布魯克林有棵樹(110)_貝蒂·史密斯

一一〇

　　碧翠絲·威廉姆斯翻到最後一頁寫道：

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　　在這遙遠的後面，
　　在這看不見的地方，
　　簽下我的名，
　　權作解恨。

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　　她簽名寫道：文友碧翠絲·威廉姆斯。「她居然會寫『文友』。」弗蘭西心想。畢業戲劇的事情她餘怨未消。

　　弗蘭西最後終於脫身。到了大廳裡，她跟茜茜說：「還有一個人我要去道個別。」

　　「就你畢業拖的時間長。」茜茜故作抱怨狀。

　　佳恩達坐在自己的辦公桌後，屋子裡光線明亮，但是就她一個人。她並不怎麼受歡迎，所以一直到現在，都沒有人來跟她道別。弗蘭西進來的時候，她抬頭看著弗蘭西，眼神中透出熱切。

　　「你是來跟你的英語老師道別的吧。」她滿意地說。

　　「是的，老師。」

　　佳恩達老師不想就此結束。這教師的架子她還得擺上。「你的成績是這麼回事。你這學期後來沒交作業了。我本該讓你不及格的。可是最後一想，還是讓你及格，好讓你和其他同學一起畢業。」她等著。弗蘭西什麼話都沒有說。「怎麼，不要說聲謝謝嗎？」

　　「謝謝你，佳恩達小姐。」

　　「記得我們那次的談話嗎？」

　　「記得，老師。」

　　「你後來怎麼那麼倔，不交作業了？」

　　弗蘭西無言以對。個中究竟，她無從和佳恩達小姐說。她伸出手。「再見了，佳恩達小姐。」

　　佳恩達小姐吃了一驚。「好了，再見吧。」她說。她們握了個手。「等到了以後，你會發現我是對的，弗蘭西。」弗蘭西一言不發。「是不是？」佳恩達老師厲聲問。

　　「是的，老師。」

　　弗蘭西走出了屋子。她不再恨佳恩達小姐了。她不喜歡她，卻也覺得她可憐。這個世界上，佳恩達唯一能肯定的東西就是她的正確無誤。

　　詹森先生站在學校的臺階上。他用雙手和每個學生握手，嘴裡說：「再見了，上帝保佑你。」他還特地為弗蘭西多說了一句：「好好過，好好幹，給母校增光。」弗蘭西答應說她會的。

　　回家路上，茜茜說：「我們就不要把送花的事情告訴你媽吧，不然又勾起她的心思，讓她想你爸。勞瑞出生後，她身體都還沒有恢復過來呢。」她們約好說花是茜茜買的。弗蘭西將卡片拿掉，放進鉛筆盒。

　　她們將謊言告訴媽媽時，媽媽說：「茜茜，真不該讓你這樣破費。」可是弗蘭西能看出，媽媽心裡很高興。

　　一家人看著兩張畢業證書，都說弗蘭西的更漂亮，這多虧了詹森先生那優美的書法。

　　「這畢業證書在諾蘭家史無前例呢。」凱蒂說。

　　「但願不會到此為止。」茜茜說。

　　「我保證我的幾個孩子每人都拿三張畢業證書，初中、高中、大學。」艾薇說。

　　「再過二十五年，」茜茜說，「我們家族的畢業證書堆起來都有這麼高。」她踮起腳尖，比畫六英尺的高度。

　　媽媽第一次看成績單。尼雷的品行和體育得了B，其他都是C。媽媽說：「兒子，不錯啊。」她然後又看弗蘭西的，跳過那些A，專門看那C-。

　　「弗蘭西！這個很意外，怎麼回事啊？」

　　「媽媽，我不想說。」

　　「還是英文呢。你不是最擅長這個嗎？」

　　弗蘭西的聲音提高了幾度：「媽媽，我不想說。」

　　「她的作文一直是學校裡最好的。」凱蒂對茜茜和艾薇解釋說。

　　「媽媽！」這幾乎是在喊叫了。

　　「凱蒂！不要這樣了！」茜茜厲聲下令。

　　「那好吧。」凱蒂突然意識到自己的嘮叨，她為自己感到羞愧。

　　艾薇換了個話題，插話進來。「我們要不要去參加慶祝晚會呢？」她問。

　　「我把我的帽子戴上。」凱蒂說。

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