布魯克林有棵樹(16)_貝蒂·史密斯

一六

　　▼第二卷

　　▼第七章

　　約翰尼·諾蘭和凱蒂·羅姆利初次相遇，也是在一個布魯克林的夏日，不過那是十二年前。那一年是1900年，他十九，她十七。凱蒂在卡瑟·布裡德工廠上班。她最要好的朋友希爾蒂·歐黛兒也在那裡上班。希爾蒂是愛爾蘭人，凱蒂的父母生於奧地利，兩人相處得很好。凱蒂漂亮些，但希爾蒂開放些。希爾蒂一頭金髮，脖子上圍著石榴紅的薄綢圍脖，嘴裡嚼著森森牌口香糖，對市面上流行的新歌了如指掌，舞跳得也很不錯。

　　希爾蒂有個男朋友，一個花花公子，這人每個星期六晚上都帶她去跳舞。他的名字就是約翰尼·諾蘭。有時候，他在工廠外頭等希爾蒂。他總是帶著些小夥子和他一起等。他們在轉角的地方遊蕩、說笑。

　　有一天，希爾蒂告訴約翰尼，下次跳舞的時候，給她的好友凱蒂也找個伴。約翰尼答應了。四個人一起坐電車前往卡納西。兩個男的戴著草帽，系草帽的帶子一根別在帽檐，一根別在衣服翻領上。強勁的海風將帽子吹落，兩個男的用帶子將其扯回來，引起大家一陣哄笑。

　　約翰尼和自己的女友希爾蒂跳。凱蒂拒絕跟約翰尼找來的舞伴跳，這個傢伙腹中空空，說話也粗俗。凱蒂去廁所回來的時候，他竟說出「我以為你掉下去了」這種話來。不過，她沒有反對對方給自己買啤酒。她坐在桌子邊看著約翰尼和希爾蒂跳舞，心想約翰尼真是個打著燈籠也難找的傢伙。

　　約翰尼的腳長而纖瘦，他的皮鞋擦得發亮。跳舞的時候他腳尖側向裡面，舞步中腳尖、腳跟動作流暢，節奏優美。跳著跳著，人就熱了。約翰尼將外套脫下來掛在椅子背上。他那褲臀位置顯得服服帖帖，曲線優美，白色襯衫罩在褲帶之上。他穿著高領襯衫，系著圓點領帶（和他草帽上的帶子正好相配），還套著淡綠色的袖帶^①。那緞子布料蓬鬆地裹在袖帶的鬆緊帶上。凱蒂滿懷醋意地想，這袖帶一定是希爾蒂給他做的。這醋勁一直沒消，以後連那淡綠的顏色她看了都反感。

　　﹛① 十九世紀末二十世紀初男人使用的一種用來固定襯衫袖子的鬆緊帶子，也是一種裝飾物。﹜

　　凱蒂目不轉睛地看著約翰尼。他年輕，體形優美。一頭閃亮的金色鬈髮，深藍色眼睛，鼻樑挺直，肩膀寬厚。凱蒂聽到了鄰座女孩說他真是衣服架子。其男伴則說約翰尼是舞林高手。約翰尼並不是凱蒂的男友，但是聽到這話，她還是感到自豪。

　　等樂隊奏起《親愛的羅茜·歐葛瑞蒂》時，約翰尼出自客套，過來和她跳了一曲。他的手挽住她的時候，她本能地跟上了他的節奏。這時候，她已經知道，他，就是自己要找的男人了。她這輩子什麼都可以不要，只要看著他，聽他說話。她當時就斷定，為了這些，她就是一輩子給他做牛做馬也情願。

　　或許這個決定是她的一大失誤。或許她應該再等等，等有男人對自己也有這種感覺時再說。這樣的話，日後孩子們也不至於挨餓。她也不用靠給人擦洗地板來維持生計。倘若如此，他或許還可成為美好的追憶。可是她要定了諾蘭，別的任何人都不會放在心上，她開始追他了。

　　她的追求始於接下來的星期一。廠裡吹起放工哨子的時候，她跑出工廠，趕在希爾蒂之前到了轉角的地方，用歌唱一般的聲音說：「你好呀，約翰尼·諾蘭。」

　　「你好啊，凱蒂，親愛的。」他回答道。

　　從此之後，她每次都能讓他多說一會兒話。不知不覺地，約翰尼也盼著和她在轉角說話的時候了。

　　有一天，凱蒂用起了女人那個萬夫不擋的藉口來，告訴女領班說自己例假來了，不大舒服。於是她提前十五分鐘就下了班。約翰尼正在轉角，和他那夥哥們一起，吹著《安妮·魯尼》的調子打發時間。約翰尼的草帽斜扣在一隻眼睛上，手插在褲子口袋裡，在人行道上跳起了華爾茲來。過路行人都停下來欣賞。連巡邏的警察也在喊：

　　「哥們，你純粹是在浪費時間啊。你這人才上臺表演才是正道。」

　　約翰尼看到凱蒂過來了，停止了自己的表演，沖她咧嘴笑著。她穿一身緊身的灰套裙，衣服邊鑲著工廠的黑穗邊，模樣很是勾人。那穗邊千結百繞，其目的是要突出她那大小適中的胸部。其實她在胸衣外套上的皺邊，就已經讓胸部呼之欲出了。她頭上斜扣著櫻桃色帽子，和那身灰色套裙相配。她腳上穿著維奇小羊皮鞋，高幫，尖鞋跟。她的眼睛閃閃發亮，臉頰在激動和害羞之下，顯得紅撲撲的。她想自己看上去一定煥然一新了——為了追一個小夥子，她居然把自己變成這個樣子！

　　約翰尼沖她打著招呼。別的小夥子三三兩兩走開了。在那個特殊的日子裡，凱蒂和約翰尼到底說了些什麼，事後兩人都記不起來了。總之，那談話有些隨意，有些誇張，偶爾會有些美妙的停頓，但始終有情感的暗流湧動。他們都發現，自己深深地愛著對方。

　　工廠的哨子吹起來了，女孩們潮水般湧出卡瑟·布裡德工廠。希爾蒂穿一身泥巴色套裙，金黃的頭髮前頭梳得高高的，顯出一副倒霉相來，一頂黑色的扁帽子扣在頭髮上，上頭還有個看上去很邪惡的帽針。看到約翰尼的時候，她眼睛直勾勾地笑了。可是看到凱蒂和約翰尼在一起，她的笑容僵住了，臉上露出痛苦和恐懼之色，然後是憎惡。她沖到他們面前，將那長長的帽針從黑帽上扯下來。

　　「凱蒂·羅姆利，他是我男友，」她尖叫道，「你不能說搶就搶。」

　　「希爾蒂，希爾蒂。」約翰尼用那和聲細語、不慌不忙的語氣說道。

　　「我想這是個自由的國家吧。」凱蒂說，她的頭向後一揚。

　　「自由不是讓你來搶人的。」希爾蒂叫道，拿著帽針就向凱蒂沖過去。

　　約翰尼站到兩個女孩中間來，那帽針劃到了他臉上。這時候，卡瑟·布裡德工廠裡的一群姑娘圍了過來，興奮地嘰嘰喳喳。約翰尼·諾蘭一手一個，抓住兩個姑娘的胳膊，把她們拉過拐角。他把二人帶進一個門廳，用雙手攔著不讓走，然後跟她們說起來。

　　「希爾蒂，」他說，「我也不是多能耐。本不該給你錯誤印象，現在我發現我不能娶你。」

　　「都是她的錯。」希爾蒂哭著說。

　　「是我的錯。」約翰尼風度翩翩地說，「遇到凱蒂前，我根本不知情為何物。」

　　「不過她是我最好的朋友。」希爾蒂可憐巴巴地說，仿佛約翰尼犯了亂倫一樣。

　　「她現在就是我的女孩，別的我也沒有什麼好說了。」

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