宇宙奇趣全集(22)_卡爾維諾

二二

　　見此情景，我把匆忙準備好的向Lll作解釋的話趁舅姥爺離開這陣子全端了出來：「你知道，要理解他，他腦袋裡只有像魚一樣生活的固定觀念，結果就真像魚一個樣子了。」我的嗓音壓得很低，我自己也沒想到我姥姥的哥哥魚到這個地步。我剛說：「Lll，天色已晚，我們走吧？」舅姥爺已經從水中露出頭來，雙唇間叼著一條蚯蚓和拖泥帶水的海帶。

　　我覺得不會是真的，當我們道別時，我悄然無聲地跟在Lll身後搖搖擺擺的，心想現在她該開始一套評論了，也就是說對我來說最糟不過的時刻要來了。Lll沒有停步，只是轉過頭來向我說：「可是，很可愛的，你的舅姥爺。」她所說的只有這幾句，別無其他。在她的諷刺面前，我不止一次毫無反擊之力，可這次我對她這話的反應是寧願不再看見她，也不願再觸及這個話題。

　　然而我們繼續相見，一起散步，再也沒提過湖邊那次的事情。我心中無底，很想說服自己「她已經忘記此事了」，可又常常懷疑，她沉默是為了讓我在她家人面前當眾出醜，或者是——對我來說更為糟糕的假想——只因為同情才試圖轉移話題。直到有一天天剛發亮時，她憋不住才說出：「可是你不帶我去看舅姥爺了？」

　　「說什麼呀，」她是認真的，她一直盼望能跟舅姥爺聊天。我簡直給弄得摸不著頭腦了。

　　這一次在湖邊的訪問更長了。我們三個都躺在湖岸的斜坡上：舅姥爺在靠水一邊，我們也半身泡在水裡，從遠處看，誰也說不清哪個是陸地上的，哪個是水族的。

　　老魚又開始他那套老生常談，說起水呼吸勝過空氣呼吸，又是一整套攻擊誣衊之詞。「現在Lll該跳起來振振有詞地反擊了。」我心想。可那天Lll用的是另外一套戰術：認真討論，捍衛我們的觀點，但好像又是認真聽取老N'ba N'ga的。

　　按照舅姥爺的說法，地面上升只是有限的現象，也會像當初上升一樣再回落，反正是不斷變化吧：火山、冰川、褶皺、氣候和植被的變化。而我們的生活必須面對不斷的變化，其間會有整個種族的消亡，只有那些順應變化的人才能生存下來，生活的美好在於完全被捲入並忘卻。

　　我們這些岸邊長大的子女都是樂觀地看待前景的，我對他的論點嚴厲駁斥。可是真正讓我糊塗的是Lll，她形態到了完美的地步，生於征服陸地的家族，面前展現的是無限的能力，而舅姥爺怎麼能否認她所代表的現實呢？我被辯論的熱情所燃燒，可我的女友似乎過分冷靜，過分理解對方。

　　當然，對於我這個習慣聽舅姥爺辱駡的人，他的這個話題真有新意，雖然充滿陳舊和誇張的表達方式，連語調也顯得可笑。我為他對陸地這個完全是他外界的情況的瞭解之多而感到驚奇。

　　而Lll不斷以提問的方式設法讓老人對水中生活說得更多：當然這是舅姥爺最抓住不放、最激動不已的話題。與地面和空氣的不穩定相比，潟湖和海洋代表著未來與安全。那裡的變化是有限的，空間和食物無窮無盡，溫度總能找到平衡，因此生活會一直保持迄今為止的樣子，沒有變態，沒有對前途的懷疑，在其充分的完美中使每個事物都深化自己的性質，達到自身的實質。舅姥爺說到水族的前途時既不美化也無幻想，而且不掩飾問題惡化的可能（對含鹽度上升的擔心），但這絲毫也不會擾亂他所信任的那些價值和比例。

　　「可是我們現在能在山谷和平原奔跑了，舅姥爺！」我喊著，以我自己，更以Lll的名義爭辯，而她卻沉默不語。

　　「去你的，小蝌蚪！你一回到水裡就回到家了！」他又拿出我常聽到的對我們訓斥的語調來。

　　「您不信，大叔，我們要學水下呼吸是太晚了吧？」Lll認真地問，我不知道該為她稱呼舅姥爺為大叔，還是為她的某些問題（至少我不習慣想的問題）而感到茫然。

　　「如果你身在其中，我的星星，我立刻就可以教你！」

　　Lll發出奇怪的大笑，終於開始跑了起來，跑得我都追趕不上。

　　我走遍平原和丘陵尋找她，來到一個四周是荒原和樹林的環水的山嘴。Lll就在那裡。她一定想憑她的認真傾聽和逃跑到這裡，告訴我「我明白了」：我們必須像老魚待在自己的世界裡那樣，努力待在我們的世界裡。

　　「我會像舅姥爺在那裡一樣待在這裡！」我大喊著，有些含糊，但立刻補充道：「我們兩個，在一起！」因為我沒有她真的感到不安全。

　　而Lll怎麼回答我呢？我現在事隔多少世紀後回想起來還會臉紅。「去你的，小蝌蚪！要另外一個！」我不知道她是想把我和舅姥爺一起諷刺，還是模仿舅姥爺在外孫面前表現出來的那種年邁昏聵的態度。無論是哪個假設，對我都是同樣的打擊：因為都意味著把我看成半路人，非驢非馬的兩不靠。

　　我失去了她嗎？懷著這個念頭，我飛快跑去爭取她。努力做些露臉的舉動：獵取飛蟲時，我跳高些；挖洞時，我刨深些；與同類較量時，我勇猛些。我為自己而驕傲，可每當我做這些漂亮事時，她都不在那裡看我：她總是失蹤，不知躲藏在哪裡。

　　我終於明白了：她是去了潟湖，我舅姥爺在教她在水下游泳。我看見他們以同樣的速度劃破水面，很像兄妹一般。

　　「你知道，」她看見了我，高興地說，「爪子當鰭用也很好使哩！」

　　「好啊：看你進步多大呀！」我只能不無譏諷地評論。

　　我知道，這對於她只是遊戲。然而是我不喜歡的遊戲。我要召喚她回到現實中來，回到等待著她的未來中。

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