34_奧利弗的故事_埃裡奇·西格爾

三四

　　「嗯……嗯……就是那個地方教育董事會的案子。案子……嗯……嗯……是安排由你跟我一起來準備的。」

　　「對呀，」我這才猛然想起這邊另有一個世界，在這個世界裡我可是當律師的。「我們不是約好個時間打算碰碰頭研究一下嗎？」

　　「是啊，約好是今天三點，」巴裡手拿著文件翻來弄去，兩腳左站也不是有站也不是。

　　「好吧，那就三點見。」

　　「呃……現在恐怕已經四點半了，」巴裡一副誠惶誠恐之狀，但願這樣准點報時不至於會惹我生氣。

　　「四點半了？我的天哪！」我跳了起來。

　　「我已經做過一番研究了……」巴裡以為碰頭會已經開始，就管他說了起來。

　　「慢！嗨，巴裡——這樣吧，我們明天再碰頭研究，好不好？」我說著就朝門口走去。

　　「幾點呢？」

　　「由你說吧——明天上午我們首先就來辦這個案子。」

　　「八點半可好？」

　　我猶豫了。按我上午原來的工作打算，這地方教育董事會的案子實在還排不上第一號。

　　「不行啊。我還得會見……一位公司經理呢。我們還是定在十點吧。」

　　「好。」

　　「還是十點半更合適，小巴。」

　　「好。」

　　我急匆匆往門外跑，聽見他在暗暗嘟囔：「我倒真是做了不少研究呢。……」

　　我提前到了醫生那裡，卻又巴不得快走。倫敦醫生今天跟我話不投機，而且，我還有要緊的事情得辦。比如頭髮就得去理一下。衣服也得去衣櫃裡挑一套。對了，今天要不要打領帶去呢？

　　還有，要不要把牙刷帶上？

　　糟糕，還是有兩三個鐘頭得等。因此我就去中央公園跑步，好打發這段時間。

　　而且也好從她家門前過。

　　公主的城堡有重兵把守，門禁森嚴。要想進去，首先得碰上守門大將軍這一關，他盤查起來真是不厭其煩，一定要弄清楚你進王家領地可有正當理由。查明以後，才把你領進一個候見室，這裡又有一個侍從人員，還配有一台交換機，他要來核實你一個卑微的平民百姓是否確實有事，需見王家的金枝玉葉。

　　「好了，巴雷特先生，」那個佩帶肩章的刻耳柏洛斯①說，「你可以進去了。」他這話的言外之意是：在他看來，我這算是審查合格了。

　　①希臘神話中守衛冥府大門的三首猛犬。

　　「多承關照，」我也照樣回敬他一句。「是不是可以請再指點一下，去賓寧代爾府上怎麼走？」

　　「穿過院子，走右邊盡頭那道門進去，乘電梯到頂層。」

　　「幾號房間？」

　　「頂層就是一套房間，巴雷特先生。」

　　「謝謝，太麻煩你了。」（你這個擺臭架子的蠢貨！）

　　頂層果然只有獨門一扇，門上沒有號碼。也沒有銅牌之類標明這裡是哪位皇親國戚的府上。我剛才路過轉角時買得了鮮花一小束，既然手持鮮花，當然按門鈴也得拿出一副溫文爾雅的樣子。

　　不一會兒，瑪西來開了門。只見她一身綾羅，女人家在自己家裡都愛穿這種玩意兒——只要她們有示巴女王①那樣的財力。不過我倒還是喜歡她露在綾羅外的肌體。

　　①《聖經》中的人物。去見所羅門王時，帶去金子珍寶不知其數。見《舊約·列王記上》10章。

　　「嗨呀，看你一副樣子倒是熟不拘禮啊，」瑪西說。

　　「一會兒等我登堂入室，我還要不客氣哩，」我答道。

　　「何必還要等呢？」

　　我就不等了。我把一身綾羅的瑪西摩挲了好一陣。這才把鮮花獻到了她的跟前。

　　「我東也尋西也覓，總共才搜羅到了這麼點兒，」我說。「也不知是哪個瘋子，把全紐約的鮮花買得就剩這幾朵了。」

　　瑪西挽起我的胳膊，領我進屋。

　　門，過了一重又一重。

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