永恆的邊緣(163)_肯·福萊特

一六三

　　卡羅琳的痛苦呻吟似乎開始減輕了。莉莉覺得要是換了自己，一定會把喉嚨喊啞的。

　　卡拉對莉莉說：「把手放在這裡，寶寶的頭出來以後，用手托住。」看到莉莉在猶豫，卡拉對女兒說：「沒事的，照我說的辦。」

　　廚房門開了，莉莉的父親走了進來。「你們聽新聞了嗎？」沃納問。

　　「這裡不是男人該待的地方。」卡拉看都沒看自己的丈夫，「去趟臥室，把櫃子最底下的抽屜打開，把淺藍色的羊絨披肩拿來。」

　　「好，」沃納說，「但是，有人槍擊了肯尼迪總統，他已經死了。」

　　「待會兒再說，」卡拉說，「先把羊絨披肩拿來。」

　　沃納消失了。

　　「他說肯尼迪怎麼了？」過了一會兒，卡拉問莉莉。

　　「我覺得嬰兒就快要出來了。」莉莉恐懼地說。

　　卡羅琳痛苦而用力地長吼一聲，嬰兒的頭終於擠出來了。莉莉用一隻手托住嬰兒的頭，小小的頭濕滑而溫暖。「她生命力很強！」莉莉突然間對眼前的小生命產生了愛和保護的欲望。

　　她也不再害怕了。

　　＊＊＊

　　加斯帕的報紙是在學生會大樓的一間小辦公室辦的。小辦公室裡有一張桌子、兩部電話和三把椅子。離開戲院半個小時以後，加斯帕在那裡和皮特·鄧根碰了頭。

　　「我們學院有五千個學生，倫敦的其他大學有兩萬多名學生，其中有不少美國人，」皮特一進門，加斯帕就對他說，「我們要打電話給報紙的每位作者，讓他們立刻行動起來。他們必須找能想到的每個美國學生談談，最好今天晚上，最遲明天上午。如果一切順利，我們能賺上一大筆錢。」

　　「著眼點放在哪兒？」

　　「也許可以放在美國學生的『心碎』上面。記得留下說得好的人的面部照片。我去找美籍的教師：教英語文學的希斯洛普、教工程學的羅林斯……還有教哲學的庫珀，他肯定會說出很多聳人聽聞的話，他一直都那樣。」

　　「我們應該在側邊欄附上肯尼迪總統的生平，」鄧根說，「也許可以專門弄一頁他的生平照片——在哈佛上大學時的照片、海軍時期的照片、和傑姬在婚禮上的照片——」

　　「等等，」加斯帕說，「他不是在倫敦讀過書嗎？他老爸曾經是美國駐英國的大使——我記得是個支持希特勒的右翼分子——但我記得他是在倫敦經濟學院上的學。」

　　「對的，我想起來了，」鄧根說，「但幾星期以後，他就中斷學業回國去了。」

　　「沒關係，」加斯帕興奮地說，「學院裡一定有人見過他。能找到一個和他說過四五分鐘話的人就好。我們只需要一句評論。即便只是『他非常高大』也好。這裡的側重點在於『我所認識的學生時代的肯尼迪』。」

　　「我馬上去找。」鄧根說。

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　　距離白宮一英里的時候，車流不知為什麼停了下來。喬治·傑克斯不停地按著車喇叭。他的腦海中出現了瑪麗亞躲在不知什麼地方獨自哭泣的樣子。

　　周圍的車開始紛紛響起喇叭。前面有輛車的司機跳下車，和路邊的人聊起天來。六七個人圍在街拐角一輛開著車窗的汽車前，好像是在聽車裡的收音機。喬治看見一個衣著考究的女人用手捂住嘴。

　　喬治的梅賽德斯前面停著一輛嶄新的白色雪佛蘭英帕拉。車門開了，司機下了車。他穿著西裝，戴著帽子，像是一個四處奔走的銷售員。他看了看四周，看見了敞著車篷的喬治，便走過來問：「這是真的嗎？」

　　「是的，」喬治說，「總統被槍擊了。」

　　「他死了嗎？」

　　「我不知道。」喬治的車上沒有收音機。

　　銷售員走到一輛打開了車窗的別克車前。「總統死了嗎？」

　　喬治沒有聽見車裡人的回答。

　　排成長隊的車依然一動不動。

　　喬治熄了火，跳下車，開始朝白宮方向狂奔。

　　喬治失望地意識到自己的身材已經走了形。他總是很忙，沒有時間鍛煉。他試圖回憶起上一次積極地鍛煉是在什麼時候，但怎麼也想不起來。跑了不久，他就呼吸困難，渾身開始出汗。儘管希望快點抵達白宮，他還是不得不把奔跑改成了快步走。

　　到達白宮的時候，他已經全身是汗了。瑪麗亞不在新聞辦公室。「她去國家檔案館取東西了，」滿臉淚水的內莉·福德漢姆說，「她也許還不知道總統遇刺的消息呢！」

　　「知不知道總統是不是真的死了？」

　　「他是死了。」說完，內莉又啜泣起來。

　　「我不想讓瑪麗亞從陌生人嘴裡聽到這個消息。」說完，喬治離開白宮，沿著賓夕法尼亞大道向國家檔案館跑去。

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