宇宙奇趣全集(90)_卡爾維諾

九〇

　　我儘量嚴肅地說：「您去給亞當斯搭把手吧，埃文斯先生。來回搖擺的磁鍼正重複著一些常數。可以算出一個近似的航線了，同時我們等著今夜星星為我們導航吧。」

　　晚上，幾道北極光彎彎地掛在我們頭頂的蒼穹，就像老虎拱起的脊背。Rah的頭髮冒著火苗，衣服的褶皺透著豪華，懸在桅杆上神氣十足。不可能找到方向了。

　　「到極地了，我們完了，」亞當斯說，同時也是為了表現自己的幽默；他很清楚磁暴時在任何緯度都會引起極光。

　　我看著夜色中的Rah：她華麗的髮型，首飾，閃光的禮服。「你穿的很隆重。」我對她說。

　　「找到你了，我要好好地慶祝一下。」她回答說。

　　對我來說可沒什麼好慶祝的；我陷入了一個古老的恐懼之中；我那需要耐心經營的計劃失敗了。「你總是最漂亮的。」我表示贊同。

　　「你為什麼逃走了？你掉進了這個洞，順勢落入了圈套，來到這個大小有限的世界裡。」

　　「我是自願來的，」我強調說，但我也知道她不能理解我。對她來說，在我們生活的自由空間裡，輻射線穿越而過，一陣陣的太陽風暴永無止息地把我們推到這裡或那裡，沒有距離，沒有形狀。

　　「你還是假裝這一切都是你自己選擇的，自己決定的，是你自己在拿主意，」Rah說：「這就是你的毛病。」

　　「那麼你呢，你怎麼到這裡來的？」我問。電離層不是堅不可破的嗎？很多次我都聽到Rah像一隻扇著翅膀撞玻璃的蝴蝶一樣，掠過電離層。「你還沒告訴我你是怎麼進來的。」

　　她聳聳肩膀。「一陣輻射風，一個屋頂上的缺口，就這樣我來到這下面好好休息休息。」

　　「好好休息休息？但你現在也掉進了陷阱裡。你怎麼回到那外面去？」

　　「我就留在這裡了。跟你在一起。」她說。

　　「一團糟，先生！」西蒙斯奔上甲板，向我跑過來：「船上所有的電器設備都跳閘了！」

　　埃文斯藏在船艙口的後面，抓住無線電報務員的胳膊；對他說（看那樣子我就明白了），找我也沒用，磁暴已經讓我發瘋了，我對著桅杆自言自語。

　　我試著重新樹立自己的權威：「強大的電流正在穿過大海，」我解釋說，「電線裡的電壓增高，所以跳閘了，這都很正常。」但現在他們看著我，從他們的眼睛裡再也看不到對我地位的尊敬。

　　第二天磁暴對整個大海已經沒有了影響，除了對我們這艘船，我們周圍還有很寬闊的一片輻射區。「哈雷號」繼續拖在Rah的後面，她軟軟地躺在空中，用一根手指掛在雷達或避雷針上，或者是煙囪的邊上。指南針像水池裡掙扎的一條魚，無線電波仍然還是像在鍋裡煮著的鷹嘴豆。派來救我們的船隻都找不到我們，剛一接近我們，他們的設備就壞了。

　　深夜，「哈雷號」上空散佈著發光的條紋；整片的極光都是為我們準備的，就好像是我們的一面旗子。這也使得前來救援的船隻可以看到我們。但為了避免傳染上這種好像疾病一樣神秘的磁性，他們不靠近我們地帶著我們向利物浦港駛去。

　　我開始在各個港口名聲大噪：「哈雷號」的船長不管走到哪裡，都會把電力干擾和極光帶到哪裡。還有我船上的那些官員到處給人講，我和一些看不見的能量講過話。自然，我也就失去了「哈雷號」的指揮權，而且也不可能再登上其他的船了。幸運的是，我用幾年跑船攢下來的錢，在蘭開夏的鄉下買了一座老房子，在那裡——就像我說過的——我已經習慣了住在這條或是那條船上，習慣了從事我喜歡的測量和預見自然現象的實驗。我在家裡放滿了各種自製的精密儀器，其中有一台單色日光儀，每次我出海回來，都迫不及待地把自己關在這個房子裡。

　　我就在蘭開夏過起了隱退的生活，和我的妻子Rah在一起。很快，周圍好幾英里範圍內的住戶家裡的電視都壞了。不管把天線轉向哪個方向，都無法在電視上出現清晰的圖像：電視屏幕上閃動著黑白的條紋，就好像電視機裡跑進去了一匹被跳蚤叮咬的斑馬。

　　我知道關於我們的傳言滿天飛，但我一點也不擔心。他們好像主要還是跟我所做的實驗在生氣；他們還停留在我的設備運轉的時期，還沒有懷疑到我的妻子，他們還從沒見過她，他們不知道在我們家也沒有任何機械裝置還可以啟動，我們也早就沒電了。

　　然而，晚上從我們家的窗口又的確透出了燭光，這就給我們家賦予了一層不祥的色彩：那些天很多人夜不成寐，盯著我們家極光發出的光輝，這已經成了我們這一地區的特色。接著，人們發現候鳥迷失了方向：深冬的時候鸛來了，信天翁也降落在這片荒原上。

　　有一天，牧師尊敬的柯林斯神父來看我。

　　「我想跟您談談，船長先生，」他輕輕地咳嗽了兩聲，「關於在我們的教區發生的一些現象……不是嗎？……還有外面的一些傳言……」

　　他站在門口。我讓他進來。他不會掩飾他的驚愕，看到我們家一片狼藉他大吃一驚：玻璃的碎片，發電機的電刷，航海圖的紙屑，全部都亂七八糟。

　　「這可不是我去年復活節來的時候看到過的那個家啊……」他喃喃地說。

　　那一瞬間我也懷念起過去那個整齊、實用、設備齊全的實驗室了，去年我還讓他參觀過。（尊敬的柯林斯神父一直都很重視與周圍的居民保持禮貌的關係，尤其是跟那些從來不邁進教堂一步的人）。

　　我回過神來。「是啊，我們換了一些擺設……」

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