布魯克林有棵樹(30)_貝蒂·史密斯

三〇

　　▼第十二章

　　約翰尼出了這番洋相後，凱蒂沒臉在這條街上呆了。當然了，街坊鄰居家的丈夫很多人也好不到哪裡去，不過凱蒂不願和人比爛。她指望諾蘭家的人出人頭地，而不是泯然眾人。另外，錢也是個問題。這個問題根本不用說，因為他們本來就窮，現在又添了兩個孩子。凱蒂開始找以工換租的地方。好歹他們得有個地方住，能避風雨啊。

　　她找到了一處房子，自己做這房子的清潔工，換取免費租住。約翰尼發誓不讓老婆做清潔工。凱蒂用她新養成的潑辣口吻告訴他，不做清潔工就沒有房子住，畢竟每個月湊租金越來越難了。約翰尼只好作罷，並答應清潔的工作他自己來做，等他找到了穩定的工作，他們一定再搬家。

　　凱蒂將家裡的一點東西收拾起來：一張雙人床，一個搖籃，一輛破舊的童車，一件毛絨禮服，一塊上頭印有粉色玫瑰的地毯，一對花邊客廳窗簾，一株橡膠樹，一株玫瑰天竺葵，一隻金色鳥籠裡裝的金絲雀，一本精裝影集，一張餐桌，幾把椅子，一盒碗碟和瓶瓶罐罐，一個金色十字架（十字架底座是個八音盒，打開的時候會唱《聖母頌》），母親送給她的一個樸實無華的木頭十字架，洗衣籃裝滿的衣服，一捲舖蓋，約翰尼的一堆樂譜，還有兩本書——《聖經》和《莎士比亞全集》。

　　東西真是很少，他們找了個送冰人，一車裝了，讓一匹羸弱的老馬拉走。諾蘭家四口人也一道上了送冰的馬車，駛向新家。

　　老屋子搬空後，凱蒂就如同近視眼沒戴眼鏡一樣，眯著眼睛，把錫儲蓄罐取了出來。裡頭裝有三塊八毛錢。遺憾的是，凱蒂知道她還得拿一塊錢給送冰人，付搬家的費用。

　　到了新家之後，約翰尼還在幫送冰人抬家具，而凱蒂第一件事就是將儲蓄罐釘到衣櫥間。她放了兩塊八毛錢到裡頭。她又從自己的錢包裡拿出一毛錢的硬幣放進去。這一毛錢本來是要另給送冰人的。

　　在威廉斯堡，搬家的規矩是搬完之後請搬家的人喝一品脫啤酒。可是凱蒂心想：「我們再也看不到他了。另外，給一塊錢也夠了。他要是送冰，不知道得送多少才能賺一塊錢呢。」

　　凱蒂在裝花邊窗簾的時候，瑪麗·羅姆利過來了，在各個房間灑聖水，祛除各角落可能潛伏著的邪魔。誰知道以前是什麼樣子？沒准是新教徒住這裡的，沒准是臨死前沒去悔罪的天主教徒。聖水能讓家裡重新潔淨，這樣上帝想來就來。

　　外婆拿著聖水瓶對著陽光，在對面的牆上投射出一道寬寬的彩虹來，還是嬰兒的弗蘭西開心得不得了。瑪麗和孩子一起笑，還晃動著瓶子讓彩虹跳舞。

　　「真耐看啊！真耐看啊^①！」她說。

　　「真難堪啊！真難堪啊^②！」弗蘭西跟著說，還伸出了雙手。

　　﹛① 原文為德文Schöen。﹜
　　﹛② 原文為Shame。﹜

　　瑪麗把裝了一半的聖水瓶給了她，自己去給凱蒂幫忙了。弗蘭西很失望，因為彩虹沒有了。她想一定是藏在瓶子裡。她把聖水全部倒在自己的膝蓋上，希望能看到彩虹從瓶子裡溜出來。後來凱蒂看到她身上濕了，輕輕拍了她幾下。瑪麗跟她說起了聖水的事。

　　「哎呀，孩子自己把自己給祝福了，卻換來一頓打。」

　　凱蒂笑了。弗蘭西也笑了，因為媽媽不再生氣了。尼雷也笑了，露出了三顆乳牙來。瑪麗看著他們，面帶著微笑說，在一個新家裡以笑聲來開始，這是好兆頭啊。

　　到了晚飯時候，他們就收拾停當了。約翰尼和孩子呆在一起，凱蒂則去食品店開賒賬賬戶。她告訴店主，自己剛搬到這條街上來，問能不能賒幾樣食物，星期六發薪時還錢？店主答應了。他給了她一袋子食物，裡頭還有個小本子，上面記著她賒欠的賬目。他叫她每回來用「信用」採購，都要把這小本子帶上。這個小小的儀式結束後，凱蒂一家備足了食物，能挨到下次發錢的時候了。

　　晚飯後，凱蒂用讀書的方法將孩子哄睡。她讀了一頁《莎士比亞全集》的引言，然後是一頁《聖經》中的族譜描寫。她到目前為止只讀到這麼多。孩子們和凱蒂都不知道讀的都是些什麼名堂。讀著讀著，凱蒂自己都困了，但她還是堅持將兩頁讀完了。她小心地給孩子們蓋好被，然後和約翰尼也上床了。才八點鐘，可是兩人搬家都累壞了。

　　諾蘭家在洛瑞姆街上的新家裡睡著了。他們住的這地方還在威廉斯堡，可是離格林龐特的邊界也不遠了。

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