哈·曼丁回家之後(2)_一千零一夜

哈·曼丁回家之後(2)

　　「國王需要服用的藥，你最明白不過了。實話對你說吧，他所需要的藥就是蛇女王。你知道她住在什麼地方，你曾見過她，跟她在一起呆過。」

　　哈·曼丁聽了宰相之言，方才明白個中緣由，這全是因他擅進澡堂惹下的大禍。他追悔莫及，痛恨自己不守誓言，無奈之餘，只好勉強抵賴，說：「國王需要服用的藥怎麼會是蛇女王呢？我從來不認識她，聽也沒聽過這個名稱。」

　　「你別抵賴！我們有證據證明你認識她，你跟她在一起住過兩年呢。」

　　「我真的不認識她，也從沒見過她。這樁奇事我還是頭次從你們嘴裡知道。」

　　宰相拿來一本古籍，翻開細看了一番，然後才念道：「蛇女王將同一男人相遇。此男人在王宮中停留兩年後返回地面。之後，此人若進澡堂洗澡，其肚皮的顏色必會變黑。」宰相念完，對哈·曼丁說：「你自己看看你肚皮的顏色吧！」

　　哈·曼丁拉開衣襟一看，見自己的肚皮果然呈現黑色，可他強辯道：「我的肚皮生來就是黑色的。」

　　「我早就派人在每家澡堂窺探洗澡的人，若發現肚皮變黑的，立即來向我報告。你洗澡的時候，他們發現你的肚皮變黑，就前來報告了我。今天可讓我碰見你了，這真是得來全不費功夫。現在你唯一要做的是：告訴我們你是從什麼地方回到地面來的？你只須指出那個地方，就讓你回家，我們可以捉到蛇女王。要捕捉她，我們這兒大有人在。」

　　聽了宰相的這番話，在場的王侯將相一哄而起，威脅哈·曼丁，逼他指出蛇女王的住處。哈·曼丁百般懊悔不該進澡堂，自怨自艾。他仍然辯解道：「我從沒見過那樣的事，從沒聽過那樣的事。」

　　宰相眼看軟的不行，便決心來硬的，對他酷刑拷打。他們脫掉哈·曼丁的衣服，重重地鞭笞他，他被打得死去活來，差點被打斷氣。拷打得差不多了，宰相才又對他說：「我們證據在手，證明你知道蛇女王的住處，你為什麼要否認呢？快告訴我們你回到地面的那個地點吧，我派人去捉她，決不會連累你的。」

　　接著，宰相裝出善良的模樣，扶起他，又賞他一套價值極貴的衣服。

　　哈·曼丁禁不住宰相的軟硬兼施，不得不投降，無奈地說道：「好吧，我把那個地方指給你們看。」

　　宰相興奮極了，立刻吩咐備馬，帶臣僚們隨哈·曼丁出發。哈·曼丁騎馬在前面帶路，一路奔波，來到山腳下，他跳下了馬。哈·曼丁長籲短歎、抽抽咽咽地帶他們進入山洞，來到庫藏旁。

　　他說：「我就是從這裡回到地面的。」

　　宰相席地坐下，焚香點火，然後喃喃不絕地念起咒語來。他不僅是個精通風水的陰陽先生，而且還是個老謀深算的魔法師。他每念一道咒符，便添一些香。當他念完三道咒府後，才得意洋洋地大聲吼道：「蛇女王！快出來吧。」

　　隨著宰相的吼聲，庫藏側面的一道大門自動開啟，接著傳來霹靂似的聲響。

　　這山崩地裂的響聲，震昏了一大群人，還有的人當場嚇死。不久，從大門裡走出一條象一般大的巨蛇，眼和嘴裡噴出許多火團，它的背上馱著一個鑲滿珠寶玉石的赤金盤，盤中坐著的正是人面蛇身、金光四射的蛇女王。

　　她搖頭左顧右盼，犀利的目光一下子盯在哈·曼丁身上，她潸然淚下地淒然歎道：「哈·曼丁喲！你這不守誓言的人，你害得我好苦啊！你不是發誓終身不進澡堂嗎？你的良心到哪兒去了？唉，算了，算了，怪你也沒用，反正這是前生註定的事情。看來上帝安排我非死在你手裡不可，顯然是要用我的命去換國王的健康呀。」

　　哈·曼丁聽了蛇女王的責怪，啞口無言，慚愧得掩面痛哭。

　　狡詐的宰相聽了蛇女王的話，想伸手去捉她。蛇女王義正辭嚴地喝道：「住手，你這討厭的傢伙！你敢動手，我吹口氣，就會讓你化成灰燼。」接著她回頭呼喚哈·曼丁，說道：「你來吧，把我放在你們帶來的那個盤子裡，然後頂著我走吧。反正命中註定我要死在你手上，我無法逃避。」

　　哈·曼丁按照蛇女王的指示，把她舉起來，放在盤中，頂在頭上，然後下山。

　　在回城的路上，蛇女王悄悄地跟哈·曼丁說話，她說：「哈·曼丁，你雖然違背誓言，幹了這種不道德的壞事，因為這是命運的安排，我不能全怪你。我要忠告你幾句話。你聽我說吧！」

　　「蛇女王啊！有什麼話請講。我對不起你，無論你吩咐什麼，我都會照辦的。」

　　「你把我帶回相府，宰相會讓你殺我，把我剁成三截，你可千萬別照辦，推說你不會殺蛇，讓他親自動手殺我吧。等他把我剁成三截後，會聽到國王召他進宮的命令。臨行前，他會把我裝在一口銅鍋裡，把鍋放在爐子上，然後，他會對你說：『哈·曼丁，你來煮蛇吧！記著：水開之後，你用勺子把湯上的沫子舀出來，裝在我給你的瓶子裡，冷後你可喝掉它，不騙你，喝完後它可使你百病自除。然後，你又煮，等湯裡起了第二次浮沫後，你再把它們舀進另一個瓶子裡，千萬別動，等我回來喝，我喝了也會治好我身上的各種疾病。』

　　他動手前一定會給你兩個瓶，你照他說的辦。等水第一次開時，你把湯中的浮沫舀起來，裝在第一個瓶子裡，不過，你千萬別聽宰相的話喝掉它；你要做的是繼續煮，等第二次湯中漂起泡沫時，你把它舀進第二個瓶子裡，冷卻後，你喝掉第二次湯中的泡沫。你懂嗎？這第二個瓶的泡沫你喝下後，會靈魂開竅，一下子成為無師自通的學術泰斗！

　　宰相回來向你索要第二瓶泡沫喝時，你只管把第一個瓶子裡的東西給他喝，你會看清楚的，他決不會有好結果。

　　最後，你把煮熟的蛇肉放入一個銅盤，送進宮給國王吧。你先拿塊肉讓國王吃，然後用紗巾蓋住他的臉，等他睡到中午，你再給他喝一杯酒。哈·曼丁，請照我的吩咐去做，千萬別粗心大意，這樣你會治好國王的病，得到善報的。」

　　哈·曼丁邊走邊聽蛇女王的叮囑，一直到城裡，來到相府門前。

　　宰相吩咐哈·曼丁：「隨我來吧！」

　　他倆進入府中，其餘的人馬各自散去。

　　哈·曼丁小心翼翼地把頂在頭上的蛇女王放下，舒了一口長氣，宰相又立即吩咐他：「替我宰掉蛇女王！」

　　「我從來沒殺過蛇，我不會殺。如果你一定要殺她，你自己殺吧。」

　　宰相毫不猶豫地把蛇女王從盤中拿出來，一刀結果了她的性命。哈·曼丁不忍看宰相的暴行，禁不住傷心流淚。宰相卻沒事似的笑了起來，罵道：「你這個膽小鬼！殺一條蛇，有什麼好哭的？」他哈哈大笑著把蛇女王剁為三截，盛放在一口銅鍋裡，剛放在爐上，準備點火時，國王的欽差大臣突然趕到，對他說：「國王召你馬上進宮聽命。」

　　「遵命！」宰相慌忙站起來，拿出兩個玻璃瓶遞給哈·曼丁，吩咐道：「你來煮蛇肉吧！水煮開後，湯中漂起沫子時，把它舀出來，裝在這兩個玻璃瓶中的一個裡，冷卻後，你喝掉它，你身上百病皆除。然後，你繼續再煮，第二次湯中漂起浮沫時，又把它舀出來，裝在第二個玻璃瓶中，別動！等我回來喝。因為我腰痛，喝下它，興許會治好。」

　　宰相說完，跟欽差大臣進宮去了。

　　哈·曼丁依言生火煮蛇肉，仔細等到水開後湯中漂起浮沫，便舀出來，分裝在兩個瓶子裡。後來，蛇肉也煮熟了，他把它裝在盤子裡，吹滅了火，靜等宰相回來。

　　不久，宰相急急忙忙趕回家中，劈頭便問：「你怎麼做的呀？」

　　「照你吩咐做的。」

　　「第一個玻璃瓶中的浮沫呢？你是怎麼處理的？」

　　「我全部喝了。」

　　「我看不出你的身體有變化呀？」

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