布魯克林有棵樹(128)_貝蒂·史密斯

一二八

　　弗蘭西堅持要一起去，尼雷答應留下來看家看孩子。他提出的條件，是要她倆把發生的一切原原本本告訴給他。

　　到了茜茜家，他們發現她激動得滿臉緋紅。瑪麗·羅姆利外婆已經把寶寶抱走，去前屋休息去了。在那黑暗中，她在默默祈禱，祈願事情有個好結果。

　　茜茜家的約翰也用自己的話說出了原委。

　　「我在店裡上班，知道吧？這些傢伙跑到屋子裡來，跟茜茜說：『你丈夫死了，知道吧？』茜茜還以為是我死了。」他突然轉向茜茜，「你哭了沒有？」

　　「哭得隔兩條馬路都能聽見呢。」她寬慰他說。他似乎很滿意。

　　「他們問茜茜遺體怎麼辦？茜茜就問有沒有保險，知道吧？後來發現有保險，五百塊，是十年前付的，用的還是茜茜的名字。你瞧茜茜這下忙得！她讓他們把遺體放到了斯派希特殯葬館，知道吧？她花五百塊安排葬禮。」

　　「我不安排不行啊，他活著的親屬就我一個。」茜茜用道歉的口吻說。

　　「這還不算。」約翰接著說，「現在他們準備給茜茜退休金。這個我可不答應！」他突然大叫起來。「我跟他結婚的時候，」他的語氣又平靜了些，「她跟我說她離婚了。現在才發現不是。」

　　「可是天主教不准離婚啊。」茜茜強詞奪理。

　　「你又不是在天主教會結的婚。」

　　「我知道。因為沒有經過教會，我從來沒覺得自己結了婚。沒結婚幹嗎離婚呢？」

　　他雙手伸向空中，痛苦地說：「我認輸！」他這手勢，這口氣，跟當初茜茜堅持說自己生了孩子的那個時候一樣。「我跟她結婚是信賴她，知道吧？她是不是可信呢？」他自問自答似的說，「她這麼一轉背，我們兩個都成了通姦犯。」

　　「別這麼說！」茜茜厲聲說道，「我們這不是通姦，是重婚。」

　　「那麼現在就得給我停住，知道吧？你第一個丈夫死了，現在你得跟第二個離婚，然後你才可以跟我結婚，知道吧？」

　　「好的，約翰。」她溫順地說。

　　「我名字不叫約翰！」他咆哮了起來，「是史蒂夫！史蒂夫！史蒂夫！」他這名字每重複一次，手就在桌子上猛捶一次，藍色玻璃糖碗邊上的勺子上下晃動，敲打著碗沿。他還伸手指向弗蘭西的臉。

　　「還有你！從現在開始，我是史蒂夫姨夫，明白吧？」

　　弗蘭西一言不發，吃驚地看著這個突然變化的人。

　　「怎麼？你怎麼說啊？」他大聲叫道。

　　「你……你……你好，史蒂夫姨夫。」

　　「這就對了。」他的語氣終於緩和了些。他從門後一根釘子上取下帽子，戴到頭上。

　　「你去哪裡啊，約翰……不，史蒂夫？」凱蒂擔心地問了句。

　　「聽著！我還小的時候，我家老頭子總在來客人的時候去買些冰淇淋過來。這可是我的家，知道吧？我家有客人。那麼我就去弄上一夸脫草莓冰淇淋來，知道吧？」他走了。

　　「人真不錯啊，是不是？」茜茜歎了口氣，「這種人啊，女人想不愛都難。」

　　「看來羅姆利家族終於有個男人了。」凱蒂乾巴巴地說了聲。

　　弗蘭西走進幽暗的前屋。在街燈的燈光下，她看到外婆坐在窗前，懷裡抱著茜茜的寶寶。外婆手上垂著念珠，手在發抖。

　　「外婆，現在不用禱告了。」她說，「一切都好了，他去買冰淇淋去了，知道吧？」

　　「願榮耀歸於聖父聖子聖靈。」瑪麗·羅姆利發出了讚美。

　　史蒂夫以茜茜的名義，給茜茜的第二任丈夫寫了封信，寄往茜茜記得的最後一個地址，信封上書「煩請轉交」字樣。茜茜叫第二任丈夫同意離婚，好讓她改嫁。一周後，她收到了威斯康星發來的一個厚信封。是茜茜的第二任丈夫發來的，他說他很好，七年前在威斯康星離了婚，旋即再娶，然後定居威斯康星，後來找了份好工作，養了三個孩子。他寫道，他很幸福；他還用挑戰的口吻，說他希望繼續這樣下去，並特意給這些話畫了下劃線。他還隨信寄來一份舊的剪報，證明離婚聲明已經通報送達。他還送來一份直接複印的離婚證，上書離婚理由為遺棄，還有一張快照，上面是三個神氣活現的小孩。

　　茜茜很高興這麼快就把婚離了。她郵寄了一個鍍銀的酸菜盤子給他，作為遲到的結婚禮物。她還覺得自己應該寄去一封賀信。史蒂夫拒絕寫這賀信，茜茜於是請弗蘭西代勞。

　　「就說我祝願他幸福。」茜茜說。

　　「可是茜茜姨媽，他結婚七年了，現在都安定下來了，不管幸福不幸福都這個樣兒了。」

　　「頭一次聽說人家結婚，得給賀個喜，這是禮節問題。你就照著寫吧。」

　　「好吧。」弗蘭西給寫了下來，又問：「還有呢？」

　　「寫點東西說他的孩子……說他們多乖多漂亮……比如說……」她的話在嗓子裡哽住了。她知道他寄來這些照片，是想證明茜茜那些孩子的小產不是他的問題。這讓茜茜很受打擊。「就說，我也有個女兒，很漂亮，很健康，你在健康這兩個字下面畫個線。」

　　「不過史蒂夫的信中說你打算結婚。這個人知道你這孩子來得也太快了點，會不會覺得好笑？」

　　「你就按照我說的去寫，」茜茜下令，「就說我下周還要再生一個。」

　　「茜茜！真的假的啊？」

　　「當然不是真的，不過你就這麼寫好了。」

　　弗蘭西給寫好，又問：「還有什麼嗎？」

　　「謝謝他寄來的離婚文件。然後就說我比他早一年就拿到離婚證明了。不過我自己忘記了。」她牽強附會地說。

　　「可你這是撒謊啊。」

　　「我真的是比他早離婚的，是在我腦子裡離的。」

　　「好吧，好吧。」弗蘭西讓步。

　　「就寫我很快樂，而且一直會這樣，也在這些話下面畫線，就跟他一樣。」

　　「天哪，茜茜。你非要占上風不可嗎？」

　　「是的。你媽、艾薇還有你，還不都是這樣！」

　　弗蘭西不再反對了。

學達書庫(xuoda.com)