62_奧利弗的故事_埃裡奇·西格爾

六二

　　「我們把她在玻璃罩裡罩著呢，」我挖苦了他一句。斯坦迪什老爺子卻哈哈一笑。

　　「你們倆是親戚？」我當下就問，心裡只巴望斯坦迪什快把手放下，別老摟著瑪西的腰。

　　「可以說情同骨肉。法納姆先生和我的父親當初是合夥人的關係，」她說。

　　「不是合夥人，」他卻一口咬定，「是兄弟。」

　　媽媽「噢」了一聲，看得出來她是巴不得通過這條新的線索，能多摸到一些情況。

　　「我們合夥養過一些賽馬啊，」斯坦迪什說。「後來她啊父親去世了，我也把馬啊都賣了。再也提不起勁頭來玩那啊玩意兒了。」

　　「是嗎，」看媽媽聖誕禮帽下的那副臉色，可知她的好奇心已經成了一座十足的維蘇威火山了。（因為斯坦迪什還只當我們家的人都清楚瑪西的爸爸是誰。）

　　「有空的話啊下午到我這邊來坐坐，」法納姆老爺子臨分手時說。

　　「我得就回紐約去，斯坦迪什大叔。」

　　「啊——你這個小妞兒倒是個大啊忙人哩，」他開心得哇哇直嚷。「嘻，沒羞！偷偷摸摸溜到波士頓來，活像個小偷。」他向瑪西飛了個吻，又扭過頭來對我們說：

　　「可得讓她啊多吃點哪。我記得不錯的話啊，我的小瑪啊——西一向是個節食派。祝大啊家聖誕快樂！」

　　他剛要走，忽然又想起點什麼，於是就又喊一聲：「你幹得不錯，瑪啊——西，好好幹下去。我們都為你而感到臉上有光呢！」

　　爸爸開了媽媽的麵包車送我們回家。一路默默無語，那意味是深長的。

　　聖誕午宴開席了，爸爸開了一瓶香檳。

　　媽媽提議：「為瑪西乾杯。」

　　我們都舉起酒杯來已瑪西只是沾了沾嘴唇。這時我做了一件對我來說是一反常態的事：我竟會提議，為耶穌而乾杯。

　　席上一共是六個人。除了我們原有的四個人以外，又多了兩位客人：一位是媽媽的侄子傑弗裡，從弗吉尼亞來，還有一位是海倫姑奶奶，她是爺爺的妹子，是位老姑娘，我一看見她就會想起瑪土撒拉①，想當年，她還跟爺爺一起在哈佛念過書呢。老姑奶奶耳聾，傑弗裡又像肚子裡有條線蟲似的，只管埋頭吃他的。所以席間的說話都是些老生常談。

　　①《聖經·舊約》中的長壽老人，據說話了969歲（《創世記》5章27節）。

　　我們都稱讚那火雞烤得太好了。

　　「別誇我，你們誇弗洛倫斯去，」媽媽謙虛地說。「為了烤這火雞她天一亮就起來忙乎了。」

　　「特別是裡邊填的作料，那味道簡直絕了，」我那位紐約的相好吃得興高采烈。

　　「到底是伊普斯威奇的牡蠣，不是一般可比的，」媽媽真是得意非凡。

　　我們盡情享受，菜道道都是那麼豐盛。我和傑弗裡簡直是在比賽，看今天誰能當這頭名老饕。

　　這時候，怪了！爸爸竟又開了第二瓶香檳。我腦子迷迷糊糊，心裡卻還是有點兒數的，在那裡喝酒的似乎就我和爸爸兩個。我喝得最多，所以才這麼迷迷糊糊的。

　　最後又是弗洛倫斯的拿手，年年都有的肉餡餅。席散之後就退到客廳裡去用咖啡，這時已是下午三點了。

　　我還得等上會兒，才能跟瑪西一起動身回紐約去。得等我肚子裡消化消化，腦子裡清醒清醒。

　　媽媽問瑪西：「咱們去散散步好不好，瑪西？」

　　「太好了，巴雷特太太。」

　　她們就散步去了。

　　老姑奶奶早已在打她的吃了，傑弗裡也上樓去看電視轉播的橄欖球比賽了。

　　這就剩下了爸爸和我。

　　「我倒也很想去換換空氣，涼快涼快，」我說。

　　「去散散步也好嘛，」爸爸回答說。

　　我們把上衣一穿，來到了屋外朔風凜冽的空氣裡。我心裡很清楚：這出來散步的主意實際上是我向他提出的。我本來也滿可以躲到樓上去，跟傑弗裡一樣去看橄欖球解悶。可是我不想那麼辦，我想說說話。想跟爸爸說說話。

　　「她是一個很可愛的姑娘，」爸爸也沒等我問他，開口便提出了這個問題。

　　不過我看這也正是我想要跟他談談的話題。

　　「多謝你，爸爸，」我答道。「我的看法也是這樣。」

　　「她好像……很喜歡你。」

　　我們這時已走到了小樹林裡。四下都是枯葉盡脫的樹。

　　「我……也好像有點喜歡她，」我好半晌才說。

　　爸爸一個字一個字的辨著我這話的味道。我這樣好說話兒，他以前可還沒有怎麼見到過。這些年來我是跟他頂撞慣了的，所以他無疑還有些擔心，生怕我隨時可能一言不合，便跟他談肘。不過現在他漸漸看了出來，瞧這情況不會。因此他就大著膽子問我：「你這是認了真的？」

　　我們一路走去，半晌沒有作一聲，最後我才對他望望，輕聲小氣地回答：

　　「我要是能說得准就好啦。」

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