自己不愉快、心煩。」

　　「呵，原來是這樣。」

　　「從那以後，魚津對登山繩問題沒有發表過片言隻語，因此，我對魚津君的反感也就漸漸淡薄下來了。年紀輕輕，卻很有涵養。照理，血氣方剛的年輕人是做不到這一點的。」教之助說到這裡，停頓一下，喝了一口啤酒，潤潤喉嚨。然後若有所思地將視線透過玻璃窗投向室外。稍隔一會兒又接著說；「自從做了那一次試驗以後，我也研究了一下登山繩。現在把登山用的繩索叫做Seil。這大概是從前的舊制高等學校山嶽部的運動員們開始使用的詞吧，因為這是德語。英語叫climbing rope。在談到climbing rope以前,我想先談談登山繩的一般常識。本來登山繩這個東西，據我所知，在使用過程中，質量會逐漸降低的。正如所有東西都有壽命一樣，登山繩也有它的壽命。登山繩壽命的長短，也就是它的使用期的長短取決於三個因素。其一是與登山繩接觸的物質的形狀及其粗細，其二是負荷重量的大小，其三是登山繩的操作方法——就是這三個因素決定登山繩壽命的長短。」

　　常盤喝完了杯裡的啤酒，又叫了一杯。

　　「與登山繩接觸的物質的形狀、粗細；負荷重量的大小；登山繩的操作方法——這三者決定登山繩的壽命。先談這三者當中的最後一個——關於登山繩的操作方法問題。鋼繩也好，馬尼拉繩也好，合成纖維繩也好，不管哪一種登山繩，在操作時，都不能讓它發生倒搶現象。還有，不能讓它受到衝擊。按照登山繩的本質，它只能慢慢張拉的。其次，彎曲的半徑不能過小。講數據太專門，這就不講它了。總之，和彎曲的半徑有關係，用過小的半徑來彎曲，會使登山繩受損。以上三點是操作上應該避免的。然而，用climbing rope的時候，以上所說的登山繩本質上應該避免的諸條件，全都會對它發生。」

　　「有道理。」常盤隨聲附和道。

　　「說到底，climbins rope這個東西，從它的本質上來說，是註定要被強加以必需避免的操作方法的。所以，我認為為了抵消這種強加於它的不利因素所需要的技術，是具有決定性意義的。比如，解登山繩時要考慮怎樣不讓它倒撚；彎曲時要穿鋼圈，以免彎曲半徑過小，接觸岩石時要加墊子等等、——您看，是不是有這些問題？」

　　「有道理，可真是麻煩事。」

　　「那麼，發生問題的那個尼龍繩和麻繩相比怎麼樣呢。我看，尼龍是尼龍，麻是麻，各有長短。尼龍的長處是輕，抗拉力強。還有，在低溫情況下也不會象麻那樣降低強度。高濕高溫，在攝氏十五度左右以下，大概沒什麼關係。缺點是熔點比麻低。就是說，登山繩遇到衝擊時，容易熔化斷裂。還有，怕紫外線，照射紫外線會降低強度。再就是不耐於單純的剪斷力。」

　　「呵。」

　　「它的長處與短處，扼要地說，就是這樣。最近有人發表了兩篇從力學上比較尼龍繩和麻繩的研究論文。它的要點，概括起來，就是我剛才講的那些。」

　　「那麼，尼龍和麻比較，哪個適合於做登山繩？」

　　「這，我就不知道了。」

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