意大利童話(67)_伊塔洛·卡爾維諾

六七

　　▼四十二魔法戒指

　　一個窮小夥子對媽媽說：「媽媽，我要到外面闖一闖，在這個小鎮上人們把我看得連一顆幹栗子都不如，我的命運也永遠不會改變，我想出去碰碰運氣，沒准有一天，我也會讓媽媽你過上富裕的好日子。」

　　說完，他就上路了。他來到一個城裡，走在馬路上的時候，看到一個老婦人用一根扁擔挑著兩隻裝滿水的大桶，正順著一條坡向上爬。他走過去說：「讓我替您挑吧，這麼重的水桶您根本挑不動。」說著，接過扁擔，跟著老婦人來到她住的小屋，走上臺階，他把水桶挑進了廚房。廚房裡養的都是貓和狗，見到老婦人回來，都活蹦亂跳，興高采烈地迎上來，圍住了她。

　　「我該怎麼謝你呢？」老婦人問。

　　「這沒什麼，我只是想幫您一把。」他說。

　　「等等，」老婦人說著，走出去拿了一枚戒指回來。這是一枚不起眼的小戒指，老婦人把它戴到他的手上，說：「這是一枚珍貴的戒指，當你轉動它時，告訴它你的願望，你的願望就會實現。不過你一定要小心別把它弄丟了，要不然會給你帶來災禍。為了確保你別丟失它，我再送你一隻狗和一隻貓時刻跟著你，它們都是精明強幹的小東西，早晚會幫上你的忙。」

　　小夥子向老婦人再三道謝後，就離開了。但老婦人的這些話他並沒當真，因為他連一句也不信。他想：這只是一個老婦人的瞎話。所以既沒轉動戒指，也沒試一試它是否靈驗。出了城，那只狗和那只貓跟著他或前或後地跑著，小夥子非常喜歡這兩個小東西，能帶著它們上路，他覺得很高興，不時地逗逗它們，讓它們跳啊、蹦啊地玩著。他和兩個小東西就這麼一路玩著來到一處森林。天色已晚，他不得不靠在一棵樹下歇息，貓狗則倒在旁邊。但窮小子一直睡不著，他覺得腹中饑餓難忍，這時他想起手指上的那枚戒指，心想：反正試試也沒壞處。他轉動了戒指，說：「我要吃和喝的東西！」

　　話音未落，一張餐桌就出現在他面前，上面擺著餐具和各類食品飲料，旁邊還有三把椅子。小夥子坐到椅子上，在脖子上掛一塊餐巾，他又讓狗貓坐在另兩張椅子上，給它們也各系上一塊餐巾，然後，他們三個開始津津有味地吃了起來。這時，他終於相信了戒指的魔力。

　　吃飽喝足以後，小夥子躺下，開始幻想著他都該要些什麼好東西。他簡直不知該挑什麼好了：他有點想要一堆金銀財寶，又有點想要寶車駿馬，又有點想要土地城堡，就這樣一個念頭剛出現就被另一個念頭擠走了。「這樣我會變瘋的。」最後，小夥子幻想得實在太累了，說：「我常聽說一個人只要撞了大運，就會暈頭轉向，我可要讓我的腦袋清醒著。所以，今天就先這樣，明天再想吧。」他翻了一下身子，很快就睡死了。狗蜷曲在他的腳下，貓爬在他的頭上，守護著。

　　當他醒來的時候，陽光透過綠色的樹梢已經在閃耀著，空中起了點微風，小鳥在歌唱，他的所有疲勞都消失光了。他想向戒指要一匹馬，可是森林是那麼的優美，他寧願步行。他想要一頓早飯，但樹叢中有一片片香甜的草莓，他更喜歡吃這個，他想要點喝的，但森林中流淌著清澈的泉水，他更願意用手去捧起泉水喝。就這樣，小夥子穿過草地和田野來到了一座規模宏偉的宮殿前，宮殿的一個窗口站著一位非常美麗的姑娘，她看到這個小夥子手插在兜裡，後邊跟著一隻貓和一隻狗，歡快地走過來，對他嫣然一笑。小夥子抬眼一看，跟丟了魂似的，看看戒指還在，便想：現在可是用它的時機。他轉動了戒指，說：「我要在那座宮殿對面再建出一座更美的宮殿，裡邊設施一應俱全。」

　　一眨眼工夫，宮殿已立在那裡，比另一座更宏偉更輝煌。小夥子已經在裡邊了，就好像一直住在這裡似的，狗睡在它自己的籠子裡，貓在火爐旁舔著爪子。小夥子來到窗前，打開窗子一看，正對著那個非常美麗的姑娘的窗。他們兩個人互相微笑著，脈脈含情地對視著，小夥子覺得求婚的時機到了。果然，姑娘很願意，父母也都贊同，沒過幾天，他們就舉行了婚禮。

　　新婚之夜，兩個人又是親吻、又是擁抱、又是撫摸，突然，新娘跳起來問：「你說，為什麼你的宮殿會一下子像蘑菇一樣冒出來？」

　　他想告訴她實情，又有點擔心，猶豫不決，但他又想：她是我的妻子，對妻子不應該有秘密。就跟她講了這枚戒指的故事。後來，兩人歡歡喜喜地進入了夢鄉。

　　但在他睡著時，新娘輕輕地從他的手指上把戒指摘了下來。隨後，她起床，叫來所有的僕從，說：「快，帶我離開這座宮殿，我們回到我父母那裡去！」一回到家，她轉動戒指，說：「我要我新婚丈夫的宮殿移到那座最高最陡的山峰上！」宮殿立即消失得無影無蹤。新娘往上一看，它移到了最高的山頂，在那上面搖搖晃晃的。

　　第二天早上，小夥子睡醒了，發現新娘不在自己的身邊，走過去打開窗戶，發現窗外空無一物。再仔細一看，才發現下面是深不見底的深谷，而四周是覆蓋著白雪的山峰。他摸了一下手指，戒指不見了，召喚僕人，沒人應答。只看見貓狗跑來了，它們還留在他身邊，因為他跟新娘說戒指的經歷時，沒提這兩個小東西。一開始，他什麼也不明白，隨後慢慢、慢慢地想到了是他的妻子無恥地背叛了他。但雖然他明白了一切，卻並不能就此安心。他走過去看看是不是能從山頂上下去，但所有的門、窗都正對著山尖和深谷。宮殿裡的食物只夠幾天吃的，他悲哀地想到，自己將要餓死在這裡。

　　狗和貓看到主人這樣傷心，就靠到他身邊，狗說：「主人，別失望，我和貓肯定會從岩縫中找到一條下山的路，而且我們一旦下去就會找回戒指。」

　　「我親愛的小東西，」小夥子說，「你們是我的唯一希望，沒有了你們，我寧願跳下去，也不願等著餓死。」

　　狗和貓走了，它們攀著房檐，跳到懸崖和山尖，找到一條下山的路，下山去了。到了平地，它們還得穿過一條河；於是狗用自己的肩膀馱著貓遊到了對岸。它們來到那個陰險的新娘住的宮殿，當時夜已深了，宮內一片寂靜，所有的人都睡得死死的。它們輕手輕腳地從貓狗洞鑽了進去，然後貓對狗說：「你先留在這裡放哨，我上去看看該怎麼做。」

　　貓縮手縮腳小心地上了樓，來到那個陰險奸詐的女人睡覺的房門前，但房門關著，它進不去。正當它苦思冥想怎麼才能進去的時候，一隻老鼠經過，它一把就抓住了它。這是一隻又肥又大的大老鼠，它不停地央求貓放它一條生路。貓說：「我會放了你的，但你得先幫我把這個門啃個洞，好讓我能鑽進去。」

　　老鼠立即啃起洞來，啃呀，啃呀，牙都磨平了，可啃出的洞還是很小，別說貓鑽不進去，就是老鼠自己也鑽不進去。

　　貓於是就問它：「你有孩子嗎？」

　　「怎麼會沒有？我有七八個呢，一個比一個能幹。」

　　「你快去找一個回來，」貓說，「你要是敢溜走，我就會追到你老窩，吃了你。」

　　老鼠跑走了，不一會就帶回一隻小老鼠來。「你聽著，小老鼠，」貓說，「要是你聰明，你就能救你爸爸的命。你走進這個女人的房間，爬到床上，把她手上戴的那枚戒指給摘下來。」

　　小老鼠跑了進去，但很快又跑了回來，一臉的無奈，說：「她的手上沒戴戒指。」

　　貓並不灰心，說：「看樣子她把戒指放在嘴裡了，你再進去，用你的尾巴去撓她的鼻孔，她一打噴嚏，就會張開嘴，戒指就會掉出來，你咬住戒指馬上把它帶到這裡來。」

　　事情進展得跟貓說的完全一樣，小老鼠很快就把戒指帶了回來，貓收好戒指，三步並作兩步跳下樓梯。

　　「得到戒指了？」狗問。

　　「當然得到了。」貓說。於是，兩個小東西從大門口跳了出去，跑走了。狗的心裡一直不愉快，貓得了戒指，它有點妒忌。

　　跑到小河前，狗說：「你把戒指給我，我就馱你遊到對岸。」但貓不願意，兩個小東西就爭吵了起來。爭吵中貓把戒指弄丟了，戒指掉進了水裡，在水中正好有一條魚遊了過來，把戒指吞了下去。狗一口咬住這條魚，得到了戒指。狗馱上貓遊到了對岸，但它們兩個一直不安靜，一路爭吵著回到了主人的身旁。

　　「你們拿到戒指了？」小夥子急不可待地問。狗吐出魚，那條魚又吐出了戒指，但貓在一旁說：「戒指並不是它帶回來的，是我盜回了戒指，然後被狗搶了去。」

　　狗反駁說：「要是我抓不住魚，戒指早就沒了。」

　　於是小夥子撫摸著貓和狗，說：「可愛的小東西，別爭吵了，你們兩個都是我珍愛的小寶貝。」說著，他用了半個多小時，一手撫摸著狗，一手撫摸著貓，直到這兩個小東西和好如初。

　　小夥子帶著它們回到宮裡，在手指上轉動戒指，說：「我要我的宮殿去到我那陰險的妻子住的宮殿那裡，讓她和她的宮殿來到我現在待的這裡。」只見兩個宮殿在空中飛了起來，互相換了位置，他的宮殿回到那塊鳥語花香的平地上，而她的宮殿則立在尖尖的山頂，她在裡邊大聲尖叫著，好像一隻鷹在狂叫。小夥子把他的媽媽也接到了宮殿中，讓她在這裡過上了他曾答應她的幸福生活。狗和貓也跟他住在這裡，它們時不時還會爭鬥，但大體上都很和睦。那枚戒指呢？戒指小夥子偶爾用幾次，但很少，因為他一直相信：人想要的東西太容易就得到，這並不是件好事。

　　至於他的妻子，一天他們攀到山頂，看到她已經餓死了，而且凍得像塊鐵板。她的結局有點悲慘，但她也實在不配更好的結局了。

　　（特蘭蒂諾地區）

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