66_冰壁_學達書庫

六六

　　從櫃檯那邊傳來了年輕廚師的問話：「龍蝦和螃蟹怎麼樣？」

　　「當然要！還有松蘑呐。近來的松蘑恐怕是上不了檯面的吧。溫室裡的？溫室裡的松蘑是什麼味道，不妨嘗嘗，恐怕只有砂鍋蒸煮的還可以，別的不行吧。再來個鴨脯吧。不，先來個鯛魚湯。」

　　「經理！」魚津叫了一聲。他想，不就此截止，退職金的幾分之一就沒了。這裡的菜以美味聞名，不過，價錢也是第一流的。魚津時常來，然而，充其量只叫一兩樣菜，今天請常盤，當然是有特別的打算的。可是，如果讓他這樣把菜單上的萊挨個兒點下去，那可吃不消。

　　「您喝啤酒還是喝別的？」

　　「哪樣都行。聽你的吧、我不管啤酒還是別的酒，都只要一瓶。」

　　「那就不喝啤酒。」

　　酒壺端過來，魚津拿起它就給常盤斟酒。

　　「別給我斟酒，咱們都自斟自飲吧。這樣自在些。」

　　「好。」魚津順從常盤的話，不再給他斟酒，只管倒滿自己的酒杯。「我可以講話嗎？」

　　「講話？」

　　「就是和您交談呀。要不然，說不定您會說：只管喝酒，誰也別講話。」魚津說著笑起來。

　　「可以交談！豈但可以，我這個人有這樣的脾氣，只要有一滴酒精落肚就會變得饒舌。」

　　「那一定很厲害的吧？」

　　「厲害什麼？」

　　「要是您饒起舌來的話……』

　　「現在不是你在嘮叨嘛。不過等會兒可能我會嘮叨個沒完，何況今天晚上我還要勸你幾句呐。」常盤用筷子夾了盛在小碟子裡的鹹松魚腸，只兩三口就把它吃光了。「這味道很不錯，再來一客吧。」

　　當魚津面前已經擺了三個空酒壺的時候，常盤還沒有喝完第一壺，菜卻一掃而光。他大概特別喜歡那個用酒浸過的鹹松魚腸，面前已經擺上三四個吃空的碟子了。

　　正如常盤自己說的，酒精一落勝比平時更多嘴多舌。專和他搭腔的是櫃檯那邊穿著自工作服的肥胖的店老闆。這兩個年齡相仿的漢子雖是初次見面，卻談得頗為投機，有說有笑，聲音之大，以致坐在靠近櫃檯的幾位顧客，常常不由得回過頭來看他們。常盤大作說話態度有點旁若無人的樣子，然而奇怪的是，並不給旁聽者以不愉快的感覺。

　　由於這位老闆家鄉在青森縣的十和田湖附近的山村，兩人的話題也就轉到了十和田湖。常盤說他去過那裡兩次，可是兩次都是到了中途奧入瀨溪谷地方的時候，就在公共汽車搖晃中睡著了，所以幾乎沒有什麼記憶。老闆聽到這裡便說：那可惜，要說景色之美，十和回湖還不如奧人瀨溪穀。如在那裡睡著了，就算不得去過十和田湖啦。於是常盤說：「不光是十和田湖，凡是到了風景好的地方，我就睡。告訴你吧！到了風景好的地方還醒著，那才可惜呐。本來我們這些百姓，平時睡覺是極為窮氣的，都好象操勞了一天之後累死了似的，入睡以前想的是工作；半夜醒來不是想錢，就是想著家庭糾紛；然後又象野獸似地睡著。好了，下次你去奧入瀨的時候，不管乘小轎車還是坐公共汽車，你睡睡看。有時由於車子震動會把你震醒，車窗外面是一片櫸樹林，完全是綠色世界。一會兒又迷迷糊糊，下次醒來的時候，車子正駛在一棵好大的七葉樹下。它的嫩葉掃得車頂沙沙作響。眺望遠處，奧入激的河水濺起白白的浪花。然後又睡著。」

　　常盤說到這裡停了下來。但又好似想到什麼有趣的事似地問老闆：「你喜歡能劇①嗎？」

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　　①日本的一種歌舞劇。

　　②能劇中的歌曲。

　　「並不特別喜歡，不過，因為我在學謠曲②，所以……」

　　「那好，下次去看能劇的時候，你睡睡看，這和奧人激不同，別有風趣，也是夠舒適的，遠處傳來謠曲，你就在迷迷糊糊中欣賞。咳，夠闊氣的！」

　　魚津獨個兒呷著酒聽常盤自鳴得意地吹著。他無法孤單單地一個人熬過這夜晚，恰好常盤的饒舌正可以排遣他這段孤獨的時間。

　　魚津只要一個人喝著酒就行了，用不著和常盤交談。不知怎麼的，只要常盤在自己身邊，就覺得精神上有了個很大的依託。

　　常盤和老闆嘮叨著，有時也停下來。不過，他不說話的時候，也正是往嘴裡塞菜的時候。

　　『這個螃蟹好吃！」

　　「好吃吧。」老闆應和著。

　　「再來一客吧。」

　　連旁觀者都會覺得常盤吃得夠痛快的。好象任何食物只要一進常盤肚裡，都會一個個地變成精力似的。

　　然而，到了晚來的兩三對顧客走了，老闆也因事離開櫃檯的時候，常盤便趁此機會把臉轉向魚津，和他說起話來：「喂！怎麼啦？沒精打采的，拿出點精神來吧！」

　　「我哪兒是沒精打采呀！」

　　「別撒謊啦！你在為小阪家鄉的事情難過吧。傻瓜蛋！他們愛怎麼想就讓他們怎麼想好了。對，對，你不是說過把系在遺體上的那一截登山繩帶回來了嘛，你明天拿來借給我好嗎？」

　　「後天行不行？」

　　「後天也行。」

　　「給一個叫做吉川的朋友拿去了。我沒碰過它。我怕摸過它以後會引起多餘的誤會，那是夠麻煩的。」

　　「你也變得這麼神經質了。這也好，你本來太缺乏神經質，現在少許變得神經質點正好。」常盤說著笑了起來。接著又說：「那，後天就把它送到我這兒來。我請八代先生給驗一驗吧。說不定他會因此產生某種新的看法。」

　　「他呀！我看不會產生什麼。」

　　「別帶偏見！我說八代教之助還是算得上學者的。」

　　「這我知道。不過，我覺得他對我是不懷好意的。」

　　「為什麼？」

　　「不知怎麼，總覺得是這樣的。」

　　「那是由於你對他沒有好感。」

　　「沒有的事。好吧，不管怎樣，我也跟您一道去吧。」

　　「你不行。」魚津剛說要去，常盤立即阻止。「你最好別到八代家去。別再去啦！」

　　「好。」魚津在常盤的厲聲壓力下，不由得應了一聲。他真想問為什麼「不要去」，可是不知為什麼，他開不了口。

　　「好，你只要保證這一點就行。」然後，常盤朝著櫃檯說：「給我算帳。」

　　「我來付帳吧。」

　　常盤一邊把手伸進口袋，一邊說：「行啦，我來付。」

　　教之助七點鐘醒來。他感到全身都有點兒疲倦，四肢酸溜溜的。這是平時沒有的。他立即琢磨起疲倦的原因來，但沒找到肯定的答案。

　　前天晚上有個宴會，難得多喝了些酒。可能因此引起的疲勞，隔了一天以後，今天發出來了。即便是宴會，教之助也很少超過自己規定的酒量的。可是前天晚上是自己作東道主，為了勸敬客人，本人只好領頭乾杯。

　　不僅身上酸，可能是心理作用吧，還覺得有點兒發燒。教之助思考了一下今天一天的工作，當他確信了沒有非自己去處理不可的事情之後，便決定難得休息它一天。不僅是今天，打從去年以來，他就對身體疲倦很神經質了，略微感到疲倦，就儘量休息。

　　教之助下樓，來到向陽走廊，和從廚房裡走出來的美那子照了個面。

　　「我今天不上班了，可能有點發燒。」

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