22_阿馬羅神父的罪惡

二二

　　幾天之後，阿馬羅神父和迪亞斯神父去科爾特加薩修道院院長家赴宴。院長是個非常慈善、快活的老人，三十年來一直住在這個教區裡。在整個主教管區內他享有最佳廚師的美名，鄰近教區的教士們都知道他做的拿手好菜：鵝血燉什件。這天是院長的生日，客人另外還有兩位，即納塔裡奧神父和布裡托神父。納塔裡奧神父是個火氣旺盛的乾癟小矮個，兩隻凹進去的眼睛惡狠狠的，全身都是出天花留下的疤痕。他動不動就要發火，外號人稱「白鼬」。他總是隨時警惕著，而且喜歡爭論；他是個著名的拉丁文學者，有著鑄鐵一般嚴謹的邏輯——但卻長著一條毒蛇的舌頭！他跟兩個死了爹娘的侄女住在一起，他溺愛她們，一天到晚誇獎她們的美德，一講到她們總是說：「我花園裡的兩朵玫瑰花。」布裡托神父是整個主教管區內最愚蠢、最健壯的教士；他的相貌和舉止都活像一個貝拉山區粗壯的牧羊人，憑著一根牧羊棍亂揮亂舞就把羊群管得服服帖帖。他一口氣可以喝光四加侖的酒，他掌犁耕地是把好手，工匠們平整打穀場的時候他便操起一把泥刀幹起來，炎熱的夏天人們午睡的時候，他就把年輕的姑娘摔倒在稻草堆上殘忍地強行姦污。善於借用神話中的人物進行比喻的代理主教把他叫做涅墨亞的獅子①。

　　①據希臘神話傳說，涅墨亞的獅子是一隻在涅墨亞為害多年的兇狠殘暴的神獅，後為海格立斯掐死。

　　他長著一顆大腦袋，一頭亂蓬蓬的鬈髮直垂到眼眉上；因為常用剃刀刮臉，他那飽經風霜的臉膛黑裡泛著青灰；他張開野獸般的嘴一笑，便會露出兩排因為一直吃玉米麵包而發白的小牙。

　　正當他們要在餐桌旁就坐時，利巴尼尼奧到了。他喝得醉醺醺的，走起路來搖搖晃晃，汗珠從他的禿頭上往下直落。他尖著嗓門喊道：

　　「啊，孩子們！對不起，我稍微來晚了一點。我剛才路過聖母教堂，看見努內斯神父正在為了一樁特別的事情作彌撒。啊，孩子們！我進去從頭聽到底，一個字也沒有漏掉，統統吞下去了，現在我來到這裡，覺得心裡寬慰多了。」

　　熱爾特魯德端著滿滿一大碗雞湯走了進來。她是院長家的老管家，長得又高大又結實。利巴尼尼奧繞著她跳來跳去，開始說起笑話來：

　　「唉呀，我的小熱爾特魯德！我認識一個人，你可以使他非常幸福！」

　　這位年老的鄉下女人哈哈大笑起來，她笑得很深沉、很開心，連她結的胸脯也抖動起來。「你還拿這些事兒來編派我，好像不太合適吧，我都這麼一把年紀了。」

　　「不過，我親愛的姑娘！我喜歡女人就像我喜歡梨子一樣，專揀熟透的，肉多的。這樣才最開胃！」

　　在場的教士們都哈哈大笑起來。然後他們便高高興興地在餐桌旁坐了下來。

　　這頓午餐的菜全都是院長親手燒的。他們剛剛嘗了一口湯便驚呼起來：

　　「真的，親愛的先生，真是好極了！這在天國也是無與倫比的，真是好極了！」

　　好心的院長得意得漲紅了臉。正如代理主教所說的，他是一個「天才的烹調藝術家」。他一頁不漏地研究過《烹調術大全》；他還自己發明過烹飪法；他常常敲著自己的腦殼說：「很多佳餚珍饌都是這個聰明的腦袋瓜想出來的。」他生活的全部樂趣都傾注在他的烹調術上，所以每逢禮拜天。虔誠的教徒們跪在那裡聽他佈道講述聖經時，他便指點他們怎樣燒鱈魚或者怎樣用豬血燒什件、怎樣加佐料。他跟年老的熱爾特魯德在一起過得很愉快（她對美味食物也很有鑒賞力），他的菜園裡種滿了各種可愛的蔬菜，他一生中只有一個奢望：哪一天邀請主教來跟他一起吃頓飯。

　　「啊，教區神父先生！」他對阿馬羅說：「請不要那麼客氣！來，再吃一口燉什件！這些泡在肉汁裡的於麵包片也吃點！對！對！」然後他又謙虛地說：「我知道這話不該我說，不過今天的卡塞德拉菜的確燒得很好吃！」

　　按照迪亞斯神父的說法，這頓午餐之美味可口足以使甘心生活在沙漠中的苦行僧聖安東尼①受到誘惑。他們都脫掉了斗篷，只穿著黑長袍，衣領也松了開來；他們慢慢地吃著，連話也不多講。因為第二天就是聖母聖誕節，旁邊小教堂敲起了鐘，這鐘聲顯得特別悅耳動聽；中午燦爛的陽光給陶瓷餐具、給裝滿葡萄酒的藍色大酒壺、給盛放著鮮紅甜辣椒的碟子、給盛放著烏黑發亮的橄欖的盤子增添了歡快的色調；好心的院長瞪大眼睛、咬著嘴唇，從一隻肥閹雞的胸脯上小心翼翼地切下一片片白色的雞肉。

　　①聖安東尼：牧獵人的守護神，生活在四世紀的沙漠中，是苦行者互助會的創始人。據說，魔鬼曾多方誘惑他，終未得逞。

　　後來，院長又提議到種著葡萄的平臺屋頂上去喝咖啡。

　　三點鐘了。他們站起來的時候，都有點搖搖晃晃、站立不穩了。他們高聲地打著飽嗝，開心地笑著；只有阿馬羅頭腦還清醒，腳跟還站得穩，不過他也酒足飯飽，對周圍的一切感到十分親切了。

　　「好了，各位神父，」院長喝幹了最後一滴咖啡說：「現在到我的農場去散散步吧，這是再好沒有的事了。」

　　「去消化消化我們吃的這頓飯，」大教堂神父一邊從椅子上費力地站起來一邊喊道：「走吧，讓我們一起到院長的農場去吧！」

　　他們沿著巴爾拉科那條近路走去，這是一條狹窄的馬車路。天空藍盈盈的，太陽溫和地照在身上。小路蜿蜒曲折，兩邊是茂密的荊棘叢。在另外一邊，平坦的田野一望無際，地裡佈滿了莊稼收割後留下的殘梗；枝葉繁茂的橄欖樹挺拔整齊，到處可見；極目遠眺，四周圍都是連綿起伏的小山，深綠色的松樹枝把山坡遮蓋得嚴嚴實實。遼闊的田野上一片寂靜，只偶爾從遙遠的公路上傳來一陣吱吱嘎嘎的馬車聲。天空是這樣的晴朗，景色是這樣的宜人，酒足飯飽、眼睛發亮的教士們漫步走著，腳下有點瞞珊；他們一邊走一邊樂呵呵地說著笑話，他們覺得人生是美好的。

　　納塔裡奧叉著腿走在最前面，他的斗篷搭在胳膊上，下擺一直拖到地上；他的長袍衣領的後面，扣子脫開了，露出了裡面污穢的村裡；因為他走路左搖右晃，所以經常撞在荊棘叢上，把他的兩條細腿和佈滿洞眼的黑色羊毛長襪也露了出來。

　　突然，他們都停了下來，只聽到前面的納塔裡奧怒氣衝衝地喊道：

　　「你這個老笨蛋，眼睛瞎了還是怎麼的？你這個畜生！」

　　這是個馬路轉彎的地方。他們撞上了一個牽著羊的老頭。納塔裡奧醉醺醺地向前一沖，拔拳就要向老人打去。

　　「請大人原諒我吧，」老人低聲下氣地說。

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