布魯克林有棵樹(104)_貝蒂·史密斯

一〇四

　　▼第四十章

　　兩天后，弗蘭西回家吃午飯，下午就沒有回去上學了。媽媽躺在床上，她讓尼雷去上學。弗蘭西想去找茜茜或者艾薇，可是媽媽說時候還沒有到。

　　弗蘭西開始獨當一面，這讓她頗感自豪。她把家裡打掃得乾乾淨淨，檢查了一下食物，將晚餐安排好。每隔十分鐘，她就去把媽媽的枕頭拍松，問媽媽要不要水。

　　三點後不久，尼雷就氣喘吁吁地沖進來，將書丟到角落裡，問要不要去找人。看著他的一臉著急相，媽媽微笑了，說不到萬不得已，不要打擾艾薇和茜茜做事。尼雷去上班了。媽媽還叮囑他給弗蘭西請假，並問麥克加里蒂可否把弗蘭西的事情一起做掉，因為弗蘭西要和媽媽呆在一起。麥克加里蒂先生不僅答應了，還幫尼雷一起準備當日的免費晚餐。這樣一來，四點半的時候，尼雷就把事情做完了。他們早早吃了晚飯。尼雷送報送得越早，也就結束得越早。媽媽說她不需要什麼，只想要一杯熱茶。

　　等弗蘭西把茶沏好，媽媽又不想喝了。弗蘭西很擔心，因為媽媽什麼都不吃。尼雷去送報紙了，弗蘭西給媽媽端來一碗燉菜，要媽媽吃。凱蒂沖她大吼，叫她別來煩她，說要是想吃，她自己會要的。弗蘭西於是將菜倒回鍋裡，努力抑制住受傷的眼淚。她只是想幫忙啊。媽媽又在叫她，好像不生氣了。

　　「幾點了？」凱蒂問。

　　「差五分鐘到六點。」

　　「你肯定這鐘沒有慢吧？」

　　「沒有，媽媽。」

　　「那可能快了。」她看上去憂心忡忡的樣子。弗蘭西於是從前窗看出去，看到沃倫諾夫珠寶店附近的大街鐘。

　　「我們的鐘是對的。」弗蘭西說。

　　「天黑了嗎？」凱蒂無法知道，因為即便在陽光明媚的中午，也只有一些灰灰的光線從通氣窗透過來。」

　　「沒有，外面還亮呢。」

　　「這兒這麼黑。」凱蒂煩躁不安地說。

　　「那我點晚上的蠟燭吧。」

　　一個小小的架子釘在牆上，上面是聖母瑪麗亞的石膏像。她穿著藍裙子，正在請求一般伸出雙手。石膏像下面有個厚壁紅玻璃杯，裡面裝著黃色的蠟和蠟燭芯。這蠟燭杯邊上是一個花瓶，裡面裝有紙做的紅色玫瑰。弗蘭西擦火柴點著蠟燭，燭光透過厚厚的玻璃壁，顏色暗紅，光線微弱。

　　「現在幾點了？」凱蒂過了一會兒又問。

　　「六點十分。」

　　「你肯定這鐘不慢也不快嗎？」

　　「不慢也不快。」

　　凱蒂似乎滿意了。可是五分鐘後，她又問時間了。似乎她有重要約會，害怕遲到一樣。

　　過了六點半，弗蘭西又告訴她時間，說尼雷過一個小時回來。「等他一回來，馬上讓他去找艾薇姨媽。叫他不要走路了，這樣耽誤時間。就給他五分錢讓他坐車，告訴他去找艾薇，因為艾薇比茜茜近些。」

　　「媽媽，假如孩子突然生下來，我又不知道怎麼做怎麼辦？」

　　「我哪能那麼幸運，孩子說生就能生下來。現在幾點了？」

　　「過二十五分鐘七點。」

　　「肯定嗎？」

　　「肯定。媽媽，雖然尼雷是男孩子，可是他和你在一起會好些吧。」

　　「為什麼？」

　　「因為他總是能給你這麼大安慰。」她說這話時，沒有惡意，也沒有妒忌。「可是我……我……我不知道說什麼能讓你感覺好受些。」

　　「現在幾點了？」

　　「再過二十四分鐘到七點。」

　　凱蒂沉默了一會兒。她開口說話的時候，語氣很平靜，似乎是在自言自語。「不，這種時候男人在邊上不好。可是，好多女人總是強迫男人這時候站在邊上。她們希望男人聽到自己的每一聲呻吟，看到她們流的每一滴血，聽到肉體的每一次撕裂。讓男人站在邊上一道受苦，享受這種變態的樂趣，她們又能得到什麼？她們似乎是在報復，因為上帝讓她們做了女人。現在幾點了？」還沒等到弗蘭西回答，她接著說：「女人結婚前，要是有男人看到她們頭上頂著一頭捲髮器，或是胸衣沒穿，就尋死覓活的。如今要生孩子，卻要把自己最難看的一切強迫男人去看。我不知道為什麼。我不知道為什麼。男人想到跟她這麼呆一起給她帶來的那萬般痛苦，結果他的一些狀況就不好了。很多男人有了孩子後開始對妻子不忠……」凱蒂根本都不知道自己在說什麼。她實在太想約翰尼了，才這麼拼命為他不在身邊開脫。「再說了，還有這個：如果你愛一個人的話，那麼有苦就自己受著，不要往別人身上攤。等你的時候來了，也不要讓男人在家裡呆著。」

　　「是的，媽媽。現在是七點五分了。」

　　「你去看尼雷回來了沒有。」

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