意大利童話(53)_伊塔洛·卡爾維諾

五三

　　人群中，只有國王一人保持鎮靜，說：「不管怎麼樣，這個人就是我女兒的丈夫！」

　　婚禮馬上舉行，這對新婚夫婦走出教堂，以為會有輛馬車在等著他們，沒想到卻是一隻木桶，一隻大個的空木桶。半身人和他的新婚妻子、孩子被裝進了桶裡，封在裡面，然後被扔進了大海。

　　海上正起著風暴，木桶在巨浪間時隱時現，直到再也看不見了，王宮裡的人都說它肯定沉入海底了。

　　但是，木桶一直在海上漂著，半身人在桶裡看到國王的女兒驚恐萬分，就對她說：「我的妻子，你想讓這只桶靠岸停下嗎？」

　　公主顫抖著聲音說：「要是你能讓它靠岸，當然好。」

　　說到做到，憑著對鰻魚的愛，木桶停在了岸上。半身人捅破桶底，三個人都從裡面鑽了出來。當時正是吃飯時間，憑著對鰻魚的愛，出現了一張餐桌，上面擺好了三個人吃的東西和喝的東西。吃飽喝足以後，半身人問：「新娘，你對我滿意嗎？」

　　公主說：「要是你不是半個身子，而是一個整人，我會更滿意。」

　　於是，小夥子馬上對著自己念道：「憑著對鰻魚的愛，讓我變成個整人，而且比先前更英俊。」話音剛落，他立即變成一個非常英俊的小夥子，全身上下無一處不完整，而且穿著一身貴人的服裝。「你滿意吧？」

　　「是的，我太滿意了，不過，如果我們不是待在這荒涼的海灘上，而是住在一座漂亮的宮殿裡，我會更覺得滿意。」

　　小夥子一聽，又念道：「憑著對鰻魚的愛，讓我們在一座漂亮的宮殿裡，宮殿裡有兩棵蘋果樹，一邊一棵，一棵結金蘋果，另一棵結銀蘋果，再讓宮殿裡有一些侍從、管家、宮女和宮殿裡應有的一切。」

　　剛一說完，所有的一切都出現在眼前，宮殿，蘋果，管家。

　　幾天後，已經不是半個身子而是完整身子的半身人，在自己的宮中設宴款待附近所有的國王和王后，新娘的父親也來了。半身人站在大門口迎接著來賓，並叮囑大家：「請各位記住一件事情，就是不要去碰那些金蘋果和銀蘋果，誰要是碰了後果自負。」

　　來賓們都說：「您放心吧，放心吧，我們不會亂動手腳的。」

　　大家開始吃飯飲酒，這時，半身人低聲念道：「憑著對鰻魚的愛，讓一隻金蘋果和一隻銀蘋果跑到我岳父的口袋裡去。」

　　宴會結束後，小夥子帶著眾賓客到花園散步，看見樹上少了兩隻蘋果，他就問：「是誰拿的？」

　　所有的國王都說：「不是我，我什麼也沒碰。」

　　半身人說：「我事先向各位通報了不希望有人碰它們，現在不得不搜查一下各位尊敬的陛下。」

　　說著，他便開始一個國王一個國王、一個王后一個王后地搜身。沒有人藏著蘋果。最後，輪到他的岳父，果然在他身上搜出了那兩隻蘋果，一個口袋一隻。小夥子說：「你看，所有的來賓中，沒有人敢碰任何東西，而您竟然偷了我兩隻蘋果！現在，我可要跟你好好算賬！」

　　「可我什麼也不知道啊……」國王不安地說，「我不知道這是怎麼回事……我沒碰過它們，我可以發誓！」

　　半身人說：「現在，所有的證據和證人都在這裡，您還敢說您自己是無辜的嗎？」國王說：「是的。」

　　「那好，您的女兒跟您一樣也是無辜的，您怎樣對待您的女兒，我就怎樣對待您，這才算公平。」

　　就在這時，新娘出現了，說：「我永遠也不會讓我的父親因為我而受苦，儘管他曾兇殘地對待我，但不管怎麼說他永遠還是我的父親，求求你放過他吧。」

　　半身人聽了妻子的話，心腸軟下來了，他答應了妻子。國王本來以為自己的女兒已經死了，這次重聚讓他高興極了，而且他知道了女兒是無辜的。他把女兒一家三口帶回王宮，跟他們一起和和美美地生活著，要不是他們都死了，現在還一起住在那裡呢。

　　（威尼斯地區）

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