愛情故事(35)_埃裡奇·西格爾

三五

　　十五

　　我們畢業時的名次也正是這樣。

　　我是說，歐文、貝拉和我取得了法學院研究生畢業班的前三名。燦爛的前景就在眼前。洽談、延請、禮聘、花言巧語的遊說勸駕，紛至遝來。無論轉向哪裡，我好像總能看到有人在揮舞一面彩旗，上面寫著：「巴雷特，到我們這裡來工作吧！」

　　但我只跟綠旗走①。當然，我還沒有到利令智昏的地步，但是為了得到一個肥缺，好把『弄錢」這個討厭的詞兒從我們該死的語彙中抹去，我就不考慮名氣好聽的位置（如給法官當秘書），也不考慮擔任公職（如進司法部）。

　　①意即「向錢看」，因為美元紙幣是綠色的。

　　雖然我是第三名，但在獵取法律界頭等美差的角逐中，我卻具有那麼一種無可估量的優越條件。前十名中只有我一個不是猶太人。（誰說這無所謂，准是十足的糊塗蛋。）媽的，一個「白英新」①，只要能通過律師資格考試，不知有多少家法律事務所會視為至寶。請衡量鄙人的條件：《法學評論》編輯，全艾維聯明星隊員，哈佛大學出身，還有也用不著我說了。搶著把我的姓名連同「第四」二字印上公箋的可謂大有人在。我簡直成了天之驕子，只覺得那時的每一分鐘都十分可愛。

　　①指英國血統的白人新教徒。通常，在美國這種人社會地位最高。

　　洛杉磯有一家事務所提供的待遇特別令人動心。負責物色人才的某先生（姑隱其名，何苦冒打官司的風險？）一再對我說：

　　「巴雷特老弟，在我們的地盤上，那玩意兒隨時都有。日夜服務。而且，我們還可以給你送到事務所去！」

　　我們對加利福尼亞並不感興趣，可我還是很想知道某先生葫蘆裡賣的究竟是什麼藥。詹尼和我作了種種大膽的猜測，有些假想委實野得可以，然而洛杉磯那個地方之野，恐怕非我們始料所能及。（最後我不得不向某先生表示我對「那玩意兒」根本不感興趣，這才擺脫他的糾纏。他大失所望。）

　　其實，我們早已拿定主意要留在東海岸。後來的事實表明，在波士頓、紐約和華盛頓還有很多待遇優渥的職位可供選擇。詹尼一度認為哥倫比亞特區挺不錯（「奧爾，你可以去白宮好好看一看了」），但我傾向於紐約。就這樣，在我妻子的同意下，我終於接受了喬納斯與馬什事務所的聘請。這是一家老牌子的法律事務所（馬什曾任司法部長），其方針非常強調公民自由權：「你可以同時既做好事，又得好處，」詹尼說）。而且，他們簡直使我受寵若驚。你想一想，喬納斯老頭親自來波士頓，請我們到皮爾福吃飯，第二天還派人給詹尼送花來。

　　此後足有個把星期，詹尼到東到西聽去好像總在哼一支小曲，哼來哼去就是「喬納斯、馬什與巴雷特」①這樣一句。我對她說別太性急了，她叫我滾蛋，還說我心中八成也在哼同樣的調子。不消說，她這話果然一語中的。

　　①這是詹尼想像中那個事務所要改的名稱。

　　還有，請容許我捎帶一筆，喬納斯與馬什事務所付給奧利弗·巴雷特第四的年薪為一萬一千八百美元。在我們整個研究生畢業班中，這是遙遙領先的最高薪俸。

　　你瞧，我這個第三，只不過是學校裡的名次。

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